Irán lanzó con éxito su cohete portador de satélites más avanzado al espacio, los medios estatales del país informaron el jueves, en lo que probablemente sea el paso más significativo hasta ahora para el vehículo de lanzamiento.

Un lanzamiento confirmado del cohete "Simorgh" marcaría otro paso adelante para el joven programa espacial de la República Islámica. pero es probable que suscite la alarma entre sus adversarios, que temen que se pueda utilizar la misma tecnología para producir misiles de largo alcance.

El Departamento de Estado de Estados Unidos calificó el lanzamiento de "provocador".

La televisión estatal iraní dijo que el cohete, cuyo nombre significa "fénix" en persa, es capaz de transportar un satélite que pesa 250 kilogramos (550 libras). El informe no dio más detalles sobre la carga útil del cohete. Otras agencias vinculadas al estado, incluida la agencia de noticias semioficial Fars, también describieron el lanzamiento como exitoso.

Los informes de los medios no dijeron cuándo tuvo lugar el lanzamiento en la Estación Espacial Nacional Imam Khomeini en Semnan, unos 220 kilómetros (138 millas) al este de Teherán.

Irán anuncia con frecuencia avances tecnológicos que son difíciles de verificar de forma independiente. Ha llevado a cabo múltiples pruebas de misiles balísticos de corto y medio alcance, así como otras armas de producción nacional a lo largo de los años.

El Simorgh es un cohete de dos etapas revelado por primera vez en 2010. Es más grande que un modelo anterior conocido como Safir. o "embajador, "que Irán ha utilizado para lanzar satélites en ocasiones anteriores.

El lanzamiento se produce cuando Estados Unidos ha criticado las pruebas de misiles balísticos de Irán. que según los funcionarios estadounidenses viola el espíritu del acuerdo nuclear de 2015 que Irán firmó con las potencias mundiales. Bajo el acuerdo, que no prohíbe expresamente las pruebas de misiles, Irán acordó limitar su programa de enriquecimiento de uranio a cambio del levantamiento de las sanciones económicas. Estados Unidos dijo el jueves que un cohete de este tipo está intrínsecamente diseñado para poder llevar una ojiva nuclear.

Irán ha seguido un programa de lanzamiento de satélites durante años. A Estados Unidos y sus aliados les preocupa que se pueda usar la misma tecnología para desarrollar misiles de largo alcance.

El país ha puesto en órbita varios satélites de corta duración durante la última década, y en 2013 lanzó un mono al espacio. Pero recientemente abandonó los planes de potencialmente enviar humanos a la órbita, diciendo a fines de mayo que el costo de hacerlo era prohibitivo.

El Centro Nacional de Inteligencia Aérea y Espacial de EE. UU. Dijo en un informe publicado el mes pasado que el Simorgh podría actuar como un banco de pruebas para desarrollar las tecnologías necesarias para producir un misil balístico intercontinental. o misiles balísticos intercontinentales.

"El deseo de Teherán de tener un contraataque estratégico para los Estados Unidos podría impulsarlo a desplegar un misil balístico intercontinental. El progreso en el programa espacial de Irán podría acortar el camino hacia un misil balístico intercontinental porque los vehículos de lanzamiento espacial (SLV) utilizan tecnologías inherentemente similares". "decía el informe.

El programa de lanzamiento de satélites de Irán está bajo la responsabilidad del Ministerio de Defensa, que ha negado que el programa espacial sea una tapadera para el desarrollo de armas.

El jefe de la agencia espacial de Irán expresó en octubre por primera vez interés en cooperar con la NASA. Irán se ha ofrecido a compartir sus hallazgos científicos y datos satelitales con otros países.

El lanzamiento exitoso de un cohete satelital más reciente de Irán fue en febrero de 2015, cuando puso en órbita un satélite de imágenes conocido como "Fajr". Ese lanzamiento ocurrió mientras Irán estaba negociando el acuerdo nuclear.

Se cree que llevó a cabo al menos una prueba parcial del cohete Simorgh el año pasado. aunque los detalles exactos de ese intento nunca se hicieron públicos.

La decisión de Irán de anunciar el lanzamiento del cohete ahora probablemente sirva como una prueba de la reacción de Estados Unidos. dijo Behnam Ben Taleblu, un analista senior de Irán de la Fundación para la Defensa de las Democracias con sede en Washington, un grupo de expertos conservador crítico durante mucho tiempo con el acuerdo nuclear.

Taleblu dijo que el lanzamiento anunciado el jueves tenía implicaciones no solo en la capacidad de Irán para lanzar satélites, pero también posiblemente en la construcción de misiles balísticos intercontinentales.

Si Irán comienza a trabajar en escudos térmicos y otra tecnología que permita que la carga útil de un cohete vuelva a entrar en la atmósfera de la Tierra, eso sería una señal de advertencia importante, él dijo.

"Esto llevará tiempo, pero el misil balístico iraní, nuclear, y el programa espacial muestra que lento y constante siempre gana la carrera, "Dijo Taleblu.

Preguntado sobre las pruebas de misiles de Irán, El embajador de China en las Naciones Unidas, Liu Jieyi, el actual presidente del Consejo de Seguridad de la ONU, dijo que no estaba "dentro del alcance" del acuerdo nuclear de 2015 entre Irán y las potencias mundiales.

"Creo que lo importante es que el acuerdo se siga aplicando y que todas las partes hagan esfuerzos constructivos para resolver los problemas que aún existen". y para implementar completa e integralmente el acuerdo, ", Dijo Liu a los periodistas en la sede de la ONU en Nueva York.

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