Virgin Galactic realizó con éxito otro vuelo de prueba sin motor de su nave espacial de turismo espacial sobre el desierto del sur de California. dijo la empresa.
El vuelo de planeo del jueves incorporó un tanque de lastre especial lleno de agua en la parte trasera del avión cohete para verificar las cualidades de manejo con más peso a bordo y con el centro de gravedad desplazado hacia la parte trasera.
Luego, los pilotos Dave Mackay y CJ Sturckow tiraron el agua para verificar el manejo mientras el centro de gravedad avanzaba.
El agua liberada formó un rastro a través del cielo del desierto de Mojave al norte de Los Ángeles.
El barco aterrizó sin problemas y de forma segura en el puerto aéreo y espacial de Mojave, Dijo Virgin Galactic.
Fue el noveno vuelo de prueba del barco de doble cola, llamado VSS Unity, que es transportado en alto por un avión de transporte especial y liberado.
El vuelo anterior un mes antes probó el llamado mecanismo de desplazamiento que se utilizará para ralentizar la nave espacial cuando vuelva a entrar en la atmósfera durante un vuelo suborbital al espacio.
Las plumas de cola gemelas giran hacia arriba en un ángulo con respecto al fuselaje y crean resistencia, luego regrese a una configuración de avión normal para que el avión espacial pueda planear y aterrizar.
El término "plumaje" proviene de una analogía con las plumas que controlan la orientación de un volante de bádminton.
Virgin Galactic dijo que el vuelo del jueves fue un hito ya que la fase de planeo de las pruebas se acerca a su fin.
Los datos de los vuelos se analizarán para preparar los vuelos con combustible a bordo y luego los vuelos propulsados con el motor del cohete encendido.
Cuando se prueba el sistema, Virgin Galactic planea llevar a los pasajeros en excursiones suborbitales a los tramos más bajos del espacio, donde pueden experimentar brevemente la ingravidez y ver la curvatura de la Tierra debajo.
VSS Unity es la segunda nave espacial de Virgin Galactic. El primero se rompió matando a uno de sus dos tripulantes, en 2014, cuando el copiloto desbloqueó prematuramente el sistema de puesta en marcha durante un vuelo de prueba con motor.
Virgin Galactic es propiedad de Virgin Group de Sir Richard Branson y Aabar Investments de Abu Dhabi.
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