La nueva información obtenida de las observaciones de ondas gravitacionales está ayudando a los científicos a comprender qué sucede cuando las estrellas masivas mueren y se transforman en agujeros negros.

El investigador del Instituto de Tecnología de Rochester, Richard O'Shaughnessy, y sus colaboradores volvieron a analizar la fusión de los agujeros negros detectados por LIGO (Observatorio de ondas gravitacionales con interferómetro láser) el 26 de diciembre. 2016.

"Utilizando esencialmente la física de primer año, extrajimos nuevos conocimientos sobre los eventos más violentos del universo, "dijo O'Shaughnessy, profesor asociado en la Facultad de Ciencias Matemáticas de RIT. También es investigador en el Centro de Relatividad y Gravitación Computacional de RIT y miembro de la Colaboración Científica LIGO.

O'Shaughnessy presentó sus hallazgos de investigación en la reunión de la Sociedad Astronómica Estadounidense el 5 de junio en Austin, Texas. Cartas de revisión física ha aceptado un artículo en coautoría de O'Shaughnessy, Davide Gerosa de Caltech y Daniel Wysocki de RIT.

La Colaboración Científica LIGO citó la investigación de O'Shaughnessy en el artículo que anunciaba su tercer descubrimiento de ondas gravitacionales que se publicó en Cartas de revisión física el 1 de junio.

El estudio actual volvió a analizar los agujeros negros binarios, conocido como GW151226. Ha sido la única vez que LIGO ha informado que los agujeros negros binarios deben estar girando, Dijo O'Shaughnessy. Las mediciones anteriores de LIGO sugirieron que la masa más grande orbitaba a la otra en un ángulo ligeramente inclinado.

O'Shaughnessy y su equipo relacionan la desalineación del agujero negro con el momento en que se formó a partir de la muerte de una estrella masiva. La fuerza de la explosión y el colapso estelar expulsó al agujero negro recién nacido con una "patada natal, "causando esta desalineación, sugieren los autores.

Se cree que las patadas natales ocurren durante la formación de estrellas de neutrones, que se crean a partir de la muerte de estrellas menos masivas que los progenitores de las fuentes de LIGO. El equipo de O'Shaughnessy sugiere que este fenómeno también podría aplicarse a los agujeros negros binarios, que se orbitan entre sí.

"Mis colaboradores y yo intentamos limitar la fuerza de estas patadas natales basándonos en la observación de LIGO, "O'Shaughnessy dijo." Si se formó a partir de un par aislado de estrellas, llegamos a la conclusión de que se requerían fuertes patadas natales de agujeros negros. Ese es un desafío emocionante para los modelos de cómo las estrellas masivas explotan y colapsan ".

Gerosa agrega, "Nuestro estudio corrobora años de evidencia tentativa pero sugerente de que los agujeros negros podrían haber recibido estas patadas. Y con solo una de las observaciones de LIGO, aprendimos algo sobre cómo una estrella explotó hace miles de millones de años. Esa es la promesa de la astronomía de ondas gravitacionales en acción ".