Anthony Pinter, un doctorado estudiante de ciencias de la información en la Universidad de Colorado Boulder, Recientemente completó un estudio sobre las experiencias de las personas con recordatorios inesperados y perturbadores de un ex en Facebook.

Los hallazgos de su equipo son ejemplos de crueldad algorítmica:instancias en las que los algoritmos están diseñados para hacer algo y hacerlo bien. pero terminan fracasando porque no pueden captar completamente los matices de las relaciones y el comportamiento humanos.

¿Cómo las redes sociales han dificultado las rupturas?

Anthony Pinter: Romper con un ser querido siempre ha significado tomar decisiones difíciles:quién se queda con el sofá, quien se queda con la heladera, quien se queda con el gato.

Pero antes de las redes sociales, una vez que se hayan ordenado los detalles confusos, no fue muy difícil crear lo físico, espacio mental y emocional que la investigación ha demostrado que ayuda con el proceso de curación. En el pasado, simplemente podría dejar de ir a la cafetería favorita de su ex. Podrías guardar las fotos en una caja y guardarlas.

Las redes sociales tienen cosas complicadas. Las plataformas como Facebook están diseñadas para fomentar la conexión con su red y recordar el pasado. Recomienda los próximos eventos, sugiere personas para agregar como amigos, resurge viejos recuerdos y fotos y destaca lo que están haciendo tus amigos.

Pero después de una ruptura probablemente no quieras que te avisen sobre un nuevo amigo que tu ex haya hecho en tu servicio de noticias. Tampoco quieres que una foto antigua con tu ex vuelva a aparecer como un "Recuerdo". Y con acceso a la vida en línea de su ex con solo una búsqueda y un clic de distancia, es fácil sucumbir a formas de "acecho en Facebook, "en el que periódicamente verificas su perfil para ver qué están haciendo y con quién están pasando el rato.

No es sorprendente, Se ha demostrado que Facebook prolonga el proceso de curación de una ruptura. En cambio, también puede comenzar a darse cuenta de que su ex ya se ha ido, que puede ser igual de doloroso.

"Solo bloquea a tu ex, "Escucharás a la gente decir. ¿Por qué no es suficiente?

Pintor :Primero, bloquear o dejar de ser amigos no es tan simple como parece. Se puede hacer con tan solo tres clics. Pero una vez que lo hayas hecho es difícil caminar de regreso; si alguna vez decides desbloquear a alguien o volver a ser amigo de él, Las plataformas de redes sociales a menudo alertarán a tu ex de que lo has hecho, lo que puede enviar señales y expectativas ambiguas.

Pero si, plataformas como Facebook, Twitter e Instagram tienen funciones destinadas a evitar estos encuentros no deseados:dejar de seguir, anular o bloquear. Hace unos pocos años, Facebook incluso desarrolló una función llamada Take A Break, que efectivamente silencia a alguien durante un período de tiempo determinado.

Sin embargo, las personas siguen viendo recordatorios de sus exparejas en las redes sociales, incluso cuando han aprovechado activamente las funciones que supuestamente previenen estos encuentros.

Mis colegas y yo realizamos entrevistas en profundidad con 19 personas que habían tenido un recordatorio inesperado y perturbador de un ex en Facebook.

Un participante mencionó que se sugirió a la madre de la nueva pareja de un ex como posible amiga. Otro vio a su ex comentando la publicación de un amigo en común. En un caso, una vieja foto que resurgió en Facebook a través de la función Memories, de unas vacaciones en la playa que los dos se habían tomado cuando eran pareja, ni siquiera incluía una imagen de la ex del entrevistado. Pero tener que pensar en esas vacaciones fue lo suficientemente perturbador.

¿Qué está pasando realmente aquí?

Pintor: Esto sucede porque los algoritmos aún no comprenden completamente a los humanos.

Si bien puede decirle a Facebook que ya no quiere ver a su ex, el algoritmo no se da cuenta de que esto también podría incluir recordatorios periféricos de su ex, como una foto de su mejor amigo, o un comentario que ha hecho en el muro de un amigo en común.

El contexto importa, pero los algoritmos a menudo no tienen la capacidad de comprenderlo. Aunque esa foto de la playa puede que no tenga a nadie en ella, está cargado de recuerdos en los que preferirías no pensar.

En nuestro trabajo, queremos llamar la atención sobre lo que llamamos la "periferia social":los satélites de una relación, romántico o de otro tipo. Los sistemas como Facebook están diseñados para cultivar la comunidad, pero los algoritmos que sustentan el sistema a menudo se basan en representaciones simplistas de las experiencias de las personas como "estado de relación" o "bloqueado". Las características destinadas a evitar encuentros molestos a raíz de una ruptura u otros eventos tensos también se basan en estas configuraciones simplistas, ignorando las realidades de una periferia social.

Al algoritmo, la sugerencia de la madre de la nueva pareja del ex es una sugerencia perfectamente razonable:probablemente comparta amigos mutuos que alertan sobre algún tipo de métrica interna. Pero un humano sabría que no debe hacer esa sugerencia.

¿Por qué son importantes estos hallazgos?

Pintor: Los algoritmos se están integrando cada vez más en nuestra vida cotidiana, y las redes sociales no son el único lugar donde vemos que ocurren estos resultados indeseables. Por ejemplo, a medida que las personas comienzan a depender más de los asistentes de voz como Siri o Alexa para enviar mensajes de texto, inevitablemente nos encontramos con situaciones en las que los programas nos escuchan mal y, por ejemplo, enviar un mensaje tremendamente inapropiado a un jefe o padre.

Nuestros hallazgos presentan un desafío para los diseñadores y desarrolladores:¿cómo podemos crear algoritmos que estén mejor sintonizados con las profundidades? experiencias vividas de los humanos que utilizarán estos sistemas? Es poco probable que exista una solución única para este problema. En Facebook, funciones como tomar un descanso o bloquear pueden verse como pasos importantes. Pero está claro que hay mucho más trabajo por hacer.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.