Izquierda:imagen compuesta de una gran mancha de gas hidrógeno brillante, mostrado por una imagen óptica Lyman-alpha (de color amarillo) del telescopio Subaru (NAOJ). Una galaxia ubicada en la mancha es visible en una imagen óptica de banda ancha (blanca) del Telescopio Espacial Hubble y una imagen infrarroja del Telescopio Espacial Spitzer (rojo). Finalmente, La imagen azul del Observatorio de rayos X Chandra muestra evidencia de un agujero negro supermasivo en crecimiento en el centro de la galaxia. La radiación y las salidas de este agujero negro activo son lo suficientemente potentes como para iluminar y calentar el gas en la burbuja.
En un estudio dirigido por Sandy Morais, estudiante de doctorado en el Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço y en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Porto (FCUP), Los investigadores encontraron superburbujas masivas de gas y polvo alrededor de dos galaxias de radio distantes a unos 11.500 millones de años luz de distancia.
Andrew Humphrey (IA y Universidad de Oporto), el líder del proyecto, comentó:"Al estudiar galaxias violentas como estas, hemos obtenido una nueva visión de la forma en que los agujeros negros supermasivos afectan la evolución de las galaxias en las que residen ".
Los investigadores utilizaron dos de los observatorios más grandes disponibles en la actualidad, el Keck II (Hawaii) y el Gran Telescópio de Canárias (GTC), para observar TXS0211−122 y TXS 0828 + 193, dos poderosas radiogalaxias, albergando el tipo más energético de Núcleos Galácticos Activos (AGN) conocido. Este tipo de galaxia alberga los agujeros negros más masivos y tiene las eyecciones continuas de energía más poderosas que se conocen.
El equipo descubrió la expansión de superburbujas de gas alrededor de cada uno de TXS 0211-122 y TXS 0828 + 193, muy probablemente causado por la actividad de "retroalimentación" mediante la cual el AGN inyecta grandes cantidades de energía en su galaxia anfitriona, creando un viento poderoso que barre el gas y el polvo en una súper burbuja en expansión.
El estudio de la simbiosis entre el agujero negro supermasivo y la galaxia es clave para comprender la evolución de las galaxias más masivas. La emisión ultravioleta del disco de acreción del agujero negro puede inhibir temporalmente la formación de estrellas, ionizando el medio interestelar, y las grandes salidas de gas hacia el agujero negro pueden conducir a la inhibición permanente de la formación de estrellas.
Esquema de la burbuja de gas en expansión, sobre una imagen de radio del campo completo de TXS 0828 + 193. Crédito:Morais et al. 2017
