SpaceX está reutilizando la plataforma histórica 39A en el Centro Espacial Kennedy, Florida para los lanzamientos del cohete Falcon 9. La preparación continua de la plataforma por parte de los equipos de trabajo se ve en esta vista actual tomada el 27 de enero de 2017. Crédito:Ken Kremer / kenkremer.com
SpaceX anunció el domingo (29 de enero) un cambio significativo en el calendario de lanzamiento de Falcon 9, diciendo que una misión clave de la NASA para reabastecer la estación espacial se está moviendo hacia la cabeza de la línea y ahora será su primera misión en lanzarse desde la histórica plataforma 39A en el Centro Espacial Kennedy, anteriormente utilizada para lanzar transbordadores espaciales.
El interruptor de carga útil de última hora le dará a SpaceX tiempo adicional para completar todo el extenso trabajo de soporte en tierra y las pruebas de plataforma requeridas para reutilizar el Complejo de Lanzamiento 39A junto al mar desde el lanzamiento del Transbordador Espacial de la NASA hasta el SpaceX Falcon 9.
El despegue del SpaceX Falcon 9 de 22 pisos de altura que transporta un carguero de carga Dragon no tripulado con la NASA como cliente en la misión de reabastecimiento CRS-10 a la Estación Espacial Internacional (ISS) podría realizarse a mediados de febrero. dijo SpaceX.
SpaceX anunció hoy que su primer lanzamiento desde el Complejo de Lanzamiento 39A (LC-39A) en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida será la misión CRS-10 a la Estación Espacial Internacional. ", dijo SpaceX en un comunicado.
CRS-10 cuenta como el décimo vuelo de carga de SpaceX a la ISS desde 2012 bajo contrato con la NASA.
Los equipos han estado trabajando muchas horas para modificar la plataforma 39A y prepararla para los lanzamientos del Falcon 9. También, El lanzador montador de transportadores recién construido se vio elevado en la plataforma varias veces en los últimos días. El transportador moverá el cohete horizontalmente por la pendiente en la plataforma, y luego levántelo verticalmente.
"Este cambio de horario da tiempo para realizar pruebas adicionales de los sistemas terrestres antes de la misión CRS-10, SpaceX anunció en un comunicado.
El cambio sorpresa en los clientes significa que el primer lanzamiento de Falcon 9 previamente planeado desde la plataforma 39A del satélite de comunicaciones comercial EchoStar 23 se postergará para una fecha posterior, tal vez a fines de febrero.
SpaceX está renovando el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy para el lanzamiento de cohetes Falcon 9 con clasificación comercial y humana, así como el Falcon Heavy. como se ve aquí durante diciembre de 2016 con la construcción de un nuevo transportador / montador dedicado. Crédito:Ken Kremer / kenkremer.com
Hasta ahora, EchoStar 23 estaba programado para ser el primer satélite lanzado por un Falcon 9 desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Podría haber llegado tan pronto como a fines de esta semana.
Sin embargo, la fecha de lanzamiento del Falcon 9 desde la plataforma 39A se ha deslizado repetidamente en enero, con esta semana el 3 de febrero como la fecha NET como objetivo más reciente.
SpaceX reanudó con éxito los lanzamientos del Falcon 9 a principios de este mes cuando la primera bandada de 10 satélites móviles de retransmisión de voz y datos Iridium NEXT despegó en la misión Iridium 1 desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California el 14 de enero. 2017.
La NASA ahora obtiene los primeros datos para usar la plataforma 39A, que ha permanecido inactiva durante casi seis años desde que se lanzó el transbordador espacial Atlantis en la misión final del transbordador STS 135 en julio de 2011.
SpaceX arrendó la plataforma 39A de la NASA para los lanzamientos del Falcon 9 y Falcon Heavy en 2014 y ya estaba empleando la plataforma 40 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral para los lanzamientos de Falcon 9 a la ISS.
La última misión de reabastecimiento del Dragón a la EEI despegó el 18 de julio, 2016 sobre la misión CRS-9. La primera etapa del Falcon 9 también se recuperó con éxito mediante un aterrizaje suave de propulsión en el Cabo por la noche.
El último lanzamiento exitoso de Falcon 9 desde Space Launch Complex-40 tuvo lugar el 14 de agosto. 2016, llevando el satélite de comunicaciones japonés JCSAT-16 a la órbita.
Pero tras la explosión inesperada de la plataforma de lanzamiento el 1 de septiembre, 2016 que destruyó por completo un Falcon 9 y la carga útil comercial Amos-6 de $ 200 millones durante una prueba de abastecimiento de combustible previa al lanzamiento, la plataforma 40 sufrió daños importantes.
SpaceX Falcon 9 se lanza y aterriza sobre Puerto Cañaveral en esta toma de racha que muestra el despegue de los cohetes a medianoche desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida a las 12:45 a.m.EDT del 18 de julio. 2016 llevando la nave Dragon CRS-9 a la Estación Espacial Internacional (ISS) con casi 5, 000 libras de carga y puerto de atraque. Vista desde lo alto de la Torre de Exploración en Puerto Cañaveral. Crédito:Ken Kremer / kenkremer.com
Además, no se sabe cuándo estará listo el pad para reanudar los lanzamientos.
Por lo tanto, SpaceX ha tenido que cambiar las plataformas de lanzamiento para vuelos futuros a corto plazo y poner la plataforma 39A en servicio con mucha más urgencia. y el trabajo de restauración y reutilización aún no está completo.
Hasta la fecha, SpaceX no ha lanzado un cohete Falcon 9 a la plataforma 39A, no lo subió a la posición de lanzamiento, no realizó un ejercicio de repostaje y no realizó una prueba de fuego estático. Quedan por ejecutar todas las comprobaciones de ajuste con un cohete real.
Por lo tanto, el objetivo de lanzamiento actual de mediados de febrero para CRS-10 sigue siendo una fecha objetivo y no una fecha de lanzamiento firme. EchoStar 23 es el siguiente en la fila.
"El lanzamiento está previsto actualmente no antes de mediados de febrero, "SpaceX elaboró.
"Tras el lanzamiento de CRS-10, La primera misión comercial de 39A está actualmente programada para ser EchoStar XXIII ".
Una vez que la almohadilla esté lista, SpaceX planea un programa de lanzamiento agresivo en 2017.
"Los vehículos de lanzamiento, Continuar, y el satélite EchoStar están en buen estado y preparados para el lanzamiento, "Dijo SpaceX.
La historia del primer uso de un Falcon 9 reciclado que lleva el satélite de comunicaciones SES-10 podría seguir en marzo. si todo va bien.
