SpaceX pudo celebrar un regreso exitoso al vuelo esta semana con un lanzamiento perfecto del cohete Falcon 9 el 14 de enero. 2017 que entregó con éxito una flota de diez satélites avanzados de retransmisión de datos y voz móvil Iridium NEXT a la órbita. Pero la guinda del pastel fue el aterrizaje en el punto muerto y la recuperación del propulsor Falcon 9 en su barcaza de drones (llamada "Solo lea las instrucciones") en el Océano Pacífico. frente a la costa oeste de California.

SpaceX lanzó algunas imágenes del aterrizaje que son absolutamente impresionantes.

El Falcon 9 lanzado desde el Space Launch Complex 4E en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California, y el objetivo principal de la misión era desplegar la carga útil de los primeros diez satélites de comunicaciones Iridium Next a la órbita terrestre baja. Iridium planea eventualmente tener una flota de 81 satélites de este tipo.

Fue el primer lanzamiento de la empresa comercial desde el 1 de septiembre de Explosión de 2016 en la plataforma de lanzamiento de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida durante una prueba de rutina de la plataforma de lanzamiento. La explosión destruyó el cohete Falcon 9 y la carga útil del satélite de comunicaciones Amos-6. que tenía un valor estimado de $ 200 millones. La explosión se remonta a la falla de un recipiente de helio a alta presión dentro del tanque de oxígeno líquido de segunda etapa del Falcon 9.