Después de una serie de reveses de alto perfil para los programas de cohetes destinados a llevar algún día a los clientes de pago al espacio, una empresa de tecnología española planea enviar a los astrónomos hacia el cielo utilizando globos llenos de gas.

Zero2Infinity, con sede en Barcelona, ​​tiene como objetivo aprovechar la misma tecnología utilizada en los globos meteorológicos de helio para llevar a sus primeros clientes al borde del espacio en dos años. según el director general José Mariano López-Urdiales.

"Estamos resolviendo el problema del acceso al espacio de una manera totalmente diferente. Estamos saliendo de la atmósfera usando limpio, Globos de gran altitud:una tecnología bien conocida y madura. ", dijo a la AFP en el Foro Mundial de Riesgo Espacial en Dubai.

"Desde allí, Las posibilidades son infinitas."

A un costo de 110, 000 euros (alrededor de $ 122, 000), el viaje a la estratosfera no será barato, pero Mariano cree que habrá un gran mercado para las personas interesadas en experimentar unas horas como astronauta.

"Algunas personas quieren proporcionar conectividad, por lo que lanzaremos sus satélites, ", dijo." Algunas personas quieren casarse allí, así que los enviaremos a dar un paseo y el capitán del barco los casará ".

Fundada hace siete años, la compañía ya ha realizado más de 30 vuelos de prueba utilizando prototipos para demostrar la tecnología.

Varios contratiempos han afectado a otras ofertas para lograr viajes espaciales regulares de pasajeros en los últimos años.

En 2014, La nave espacial Virgin Galactic del multimillonario británico Richard Branson, destinada a llevar a los turistas al borde del espacio, se rompió en un vuelo de prueba. matar a un piloto y retrasar los objetivos de turismo espacial de la empresa.

En febrero de este año, Virgin Galactic dio a conocer una nueva nave espacial comercial, pero subrayó que los vuelos espaciales comerciales no estarían disponibles hasta que estuviera satisfecho de poder llevarlos a cabo de forma segura.

SpaceX, una iniciativa financiada con fondos privados que planea lanzar una misión humana a Marte para 2024, ha sufrido accidentes en las pruebas, más recientemente, cuando un cohete Falcon 9 explotó en la plataforma de lanzamiento en septiembre.

Pero con globos López-Urdiales insistió, los peligros se minimizan drásticamente.

"No tiene todos los riesgos de explosión asociados con los cohetes y no tiene el riesgo de reingreso a alta velocidad, " él dijo.

"Ni siquiera superamos la velocidad del sonido".

'Accesible, a salvo'

Zero2Infinity es una de las empresas que buscan nuevos métodos de bajo costo, vuelos a gran altura hasta el borde del espacio.

La empresa estadounidense World View Enterprises también planea hacer flotar turistas utilizando cápsulas presurizadas unidas a globos de helio. Cree que puede comenzar el próximo año.

López-Urdiales dijo que su firma planea primero lanzar satélites en órbita desde sus globos, soltando los dispositivos de debajo del dosel del globo.

Los vuelos humanos seguirán llevar pasajeros en una cápsula futurista que ofrece vistas incomparables de la curvatura de la Tierra, así como las estrellas y los planetas circundantes que se contraponen a la negrura del espacio.

"Puedes brindar la experiencia visual que tienen los astronautas, " él dijo.

Elevándose a una altura de alrededor de 40 kilómetros (25 millas), o tres veces la altitud de los aviones de pasajeros, el vuelo durará entre cinco y seis horas, "más que suficiente para recordar realmente la experiencia", añadió.

López-Urdiales dijo que su firma está considerando lanzar vuelos en globo desde Dubai y otros destinos del Golfo.

"Creemos que tanto el lanzamiento de satélites como el lanzamiento de turistas espaciales va a ser una actividad que generará mucha riqueza y mucho prestigio para el lugar donde esto suceda". " él dijo.

"Esa es una de las razones por las que creemos que Dubái y (el Golfo) son un buen lugar para visitar".

Un destino turístico en crecimiento, Los Emiratos Árabes Unidos dijeron el año pasado que seguían adelante con sus planes de enviar la primera sonda árabe no tripulada a Marte para 2021.

En 2014, el gobierno de los EAU dijo que sus inversiones en tecnologías espaciales superaron los 20 mil millones de dirhams ($ 5.4 mil millones, 4.800 millones de euros).

López-Urdiales dijo que la tecnología para vuelos espaciales en globo existe desde hace décadas.

"Solo queremos que sea asequible y seguro para la mayor cantidad de personas posible, " él dijo.

© 2016 AFP