En un mundo cada vez más polarizado, muchos ven a las personas que son diferentes a ellos como "forasteros, "o incluso una amenaza. Sin embargo, alrededor del mundo, esto tiende a ser más común en sociedades tradicionalmente homogéneas, según una serie de estudios dirigidos por la Universidad de Princeton.

El analisis, publicado en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , encontró que las personas que viven en áreas más diversas tenían más probabilidades de percibirse a sí mismas y a los demás como parte de la misma comunidad local, por ejemplo, Los neoyorquinos, independientemente de las diferencias étnicas y culturales. Este hallazgo se mantuvo cierto a nivel mundial, nacionalmente, e individualmente. Personas que viven en zonas más homogéneas, sin embargo, mantener racial, Estereotipos étnicos y religiosos que aceptan menos a las personas fuera de esa identidad.

"Este es un mensaje esperanzador y optimista, mostrando que la gente puede acostumbrarse a cualquier cosa. En otras palabras, el 'crisol' vive, "dijo Susan Fiske, el profesor de psicología Eugene Higgins en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales Woodrow Wilson, quien realizó el estudio con Princeton Ph.D. estudiante Xuechunzi Bai, y Miguel Ramos, ex investigador postdoctoral en Princeton ahora en la Universidad de Birmingham.

"Pueden adaptarse a estar en cuarentena, o vivir en un barrio con diferentes personas, "Dijo Fiske." Lo que probablemente interrumpe este proceso, sin embargo, son líderes políticos divisivos que intencionalmente intentan agitar o polarizar, y exagerar las diferencias entre las personas ".

Los investigadores comenzaron el estudio con hipótesis contradictorias. Fiske pensó que cuanta más diversidad tenga, cuanto más te das cuenta de lo diferentes que son todos, pero Ramos pensaba lo contrario:la diversidad podía unir a las personas. Ramos basó su hipótesis en un trabajo que había publicado con el profesor de Princeton Doug Massey que descubrió que las personas se adaptan a la diversidad con el tiempo. Esta, junto con el trabajo de Bai y Fiske sobre mapas mentales de estereotipos, motivó el trabajo.

Los autores analizaron una variedad de fuentes que comprenden datos de 46 países de todo el mundo, datos de 50 estados de EE. UU., y datos longitudinales de estudiantes universitarios estadounidenses que fueron seguidos durante todo el período de su tiempo en la universidad.

En el estudio mundial, Se pidió a los participantes que enumeraran hasta 20 grupos sociales diferentes que pudieran recordar espontáneamente. Luego clasificaron a cada grupo según su competencia y calidez, dos variables clave para dar forma a los estereotipos, según Fiske. Las puntuaciones se combinaron, revelando lo que los investigadores llamaron "dispersión de estereotipos, "o diferenciación, entre grupos étnicos.

Se siguió una metodología similar en el estudio de EE. UU., que pidió más de 1, 500 participantes en línea para calificar a 20 grupos de inmigrantes en cuanto a competencia y calidez. Luego se les pidió que describieran la diversidad percibida de su estado de origen en una escala de cinco puntos. Como el primer estudio, los investigadores combinaron las puntuaciones para calcular la dispersión de estereotipos entre estados.

En el tercer y último estudio, los investigadores centraron su atención en los estudiantes universitarios estadounidenses a quienes se les hicieron preguntas sobre la diversidad del campus y los estereotipos percibidos por los blancos, Negros Hispanos y asiáticos. También se les hicieron preguntas sobre la satisfacción con la vida y el bienestar. Las puntuaciones se combinaron nuevamente.

En los tres estudios, los hallazgos se mantuvieron consistentes:la diversidad social desafía a las personas a pensar de nuevas maneras, y esas personas terminan viendo a otros grupos sociales como más similares. Esto se asocia con actitudes más positivas hacia otros grupos y resultados positivos de bienestar. Los investigadores dicen que este es un hallazgo optimista, especialmente durante tiempos inciertos.

"Si puedes reunir a la gente, puede fomentar la cooperación y la igualdad de condición, "Dijo Fiske." No va a suceder en todas partes, y es una situación delicada de configurar, pero la idea de que la mera exposición a la diversidad puede mejorar las relaciones es una noticia esperanzadora ".

El papel, "A medida que aumenta la diversidad, la gente, paradójicamente, percibe a los grupos sociales como más similares, "aparecerá en línea el 18 de mayo en PNAS .