Más de tres años Dediqué largas horas y fines de semana al doctorado. proyecto que estaba desesperado por hacer un éxito. Quería que mi investigación hiciera una contribución útil al conocimiento, pero también sabía que mi futura carrera en investigación dependía de ello.

Presenté mi tesis, pero tuve que afrontar el hecho de que mis resultados, aunque sólido y un paso adelante, no eran lo suficientemente emocionantes para ser publicados como un artículo en una revista de "alto impacto". En este punto, un líder senior de mi departamento me aconsejó que no perdiera más tiempo. En lugar de, Debería guardar los datos cortar mis pérdidas y pasar a un nuevo trabajo de investigación en busca de resultados y artículos más atractivos con los que pueda iniciar una carrera.

Ignoré sus consejos. Pero esta experiencia resumió mi creciente sensación de que lo que había pensado que era un noble esfuerzo en pos de la verdad era algo bastante diferente. Ahora, Los hallazgos de nuestra reciente encuesta sobre la cultura de la investigación pintan una imagen mucho más amplia de lo que experimenté hace una década.

La cultura de la investigación está pasando factura a las personas

Lo que se ve claramente es que los investigadores están orgullosos de lo que hacen y tienen un fuerte sentido de vocación. Pero este profundo compromiso significa que el fracaso puede sentirse intensamente personal, y los investigadores se presionan enormemente a sí mismos para tener éxito. Esto se ve agravado por la hipercompetencia por la financiación y el reconocimiento en el sistema que está afectando a las personas.

El 70 por ciento de los encuestados dijeron que se sentían estresados ​​en un día laboral promedio. Agregue una dinámica de poder poco saludable y los investigadores dicen que esto crea un entorno de trabajo tóxico, con personas pisándose unas a otras para llegar a la cima.

Todo esto también tiene un impacto en la investigación. Solo la mitad de los encuestados pensaba que la cultura actual promueve la investigación de alta calidad, con un 71 por ciento diciendo que el sistema favorece la cantidad sobre la calidad. Los incentivos mal alineados invitan a los investigadores a tomar atajos para tener éxito. En general, El 65 por ciento de los encuestados estuvo de acuerdo en que la cultura actual es insostenible a largo plazo.

De muchas maneras, estos resultados me hacen sentir afortunado. Aunque a veces estaba estresado, mi salud mental no sufrió un mal golpe, pero el 53 por ciento de los encuestados ha buscado o querido buscar ayuda profesional para la depresión o la ansiedad durante su carrera investigadora.

Mi discusión cuando me aconsejaron que no publicara mi trabajo fue desagradable, pero esto parece insignificante en comparación con el 43 por ciento que ha experimentado intimidación o acoso, y una proporción similar ha experimentado discriminación. Y tuve una especie supervisor honesto que nunca tomó crédito indebido. A diferencia de casi una cuarta parte de los investigadores jóvenes que completaron nuestra encuesta, Nunca me sentí presionado a producir un resultado en particular.

Los patrocinadores como Wellcome tienen la responsabilidad de reinventar la investigación

Dejé la investigación poco después de mi doctorado. La cultura me alejó de la emoción del descubrimiento, el creativo, desafiante debate y camaradería internacional que tanto había disfrutado. Me preocupaba que si me quedaba la cultura erosionaría mis valores y empezaría a actuar de formas que no me agradaban tanto en los demás.

Desde que dejé la investigación, me he preguntado cómo podrían cambiar las cosas. Ahora tengo la oportunidad a través de mi puesto en Wellcome.

Los patrocinadores como Wellcome, a menudo sin querer, han moldeado la cultura actual a través de las recompensas, requisitos y apoyo que ponemos en marcha para los investigadores. Ahora tenemos la responsabilidad de reinventar la investigación, y utilizar nuestra influencia conscientemente como una herramienta para el cambio. Estoy orgulloso de haber elegido desempeñar nuestro papel, y estoy emocionado y desalentado por el desafío que tenemos por delante.

No partimos de cero. En todo el sector de la investigación, hay buenos gerentes, mentores cariñosos y comprensivos, y honesto, investigadores rigurosos que realizan una investigación brillante. Todos necesitamos aprender de ellos.

Haz que tu voz se escuche

Durante los próximos dos meses, queremos escuchar sus reflexiones sobre cómo sería una mejor cultura. Regístrese para organizar un debate sobre Café Cultura con sus compañeros, y comparta sus ideas a través de nuestro foro en línea. También buscamos opiniones en eventos en todo el país.

Lo que encontremos moldeará los ambiciosos objetivos que queremos desarrollar para una mejor cultura de investigación y nuestros primeros pasos para el cambio. que lanzaremos en una cumbre en marzo.

Solo podemos generar un cambio real en asociación con las personas, universidades y otros financiadores. Tomará tiempo. Pero juntos podemos reimaginar una cultura de investigación de la que podemos estar orgullosos. Uno que sea creativo inclusivo y honesto y que permita a los investigadores y sus investigaciones estar en su mejor momento.