Científicos de la Universidad de Bristol han realizado experimentos para acelerar la degradación en tejidos queratinosos como plumas, escamas y cabello para simular los procesos que ocurren en el tiempo profundo cuando algo se convierte en fósil.

Sus hallazgos demuestran que las afirmaciones anteriores que muestran la preservación de la proteína queratina en fósiles de dinosaurios probablemente sean falsas.

Similar, Se demostró que las afirmaciones ampliamente publicitadas de sangre de dinosaurio en huesos fósiles probablemente representan un artefacto de materia orgánica degradada en lugar de células sanguíneas reales.

Los investigadores llevaron a cabo tratamientos experimentales que utilizaron microbios para descomponer los tejidos o sometieron los tejidos a un calor y una presión intensos, un proceso conocido como maduración, para imitar las condiciones que experimenta un fósil en las profundidades del subsuelo.

Evan Saitta de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Bristol, dirigió la investigación que se ha publicado en la revista Palaios .

Dijo:"La descomposición y la maduración leve dieron como resultado algunas diferencias de textura intrigantes en los patrones de degradación según el tipo de queratina, como el rizado versus el rizado de los filamentos cuando maduran.

"Estos resultados pueden ser prometedores para identificar restos arqueológicos de queratina relativamente recientes, pero cuando las condiciones de maduración aumentan para simular las condiciones presentes durante el entierro y la fosilización, la queratina se degrada en un olor fétido, fluido soluble en agua que puede disolverse o filtrarse del fósil ".

En otro experimento, las condiciones de vacío de un microscopio electrónico parecen haber producido pliegues, hoyos y ampollas en una muestra de piel de pavo degradada, similar a las características sugeridas anteriormente para representar células sanguíneas de dinosaurio.

La variedad de tamaños y formas de estas estructuras experimentales y fósiles es evidencia de que se forman a través de un proceso no biológico. a diferencia de un proceso biológico como la formación de células.

Por lo tanto, Es probable que las supuestas células sanguíneas en estos huesos de dinosaurios sean orgánicos degradados, muy probablemente de microbios que invadieron las cavidades en el hueso en lugar de excepcionalmente conservados, células sanguíneas fácilmente degradables.

Evan Saitta agregó:"Hemos demostrado que los diferentes tipos de queratina muestran diferencias intrigantes en los patrones de degradación que podrían ayudar a identificar restos queratinosos en material arqueológico.

"Sin embargo, cuando se simulan los procesos de fosilización y entierro en el tiempo profundo, La proteína de queratina se degrada completamente en un líquido que se puede perder de los fósiles. lo que significa poca utilidad para el estudio de restos paleontológicos a pesar de las afirmaciones contrarias ".