Las flores y las frutas son dos de las partes de una planta que los humanos más amamos. Decoran plantas, a veces alimentan a humanos y animales, y pueden tener fragancias agradables. Sin embargo, las frutas y las flores funcionan principalmente en la reproducción de plantas. La forma en que funcionan las frutas y las flores varía en función de las especies de plantas específicas, pero en todas las plantas, ayudan con la reproducción de manera similar.
Polinización de flores
Las flores son donde tiene lugar la polinización. El polen de flores proviene de una parte de la planta llamada "estambre" y contiene la contribución reproductiva masculina, llamada "gametos". Cuando ocurre la polinización, el polen masculino se transfiere a las estructuras femeninas de las plantas llamadas "estigma" y "pistilos". Algunas plantas tienen flores con polen y estigma, por lo que una sola flor puede polinizarse. Otras plantas tienen flores con solo pistilos y flores con solo estambres. El polen puede transferirse de una flor a otra a través del aire y en insectos, como las abejas. Las flores de colores brillantes y fragantes tienden a depender de los insectos en lugar del viento para polinizarlos; atraen a los insectos con sus colores brillantes o fragancia.
Producción de semillas
Cuando se produce la polinización en una planta con flores, el polen masculino entra al ovario femenino que contiene óvulos femeninos. El óvulo femenino de la planta luego madura en una semilla. La producción de semillas también crea frutos. Las semillas son esenciales para la supervivencia de las plantas porque crean nuevas plantas.
Producción de frutas
Las frutas son cubiertas de semillas. Son ovarios de plantas maduras que cubren óvulos de plantas maduras, más comúnmente llamadas semillas. Algunas frutas, llamadas frutas "simples", provienen de flores que tienen un solo ovario y, por lo tanto, tienen una forma redonda simple con una o más semillas. Por ejemplo, los duraznos y los tomates provienen de flores con un solo ovario. Otras frutas, llamadas frutas "agregadas", provienen de flores que tienen más de un ovario. Estas frutas a menudo tienen una forma más compleja que las frutas simples, como las frambuesas y las fresas.
Las nueces, aunque normalmente se consideran parte de un grupo separado de alimentos humanos que las frutas, en realidad son frutas con cáscaras duras. Las semillas de arce alado también son frutas, como lo son las calabazas y los conos de pino.
Función de frutas
Las frutas protegen las semillas. Maduran a medida que las semillas maduran, y luego ayudan a desembolsar las semillas en lugar de protegerlas. Las frutas ayudan a las plantas a esparcir las semillas, porque los animales transportan y descartan las semillas cuando comen frutas. Las frutas también se caen de los árboles y comienzan nuevas plantas frutales justo al lado de las plantas existentes.
