Cuando una semilla germina, reanuda el crecimiento embrionario. Esto requiere condiciones ambientales correctas. La temperatura debe ser óptima, mientras que suficiente agua y oxígeno deben estar disponibles. La latencia de las semillas ocurre cuando una semilla viable no germinará a pesar de las condiciones ambientales necesarias. La latencia primaria es el término para cuando la semilla se libera de la planta que ya está en un estado latente. Esto difiere de la latencia secundaria, cuando la semilla se vuelve latente después de ser liberada debido a factores ambientales. Causas de la latencia primaria

Los dos tipos de latencia primaria se denominan latencia embrionaria e latencia inducida por el pelaje. La latencia del embrión es causada por una característica inherente del embrión, la mayoría de las veces inhibidores del crecimiento o falta de enzimas de crecimiento. La latencia inducida por la capa es causada por la capa de semillas. Otros tejidos envolventes, como el endospermo, el pericarpio o los órganos extraflorales pueden causar latencia inducida por el pelaje. Hay cinco mecanismos básicos que causan latencia inducida por el pelaje. Estos mecanismos son la restricción mecánica, la impermeabilidad al oxígeno, los inhibidores del crecimiento y la absorción de agua bloqueada. Restricción mecánica

Durante la germinación, la radícula (la parte del embrión que se convierte en la raíz primaria) generalmente penetra en la semilla. Saco. Sin embargo, en algunos casos de latencia, la capa de semillas es demasiado rígida para romperse. Una causa común de restricción mecánica es la lignificación. Esto significa que la pared celular se ha impregnado de lignina, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. La lignina es un material amorfo compuesto de compuestos fenilpropanoides. Los tejidos no lignificados también pueden suprimir la expansión embrionaria. Por ejemplo, el endospermo de las semillas de lechuga puede prevenir la germinación. Las enzimas que degradan la pared celular pueden ser necesarias para debilitar el endospermo para permitir la germinación.
Impermeabilidad al oxígeno

Los expertos creen que las capas de semillas pueden inhibir la germinación al limitar el oxígeno al embrión, de acuerdo con Plant Physiology Online. Los estudios han sugerido que una infusión de oxígeno puede causar la germinación de una semilla previamente inactiva. Esto se ha hecho tratando la capa de semillas con oxígeno concentrado o haciendo un pequeño agujero en la capa con un alfiler, lo que proporciona evidencia de la conexión entre la permeabilidad al oxígeno y la latencia. Sin embargo, un artículo en Journal of Experiment Botany sugiere que la permeabilidad al oxígeno puede no ser un factor para algunas semillas. Todavía se desconoce mucho sobre la conexión entre el papel del oxígeno en la latencia.
Inhibidores del crecimiento

Los inhibidores del crecimiento también pueden ser la causa de la latencia. Estas enzimas evitan que una semilla germine. Las capas de semillas y el pericarpio pueden contener altos niveles de inhibidores del crecimiento, que reprimen la germinación. Además, la capa de semillas puede evitar el escape de inhibidores del crecimiento que causan latencia de las semillas. Impermeabilidad al agua

La incapacidad de absorber agua es otra posible causa de la latencia de las semillas. Las cutículas cerosas, las capas suberizadas y las esclereidas lignificadas pueden contribuir a la impermeabilidad al agua. Este tipo de latencia es común entre las plantas en ambientes áridos y semiáridos.
Latencia de embriones

La latencia de embriones es diferente de la latencia inducida por la capa porque no se debe a factores relacionados con la capa de la semilla. Un estudio realizado por la Sociedad Estadounidense de Biólogos de Plantas encontró que los inhibidores del crecimiento, específicamente el ácido abscísico endógeno (ABA), podrían causar la latencia embrionaria. La ausencia de promotores de crecimiento como el ácido giberellic (GA) también puede causar la latencia embrionaria, según Plant Physiology Online.