El smog fotoquímico se forma cuando la luz solar interactúa con ciertos químicos en la atmósfera. El ozono es el componente principal en este tipo de contaminación del aire. El ozono en la estratosfera nos protege contra la dañina radiación ultravioleta, pero en el suelo es peligroso para la salud humana. El ozono a nivel del suelo se forma cuando las emisiones de vehículos automotores que contienen óxido de nitrógeno y compuestos orgánicos volátiles (producidos por la pintura y la evaporación de combustible y solventes) reaccionan en presencia de la luz solar.
Efectos sobre la salud
El smog fotoquímico es capaz de infligiendo daño irreversible en los pulmones y el corazón. Incluso la exposición a corto plazo al smog fotoquímico tiende a tener efectos negativos tanto en los jóvenes como en los ancianos. Causa irritación dolorosa del sistema respiratorio, función pulmonar reducida y dificultad para respirar; Esto es más evidente mientras hace ejercicio o trabaja al aire libre. Los altos niveles de smog también desencadenan ataques de asma porque el smog provoca una mayor sensibilidad a los alérgenos, que son desencadenantes del asma.
Personas afectadas
Las personas con problemas de salud preexistentes (como enfermedades respiratorias) son sensibles a ozono. Los niños, los ancianos y las personas con una función pulmonar deficiente tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar enfermedades respiratorias a causa del smog fotoquímico que los adultos sanos.
Efectos sobre el medio ambiente
El smog fotoquímico tiene efectos devastadores sobre el medio ambiente. La recolección de químicos encontrados en el smog fotoquímico causa problemas a las plantas y a la vida animal. Algunas plantas como el tabaco, el tomate y las espinacas son altamente sensibles al ozono, por lo que el smog fotoquímico puede diezmar estos cultivos sensibles, árboles y otra vegetación. El ozono causa patrones necróticos (muertos) en las superficies superiores de las hojas de los árboles. El ozono a nivel del suelo también puede interferir con el crecimiento y la productividad de los árboles. Los efectos del smog en los animales también son similares a sus efectos en los humanos; disminuye la capacidad pulmonar y la elasticidad pulmonar.
Precauciones
Tome medidas de precaución para protegerse contra los efectos nocivos del smog fotoquímico. En general, el smog fotoquímico está menos concentrado temprano en la mañana o en la noche; por lo tanto, hacer ejercicio y planificar actividades al aire libre durante esta parte del día limita la exposición al smog. Las emisiones de automóviles y otros vehículos son las mayores fuentes de smog. Reduzca sus emisiones diarias de contaminantes conduciendo menos, haciendo uso de vehículos compartidos y manteniendo el automóvil en buenas condiciones. Otras acciones pequeñas, como sellar herméticamente las tapas de productos químicos como productos químicos de jardín, solventes y limpiadores domésticos, minimizan la evaporación de los productos químicos y ayudan a reducir el smog.
Otras medidas
El problema del smog fotoquímico tiene También impulsó algunas reformas más serias en un esfuerzo por reducir las emisiones. Cambiar a otros tipos de combustibles, la desulfuración de gases combustibles de las centrales eléctricas de carbón, la expansión del transporte público por ferrocarril y la aplicación de fertilizantes de baja emisión en la agricultura son algunos de los pasos que han reducido drásticamente el nivel de smog fotoquímico.
