Quizás ninguna tortuga captura la imaginación humana más que la tortuga mordedora, a menudo mal entendida. Estos curiosos y amigables reptiles de agua dulce viven vidas extremadamente largas, lo que hace que muchas personas se pregunten sobre la edad de una tortuga mordedora que poseen o conocen en la naturaleza.
TL; DR (Demasiado largo; No leyó)
Si bien es imposible saber la edad de una tortuga mordedora sin su fecha exacta de eclosión, puede hacer una suposición educada midiendo el caparazón de la tortuga y contando sus anillos anulares. Siempre maneje con cuidado una tortuga mordedora y visite a un veterinario para obtener la estimación más precisa de la edad de su tortuga mordedora.
La vida de una tortuga mordedora
Dado que no tienen enemigos naturales, las tortugas mordedoras tienen una tasa anual de mortalidad adulta de solo 1 a 1.3 por ciento. Casi todas las tortugas mordedoras que sobreviven hasta la edad adulta disfrutan de largas vidas y mueren de vejez. Las tortugas mordedoras a menudo viven más de 100 años con una vida teórica máxima de 170 años. Si bien es imposible saber realmente la edad de una tortuga mordedora a menos que conozca la fecha exacta en que eclosionó, puede hacer una suposición educada usando su caparazón, que los científicos llaman el caparazón.
Medir la longitud del caparazón
Si usted Conozca el sexo de la tortuga mordedora, puede medir el caparazón de la tortuga de adelante hacia atrás para ver cómo se compara con la tortuga mordedora adulta promedio. Mientras que las crías son del tamaño de un cuarto cuando emergen de sus huevos, las tortugas mordedoras crecen bastante grandes con una longitud media de caparazón de 11 pulgadas para las hembras adultas y 13.3 pulgadas para los machos adultos. La edad aproximada para la primera anidación (madurez sexual) es de 19 años, aunque esto puede variar mucho dependiendo de la ubicación y la abundancia de alimentos. Las tortugas mordedoras continúan creciendo a lo largo de toda su vida, aunque el crecimiento se ralentiza con la edad.
Contando los anillos de annuli
Muchas personas creen que pueden determinar la edad de una tortuga mordedora contando los anillos en su caparazón, al igual que contando los anillos en un árbol. Esto no es exactamente cierto ya que los anillos anulares en el caparazón de una tortuga mordedora muestran tiempos de abundancia de alimentos y un rápido crecimiento en lugar de años calendario. Sin embargo, contar anillos anulares sigue siendo una buena manera de obtener una estimación sólida de la edad de una tortuga mordedora.
¿Me morderá?
Si planea medir el caparazón o contar anillos anulares (o ambos) , puede ser un poco vacilante para manejar una tortuga cuyo nombre implica que podría morder. La buena noticia es que las tortugas mordedoras salvajes y cautivas son curiosas, amigables y es poco probable que muerdan a menos que se sientan amenazadas. Para levantar una tortuga mordedora, sujétela suavemente con ambas manos alrededor y debajo de los bordes del caparazón con la cabeza de la tortuga hacia afuera. Nunca levantes una tortuga mordedora que parezca asustada o enojada y nunca agarres a ninguna tortuga por la cola. Si tiene la mala suerte de recibir una mordedura de tortuga poco probable, no intente retirar la tortuga por la fuerza ni matarla; ambas acciones dañan al animal y le causan más dolor. En su lugar, ponga la tortuga en agua y espere a que suelte la picadura y nade lejos.
Por supuesto, la mejor manera de estimar la edad de una tortuga mordedora es visitar a un veterinario que se especialice en tortugas. Estos expertos en reptiles reciben capacitación específica y pueden examinar el caparazón y la piel de la tortuga mordedora para detectar signos de edad.
