El estado de Quintana Roo está ubicado en el lado noreste de la península de Yucatán, en el sur de México. Aunque en su mayoría está dominado por la selva tropical, Quintana Roo posee una amplia gama de biomas, desde densos bosques de tierras bajas y planicies costeras hasta playas y arrecifes de coral. Los laberintos de cuevas de piedra caliza y otras formaciones kársticas también marcan el estado, creando un ambiente donde muchas especies de animales pueden prosperar. Entre estos animales hay más de 70 especies distintivas de serpientes.
Serpientes inofensivas comunes
La mayoría de las serpientes en Quintana Roo carecen de veneno y se consideran inofensivas. A menudo, las serpientes inofensivas en Quintana Roo se pueden identificar por la falta de ciertos rasgos que definen a las especies venenosas. Las especies inofensivas más comunes, como la serpiente de vientre amarillo y la serpiente sin raya de la península, tienen cabezas redondeadas y coloración amarronada opaca en lugar de las cabezas triangulares y los rojos brillantes y las coloraciones amarillas de las víboras y las serpientes de coral, respectivamente. El inofensivo boa constrictor, por ejemplo, tiene un color base que puede ir del marrón amarillento al casi gris y marcas de montura de color marrón o negro, con un hocico cónico pero redondeado.
Harmless Mimics
No todas las serpientes inofensivas en Quintana Roo parecen inofensivas. Algunos requieren una observación más cuidadosa. Por ejemplo, las serpientes de loros y las serpientes de vid comúnmente encontradas tienen cabezas muy angulares que pueden parecerse a las cabezas triangulares de las víboras. Otra serpiente comúnmente confundida como venenosa es la serpiente de coral falso y variado que, como su nombre lo indica, imita la coloración en bandas de las serpientes de coral en la región. Sin embargo, el patrón de color es ligeramente diferente, como lo demuestra el útil dicho "rojo sobre negro, falta de veneno; rojo sobre amarillo, mate a un compañero. "
Serpientes de coral venenosas
Las cuatro especies de serpientes de coral venenosas en Quintana Roo se encuentran entre las más fáciles de identificar gracias a sus patrones de color audaces y consistentes. Las serpientes coralinas son serpientes pequeñas y esbeltas con coloridas bandas negras, rojas o anaranjadas, y amarillas que continúan en todo el cuerpo. En el caso de la serpiente de coral centroamericana, el amarillo puede estar casi ausente en algunas personas. Las serpientes de coral también tienen pequeños hocicos redondeados y escamas lisas. A pesar de su pequeño tamaño y agradable coloración, las serpientes de coral son extremadamente mortales y nunca deberían ser manipuladas.
Venenos Pit Vipers
Las víboras Pit forman el otro grupo de serpientes venenosas en Qunitana Roo. Hay varias especies dentro del estado, incluido el notorio y mortal fer-de-lance. A pesar de parecer bastante distintivos el uno del otro a primera vista, las víboras tienen rasgos comunes en común: una cabeza triangular, escamas ásperas (o quilladas) y grandes "fosas" en los hocicos sobre la boca. Una serpiente de cascabel única, la serpiente de cascabel neotropical de Yucatán, está presente en Quintana Roo y se puede identificar por los rasgos anteriores, así como por una cola que culmina en un cascabel y el patrón marrón, con manchas de sus escamas.
Consideraciones y advertencias
Debido a que Quintana Roo es el hogar de varias serpientes venenosas letales, siempre tenga mucho cuidado con las serpientes que no pueda identificar inmediatamente como inofensivas. Dale a las serpientes un amplio espacio, y nunca intentes manejar serpientes incluso inofensivas. De acuerdo con el Manual de Merck, la mayoría de las mordeduras de serpientes ocurren cuando las serpientes son hostigadas o manipuladas deliberadamente.
