Illinois tiene 39 especies de serpientes dentro de sus límites, pero la mayoría vive en la región más cálida del sur del estado. Las serpientes en el norte de Illinois generalmente enfrentan temperaturas más frías que sus contrapartes del sur de Illinois. Algunas de estas serpientes del Medio Oeste están amenazadas debido al crecimiento urbano (en las áreas de Chicago y Rockford, por ejemplo) y la pérdida o alteración más general del hábitat.
Serpientes de agua
Las serpientes de agua pasan la mayor parte de su tiempo en o cerca de lagos de agua dulce, pantanos, pantanos y ríos, donde, debido a marcas algo similares, comúnmente se confunden con la boca de algodón venenosa y análogamente amante del agua (que solo habita en el centro y sur de Illinois) y, en el caso del diamante de Illinois serpiente de agua - para serpientes de cascabel. Las serpientes de agua, sin embargo, carecen de veneno (sin mencionar los sonajeros). Varias variedades de serpientes de agua habitan el norte de Illinois: la serpiente de agua del norte ampliamente distribuida y las serpientes de agua de vientre liso y espalda de diamante más restringidas del valle del Mississippi. (Las serpientes de agua verde de banda ancha y Mississippi, mientras tanto, llaman hogar al sur de Illinois.)
Las serpientes de agua no son las únicas serpientes acuáticas o semiacuáticas nativas del norte de Illinois, por cierto: por ejemplo, dos tipos de cangrejos de río La serpiente, la serpiente reina y la serpiente cangrejo de río de Graham, habitan algunas de las vías fluviales de la región, mientras que las serpientes de liga también se alimentan fácilmente de humedales y arroyos.
Serpientes venenosas
Según el Departamento de Recursos Naturales de Illinois, Illinois alberga cuatro especies de serpientes venenosas: boca de algodón, cabeza de cobre, serpiente de cascabel de madera y massasauga oriental. De estos, solo las dos serpientes de cascabel, el sonajero de madera y el massasauga, pueden habitar el norte de Illinois, aunque son extremadamente raras en esta parte del estado. El massasauga, que reside a lo largo de ríos y pantanos y pantanos, está en peligro de extinción en Illinois; la serpiente de cascabel de madera está amenazada. Todas las serpientes venenosas de Illinois son víboras; recibieron este nombre debido al "hoyo" físico entre los ojos y las fosas nasales de las serpientes, que sirve como órgano sensorial. Las serpientes venenosas matan a sus presas mordiéndolas con sus colmillos, que contienen veneno paralizante.
Especies amenazadas
Además de las dos serpientes de cascabel, varias otras serpientes del norte de Illinois caen en la lista de especies amenazadas y en peligro de extinción del estado. Clasificados como amenazados incluyen la serpiente de Kirtland, que se encuentra alrededor del área del Gran Chicago en praderas húmedas y arroyos de hierba y bordes de estanques, y se enfrenta a una pérdida sustancial de hábitat, y la serpiente de cerdo occidental, que se encuentra principalmente en el noroeste de Illinois y amenazada por la pérdida de su hábitat preferido de praderas de arena. (La serpiente hognose oriental vaga por un rango mucho mayor en el norte de Illinois.)
Tolerante al frío
Ciertas especies de serpientes tienen un mayor grado de tolerancia al frío que otras serpientes. Esto significa que pueden soportar temperaturas más frías; Por lo tanto, estas serpientes no tienen que hibernar mientras que otras especies de serpientes. Las dos serpientes de liga de Illinois, la serpiente de liga de las llanuras y la serpiente de liga común, pertenecen a esta categoría: estas especies a menudo rompen su hibernación de invierno al tomar el sol en un clima cálido y soleado, y tienden a emerger a principios de la primavera.
