Muchos cosméticos vendidos en los Estados Unidos y Canadá probablemente contienen altos niveles de sustancias perfluoroalquilo y polifluoroalquilo (PFAS), una clase de sustancias químicas potencialmente tóxicas vinculadas a una serie de condiciones de salud graves, según una nueva investigación de la Universidad de Notre Dame.

Los científicos probaron más de 200 cosméticos, incluidos correctores, cimientos, productos para ojos y cejas y varios productos para labios. Según el estudio, 56 por ciento de las bases y productos para los ojos, Se encontró que el 48 por ciento de los productos para labios y el 47 por ciento de las máscaras probadas contenían altos niveles de flúor, que es un indicador del uso de PFAS en el producto. El estudio fue publicado recientemente en la revista de Cartas de ciencia y tecnología ambientales .

"Estos resultados son particularmente preocupantes cuando se considera el riesgo de exposición del consumidor combinado con el tamaño y la escala de una industria multimillonaria que ofrece estos productos a millones de consumidores diariamente. "Graham Peaslee, profesor de física en Notre Dame e investigador principal del estudio, dijo. "Existe el riesgo individual:estos son productos que se aplican alrededor de los ojos y la boca con el potencial de ser absorbidos a través de la piel o en el conducto lagrimal, así como posible inhalación o ingestión. El PFAS es una sustancia química persistente:cuando ingresa al torrente sanguíneo, se queda ahí y se acumula. También existe el riesgo adicional de contaminación ambiental asociado con la fabricación y eliminación de estos productos. lo que podría afectar a muchas más personas ".

Encontrado anteriormente en utensilios de cocina antiadherentes, tejidos tratados, envoltorios de comida rápida y, más reciente, el equipo de protección personal que utilizan los bomberos en todo el país, Los PFAS se conocen como "productos químicos para siempre, "porque los compuestos químicos no se degradan naturalmente, lo que significa que terminan contaminando las aguas subterráneas durante décadas después de su liberación al medio ambiente. El uso de PFAS en los supresores de incendios de espuma se ha relacionado con sistemas de agua potable contaminados, incitando al Departamento de Defensa a cambiar a alternativas ambientalmente más seguras, por ejemplo.

Los estudios han relacionado ciertos PFAS con el cáncer de riñón, Cancer testicular, hipertensión, enfermedad de tiroides, bajo peso al nacer e inmunotoxicidad en niños.

Peaslee y el equipo de investigación probaron productos comprados en tiendas minoristas en los Estados Unidos, así como productos comprados en línea en Canadá. El estudio encontró altos niveles de flúor en lápices labiales líquidos, mascaras y bases impermeables a menudo anunciadas como "duraderas" y "resistentes al desgaste". Peaslee dijo esto no del todo sorprendente, Los PFAS dados se utilizan a menudo por su resistencia al agua y propiedades de formación de película.

Lo que es más preocupante es que 29 productos con altas concentraciones de flúor se probaron más y se encontró que contenían entre cuatro y 13 PFAS específicos. solo uno de estos artículos probados incluyó PFAS como ingrediente en la etiqueta del producto.

"Esta es una bandera roja, ", Dijo Peaslee." Nuestras mediciones indican un uso generalizado de PFAS en estos productos, pero es importante señalar que es difícil estimar el alcance total del uso de químicos fluorados en cosméticos debido a la falta de estrictos requisitos de etiquetado en ambos países ".

El novedoso método de Peaslee para detectar PFAS en una amplia variedad de materiales ha ayudado a reducir el uso de "sustancias químicas permanentes" en productos industriales y de consumo.

Tras un estudio de su laboratorio en 2017, Las cadenas de comida rápida que descubrieron que sus envoltorios contenían PFAS cambiaron a opciones alternativas. Peaslee continúa recibiendo muestras de equipos de bomberos de los departamentos de bomberos de todo el mundo para realizar pruebas de PFAS, y su investigación ha estimulado conversaciones dentro de la comunidad de bomberos para eliminar el uso de "químicos permanentes" en varios artículos de equipo de protección personal.