COVID-19 no solo ha causado una caída temporal en el CO global ₂ emisiones, También ha reducido la proporción de energía generada por la quema de carbón, una tendencia que podría, De hecho, sobrevivir a la pandemia. Este es el resultado clave de un nuevo estudio realizado por un equipo de economistas con sede en Potsdam y Berlín que analizó el impacto de COVID-19 en el sistema energético y la demanda de electricidad. Sus hallazgos muestran que la pandemia, al tiempo que genera un precio terrible en la vida de las personas y la economía, también ha abierto una ventana de oportunidad para hacer que esta tendencia actual de disminución del uso de carbón sea irreversible:respaldada por las medidas adecuadas de política climática, Las emisiones del sector energético podrían disminuir más rápidamente de lo que se pensaba.

"El carbón se ha visto más afectado por la pandemia que otras fuentes de energía, y la razón es simple:"explica el autor principal Christoph Bertram del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK)." Si la demanda de electricidad cae, las plantas de carbón generalmente se apagan primero. Esto se debe a que el proceso de quema de combustibles aumenta constantemente los costos. Los operadores de la planta deben pagar por cada tonelada de carbón. A diferencia de, fuentes de energía renovables como plantas eólicas y solares, una vez construido, tienen costos de funcionamiento significativamente más bajos y siguen funcionando incluso si se reduce la demanda ".

De esta manera, Los combustibles fósiles se excluyeron parcialmente de la mezcla de generación de electricidad en 2020 y el CO global ₂ las emisiones del sector eléctrico disminuyeron alrededor de un 7%. Al mirar a la India, los Estados Unidos y los países europeos solamente, surge una imagen más dramática:en estos mercados clave, donde la demanda mensual de electricidad disminuyó hasta en un 20% en comparación con 2019, el CO mensual ₂ las emisiones disminuyeron hasta en un 50%.

Los investigadores estiman que es probable que las emisiones no vuelvan a alcanzar el máximo histórico de 2018. "Debido a la crisis actual, Esperamos que la demanda de electricidad en 2021 esté en los niveles de 2019, cuales, dadas las inversiones en curso en generación con bajas emisiones de carbono, significa menor generación de fósiles que en ese año, ", dice el coautor Gunnar Luderer de PIK." Mientras este crecimiento de generación de electricidad limpia supere los aumentos en la demanda de electricidad, CO ₂ las emisiones del sector energético disminuirán. Solo si viéramos una demanda inusualmente alta de electricidad junto con sorprendentemente pocas adiciones de plantas de energía renovable desde 2022-2024 y más allá, la generación de combustibles fósiles rebotaría a niveles prepandémicos ".

Si bien el sector energético ha experimentado un proceso de transformación dinámica incluso antes de la llegada de COVID-19, la pandemia ha debilitado la posición en el mercado de la generación de energía a base de carbón e ilustrado su vulnerabilidad.

"Nuestra investigación muestra que invertir en energía alimentada con combustibles fósiles no solo es irresponsable desde el punto de vista ambiental, es económicamente muy arriesgado, "dice el coautor Ottmar Edenhofer, director tanto de PIK como del Instituto de Investigación Mercator sobre Bienes Comunes Globales y Cambio Climático. "En el final, Sin duda, será necesario fijar el precio del carbono para reducir las emisiones al ritmo requerido y estabilizar nuestro clima. Sin embargo, los impactos de la crisis de Corona en el sector de generación de energía han colocado a los líderes políticos en una posición única:junto con políticas adicionales como la eliminación de subsidios para combustibles fósiles y el aumento de inversiones en energía eólica y solar, ahora es más fácil que nunca acabar con la electricidad con alto contenido de carbono ".