Vista del paisaje de bosques maduros en el Parque Nacional Foreste Casentinesi. Crédito:Gianluca Piovesan
Una encuesta multidisciplinaria centrada en el papel que tiene el ecoturismo en el desarrollo sostenible, dirigido por la Universidad de Tuscia (Viterbo, Italia) y publicado en Ecología y Sociedad , revela el gran potencial que tienen los guías de senderismo para transmitir principios de sostenibilidad a los turistas. El estudio destaca los principales objetivos del desarrollo sostenible en cuatro importantes parques nacionales de los Apeninos (Italia), con especial énfasis en las prácticas de turismo de baja huella ecológica y los mensajes de conservación.
La encuesta revela que hoy, Los objetivos de sostenibilidad representan una norma cultural ampliamente aceptada entre los guías de senderismo. que reconocen la necesidad de conocimientos y habilidades actualizados relacionados con objetivos específicos de sostenibilidad, especialmente los relacionados con la mensajería de comunicación. Por lo tanto, como estrategia de futuro, Los guías de senderismo deben contar con el conocimiento y la capacidad suficientes para comunicar la dinámica del paisaje natural que involucra bosques primarios. conduciendo a soluciones difusas y amigables con el medio ambiente destinadas a reducir el impacto del turismo en el medio ambiente.
Ecoturismo:una oportunidad única para lograr los objetivos de la Agenda 2030 en áreas protegidas
El ecoturismo representa una oportunidad ideal para el desarrollo sostenible en áreas protegidas. Esto se aplica especialmente a los parques nacionales ubicados en zonas interiores marginales y remotas caracterizadas por un alto desempleo y la consiguiente despoblación. como los parques nacionales de los Apeninos. En este contexto, el turismo representa un elemento clave para la economía local. "Hoy en día, los parques nacionales son destinos turísticos exitosos; sin embargo, la dicotomía entre sus dos objetivos principales, la conservación de la biodiversidad y el disfrute de los recursos naturales por parte de los visitantes, está aumentando ", dice Sonia Ferrari, Catedrático de Marketing Turístico en la Universidad de Calabria. Una mayor afluencia de turistas conlleva varios efectos negativos sobre el patrimonio natural, principalmente como resultado de la huella ecológica de las personas que visitan pequeños pueblos rodeados de "intactos, "pero ecosistemas frágiles.
El ecoturismo y el turismo basado en la naturaleza a menudo se confunden, pero son, en la práctica, dos formas de turismo radicalmente diferentes. Como Jordan Palli, Doctor. estudiante de la Universidad de Tuscia (Italia), explica "El turismo basado en la naturaleza se relaciona con el disfrute de la naturaleza en diversas formas, mientras que el ecoturismo implica más bien impactos ambientales negativos mínimos, efectos socioeconómicos positivos al tiempo que permite una distribución uniforme de sus beneficios entre los principales interesados. "La naturaleza a menudo paga el precio cuando hay una presencia masiva de personas en un contexto natural. Esta huella ecológica negativa debería, por lo tanto, ser atendido por los administradores del parque.
Estudiantes de ciencias forestales de la Universidad de Tuscia durante una experiencia de estudio de campo en los Abruzos, Parque Nacional de Lazio y Molise. Crédito:Gianluca Piovesan
El estudio basado en cuestionarios, dirigido por la Universidad de Tuscia, muestra que la mayoría de las guías de senderismo de cuatro parques nacionales de los Apeninos (Foreste Casentinesi NP, Abruzzo Lazio y Molise NP, Pollino NP y Aspromonte NP) son muy sensibles al tema de la sostenibilidad. Dado que estos guías profesionales son el vínculo entre los turistas y los administradores del Parque, representan partes interesadas extremadamente importantes en los parques nacionales. "Nuestro estudio destaca cómo las guías de senderismo, estar en la interfaz entre los turistas y los administradores del parque, podría transmitir principios de conservación y sostenibilidad a los turistas. Por ejemplo, pueden explicar el papel de los bosques maduros y del proceso de regeneración en la biología de la conservación. Al mismo tiempo, pueden promover prácticas de turismo sostenible, como vincular las medidas agroambientales para la producción de alimentos de las comunidades locales con el consumo de los ecoturistas, "dice Gianluca Piovesan, coordinador del proyecto de investigación Italian Mountain Lab en la Universidad de Tuscia. Una red de comunicación verde de este tipo ayudaría sustancialmente a reducir la huella ecológica de los turistas e incluso contribuiría a las estrategias del parque para la conservación de la naturaleza.
Cinzia Franceschini, Doctor. en estadística trabajando en la Universidad de Tuscia, también señala la contribución fundamental de los métodos estadísticos en la identificación de rasgos compartidos y diferencias entre las guías investigadas. La investigación exploratoria aplicada a través de técnicas estadísticas multivariadas de varios pasos representa una nueva forma de investigar las respuestas a los cuestionarios y obtener comentarios y sugerencias que luego pueden ser utilizados por los tomadores de decisiones. "Esperamos que este trabajo allane el camino hacia el uso de estadísticas al investigar el progreso de la sostenibilidad del turismo en áreas protegidas, "dice el investigador.
Una estrategia clave para la protección de la naturaleza:formación permanente de guías de senderismo
Los guías de senderismo son agentes clave en la promoción del turismo sostenible en áreas naturales protegidas. Sin embargo, El estudio revela que el papel de la protección de los bosques y la regeneración del paisaje en la conservación de la biodiversidad y las estrategias de mitigación del carbono merece mayor atención. Por lo tanto, los administradores de parques deberían invertir más recursos en brindar capacitación permanente a los guías en mensajes de conservación, brindándoles conocimientos actualizados sobre problemas ambientales importantes que están surgiendo a nivel mundial (consulte el informe reciente de Ipbes:https://ipbes.net/global-assessment).
"Nuestra encuesta revela comentarios interesantes sobre el conocimiento científico de los guías de senderismo que operan actualmente en los cuatro principales parques nacionales de los Apeninos. Por ejemplo, El 68% considera que la reconstrucción es un proceso positivo, mientras que solo el 4% lo ve negativamente. El significado de rewilding en el desarrollo sostenible debería explicarse mejor al público. Por eso, guías de senderismo bien capacitados podrían representar un puente estratégico entre los objetivos de conservación de la biología y la participación de la sociedad, "explica Gianluca Piovesan.
"Es más, la mayoría de los guías de senderismo (91%) es consciente de que los bosques de hayas maduros dentro de sus parques nacionales forman parte del sitio en serie del Patrimonio Mundial de la UNESCO; poco más de la mitad de ellos (54%) considera la tala de bosques como una práctica negativa para el funcionamiento del ecosistema forestal en áreas protegidas. Estos resultados destacan una conciencia generalizada sobre la importancia de preservar la integridad forestal y la dinámica natural, "añade Jordan Palli.
En todo caso, el estudio subraya la importancia de revisar el sistema de acreditación de guías de senderismo, que debe incluir capacitación específica en mensajes de conservación y vida silvestre, junto con un programa de aprendizaje permanente para garantizar que los guías de senderismo estén equipados con conocimientos actualizados sobre cuestiones de importancia ambiental, como la conservación de la biodiversidad y las estrategias de mitigación de carbono.
Guía de senderismo acreditado del Parque Nacional Aspromonte que describe el paisaje a los ecoturistas (lado izquierdo); Guías de senderismo acreditados del Parque Nacional Pollino que llevan a los turistas por las rutas de senderismo. Crédito:Gianluca Piovesan
Hacia el desarrollo del turismo sostenible en áreas protegidas
Uno de los resultados interesantes que ilustra la investigación es el papel clave de los estándares de certificación en el impulso de estrategias de marketing territorial destinadas a salvaguardar el medio ambiente y aumentar la sostenibilidad local. "El análisis revela que el paisaje y la naturaleza representan factores esenciales que contribuyen a las elecciones de los ecoturistas, "dice Stefano Poponi, colaborador en el proyecto Italian Mountain Lab. Estándares internacionales, como Emas, ISO 9001, ISO 14001, así como etiquetas ecológicas (Ecolabel, en primer lugar) pueden ayudar a mejorar el desempeño ambiental general del sistema de ecoturismo. Por lo tanto, se necesita una estrategia compartida a nivel nacional y regional para fomentar y apoyar las economías locales, promoviendo nuevas experiencias de viaje con bajo impacto ambiental y certificación de gestión integrada basada en indicadores socioeconómicos y ambientales. "Sin embargo, Queda mucho por hacer en esta dirección ”, dice Stefano Poponi.
"En una vista más general, la transición a la economía circular implica un cambio radical de los paradigmas empresariales tradicionales, "dice Alessandro Ruggieri, profesor de recursos, certificación medioambiental y de residuos, ex rector de la Universidad de Tuscia. "Hoy dia, tenemos que pasar a una sostenibilidad, Turismo digital 4.0 orientado a la valorización de los patrimonios culturales y naturales. El desafío es incluir a todos los actores de la cadena turística en esta transición, incluidas las realidades más aisladas y económicamente más débiles ".
Esta investigación nos invita a todos a reflexionar sobre el papel que juegan los actores locales y los formuladores de políticas en la definición de nuevas estrategias de desarrollo sostenible que involucran al complejo ecoturístico. Asignar a los guías de senderismo una parte activa en el proceso de comunicación, para incluirlos de manera efectiva en los planes de manejo del parque, contribuiría sustancialmente a reducir la huella ecológica de los turistas, contribuyendo así a la protección del patrimonio natural del planeta.
