El cambio climático intensificará los vientos que conducirán los huracanes hacia el norte sobre Texas en los últimos 25 años de este siglo. aumentando las probabilidades de tormentas rápidas como la de Ike de 2008, en comparación con los de movimiento lento como Harvey de 2017, según una nueva investigación.

El estudio, publicado en línea el 3 de julio en Comunicaciones de la naturaleza , examinó los patrones regionales de viento atmosférico que es probable que existan en Texas desde 2075-2100 a medida que cambia el clima de la Tierra debido al aumento de las emisiones de efecto invernadero.

La investigación comenzó en Houston cuando Harvey inundó la ciudad con 30 a 40 pulgadas de lluvia durante cinco días. Los investigadores de la Universidad de Rice que soportaban la tormenta comenzaron a colaborar con colegas del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia y la Universidad de Harvard para explorar si el cambio climático aumentaría la probabilidad de lluvias lentas como Harvey más adelante en el siglo.

"Descubrimos que la probabilidad de tener fuertes vientos que conducen hacia el norte aumentará con el cambio climático, lo que significa que es más probable que los huracanes sobre Texas se muevan como Ike que como Harvey, ", dijo el autor principal del estudio, Pedram Hassanzadeh, de Rice.

Harvey causó daños estimados en $ 125 mil millones, equiparando al Katrina de 2005 como el huracán más costoso en la historia de Estados Unidos. Ike estuvo marcado por inundaciones costeras y fuertes vientos que causaron daños por 38 mil millones de dólares en varios estados. Fue el segundo huracán estadounidense más costoso en ese momento; cruzó Texas en menos de un día y provocó cortes de energía récord de Arkansas a Ohio al día siguiente.

Hassanzadeh, un modelador dinámico y atmosférico de fluidos, dijo que los hallazgos no sugieren que las tormentas lentas como Harvey no sucederán; bastante, que es más probable que las tormentas se muevan rápidamente. El estudio encontró que las posibilidades de que un huracán de Texas se mueva rápidamente aumentarán en aproximadamente un 50 por ciento en el último cuarto del siglo XXI. en comparación con el último cuarto del siglo XX.

"Estos resultados son muy interesantes, dado que un estudio anterior que consideró la cuenca atlántica en su conjunto notó una tendencia de tormentas de movimiento más lento en los últimos 30 años, ", dijo la coautora del estudio Suzana Camargo de Lamont-Doherty". Por el contrario, Nuestro estudio se centró en los cambios a finales del siglo XXI y muestra que debemos considerar escalas regionales mucho más pequeñas, ya que sus tendencias pueden diferir del promedio en regiones mucho más grandes ".

Hassanzadeh dijo que los investigadores utilizaron más de una docena de modelos informáticos diferentes para producir varios cientos de simulaciones. Descubrieron que "todos estaban de acuerdo en un aumento de los vientos que se dirigían hacia el norte sobre Texas". Los vientos impulsores son fuertes corrientes en los 10 kilómetros más bajos de la atmósfera que mueven los huracanes.

"No pasa mucho, en el estudio del sistema climático, que obtienes una señal regional tan robusta en los patrones de viento, " él dijo.

Harvey fue el primer huracán que experimentó Hassanzadeh. Se había mudado a Houston el año anterior, y quedó atónito por la destrucción en cámara lenta que se desarrolló como bayous, arroyos y ríos dentro y alrededor de la ciudad coronaban sus orillas.

Coautor Laurence Yeung, un químico atmosférico, Hassanzadeh y otros dos profesores de Rice ganaron una de las primeras subvenciones de Rice's Houston Engagement and Recovery Effort (AQUÍ), un fondo de investigación que Rice estableció en respuesta a Harvey. La subvención permitió al coautor de Rice, Ebrahim Nabizadeh, un estudiante de posgrado en ingeniería mecánica, trabajar durante varios meses, analizando la primera de cientos de simulaciones por ordenador basadas en modelos climáticos a gran escala.

El día que Harvey tocó tierra Hassanzadeh también se había acercado a Chia-Ying Lee de Columbia, un experto tanto en tormentas tropicales como en reducción de escala climática, procedimientos que utilizan información conocida a gran escala para realizar proyecciones a escalas locales. Lee y Camargo utilizaron información de las simulaciones a gran escala para hacer un modelo regional que simulaba las huellas de las tormentas sobre Texas en un clima cálido.

"Un desafío de estudiar el impacto del cambio climático en los huracanes a nivel regional es la falta de datos, ", dijo Lee." En Columbia, Hemos desarrollado un modelo de reducción de escala que utiliza estadísticas basadas en la física para conectar las condiciones atmosféricas a gran escala con la formación. movimiento e intensidad de los huracanes. La base física del modelo nos permitió dar cuenta del impacto del cambio climático, y sus características estadísticas nos permitieron simular una cantidad suficiente de tormentas en Texas ".

Hassanzadeh también se acercó al dinamista del clima tropical Ding Ma de Harvard para obtener otra perspectiva. "Pudimos demostrar que los cambios en dos procesos importantes unían fuerzas y daban como resultado la fuerte señal de los modelos, "dijo mamá.

Uno de los procesos fue el alto subtropical atlántico, o bermudas alto, un área semipermanente de alta presión que se forma sobre el Océano Atlántico durante el verano. El otro fue el monzón de América del Norte, un aumento en las precipitaciones y tormentas eléctricas en el suroeste de los Estados Unidos y el noroeste de México que ocurre típicamente entre julio y septiembre. Hassanzadeh dijo que estudios recientes han demostrado que se prevé que cada uno de estos cambios cambie a medida que se calienta el clima.

La altura subtropical es una circulación en el sentido de las agujas del reloj hacia el este que se prevé que se intensifique y se desplace hacia el oeste, produciendo más vientos hacia el norte sobre Texas. El monzón de América del Norte, hacia el oeste, produce una circulación en el sentido de las agujas del reloj en lo alto de la troposfera. Se espera que la circulación se debilite, resultando en un aumento, vientos de alto nivel hacia el norte sobre Texas, él dijo.

Hassanzadeh dijo que el aumento de los vientos hacia el norte tanto del este como del oeste "le da un fuerte efecto de refuerzo en toda la troposfera, hasta unos 10 kilómetros, sobre Texas. Esto tiene importantes implicaciones para el movimiento de futuros huracanes en Texas ".

Los modelos mostraron que el efecto se extendió al oeste de Louisiana, pero la imagen se volvió más oscura a medida que los investigadores miraban más al este, él dijo.

"No tienes la señal robusta como la que tienes en Texas, "Dijo Hassanzadeh." Si miras a Florida, por ejemplo, hay mucha variación en los modelos. Esto muestra la importancia de realizar estudios que se centren en los impactos climáticos en regiones específicas ".

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Earth Institute, Universidad de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.