El Interceptor se ha desplegado en las afueras de Kuala Lumpur para recoger basura en el río Klang.
Recogiendo desechos de un río de Malasia para evitar que lleguen al mar, una barcaza de energía solar llamada "Interceptor" es el arma más reciente en una batalla global para eliminar el plástico de las aguas del mundo.
La basura se vierte en mares y ríos en enormes cantidades, contaminando hábitats vitales, poniendo en peligro un caleidoscopio de vida marina y manchando lugares turísticos que alguna vez fueron vírgenes.
Unos ocho millones de toneladas de plásticos ingresan a los océanos del mundo cada año, desde pajitas arrojadas a las alcantarillas hasta desechos mal administrados de economías en rápido crecimiento, según el grupo estadounidense Ocean Conservancy.
Pero mientras los gobiernos y los grupos de protección ambiental luchan frente a la marea creciente, un grupo holandés sin fines de lucro, The Ocean Cleanup, ha ideado una solución novedosa en forma de Interceptor.
La embarcación de 24 metros de largo (78 pies) se asemeja a una gran casa flotante y usa una barrera curva para atrapar los desechos que flotan río abajo.
La basura, gran parte de plástico, se dirige a la "boca" de la barcaza, que funciona de forma autónoma y silenciosa, desde donde se enrolla una cinta transportadora y se deja caer en contenedores de basura.
La barcaza puede recolectar hasta 50 toneladas de desechos al día.
En octubre se colocó un interceptor en el río Klang, un muy contaminado, principal vía fluvial de Malasia que fluye a través de la capital, Kuala Lumpur, y sus alrededores.
La basura recolectada por la barcaza Interceptor se enrolla en una cinta transportadora antes de ser arrojada a los contenedores de basura.
Ocean Cleanup está trabajando con la empresa del gobierno local Landasan Lumayan, que comenzó a limpiar el río en 2016, y dice que los esfuerzos están dando frutos.
"El río Klang era como un vertedero flotante, "dijo Syaiful Azmen Nordin, director gerente de la firma de Malasia.
"Los barcos no podían pasar, y había mucho plástico. Ahora puede ver que el río está generalmente libre de escombros flotantes ".
Neumáticos y peluches
Ocean Cleanup espera que su proyecto tenga un gran impacto en la lucha contra la crisis de residuos a nivel mundial, ya que los ríos son una de las mayores fuentes de plástico que fluye hacia los mares.
Alrededor del 80 por ciento de los desechos plásticos que terminan en el mar flotan solo 1, 000 ríos en todo el mundo, según el grupo, que espera algún día estacionar barcazas recolectoras de basura en todas estas vías fluviales.
El río Klang solo envía más de 15, 000 toneladas anuales al mar, un mapa en su sitio web muestra, lo que lo convierte en uno de los 50 ríos más contaminantes del mundo.
La barcaza Interceptor puede recolectar hasta 50 toneladas de desechos al día.
"Conocemos el objetivo de 1, 000 ríos es ambicioso, pero es necesario, "dijo el portavoz del grupo Joost Dubois, añadiendo que pretendían haber resuelto el problema en un plazo de cinco años.
Pero el grupo tiene mucho camino por recorrer para cambiar el rumbo:hasta ahora han construido cuatro barcos Interceptor a un costo de 700, 000 euros ($ 775, 000) cada uno, aunque esperan que el precio baje a medida que se produzcan más.
Además de la barcaza en Malasia, uno ha estado destinado en Yakarta, la capital superpoblada de la vecina Indonesia, mientras que otros dos se enviarán a Vietnam y República Dominicana.
Tailandia se ha comprometido a poner uno cerca de Bangkok y se está negociando un acuerdo para estacionar un barco en Los Ángeles.
La barcaza en el río Klang de 120 kilómetros (75 millas) complementa siete barreras de troncos existentes colocadas a lo largo de la vía fluvial para recoger basura.
La basura sacada del río se envía actualmente a un vertedero, aunque se han iniciado esfuerzos para recuperar materiales reciclables.
Unos 50, 000 toneladas de basura se han sacado del agua desde que comenzaron los trabajos de limpieza hace cuatro años, según Syaiful.
La basura sacada del río Klang de Malasia por la barcaza The Interceptor se envía a un vertedero, pero han comenzado los esfuerzos para recuperar materiales reciclables
"Hemos (recogido) neumáticos, osos de peluche, incluso animales muertos ... pero generalmente es de plástico, " él dijo.
Si bien las barcazas pueden ayudar, solo tendrán éxito si las personas hacen su parte y actúan de manera responsable al abstenerse de tirar el plástico sin pensar, Añadió Syaiful.
"Algunas personas no ven el impacto de tirar basura. Tiran el plástico a las calles y eventualmente el plástico fluirá hacia el río, " él dijo.
"Si cambiamos nuestro comportamiento, podemos ayudar a que nuestros ríos (se vuelvan) limpios ".
© 2020 AFP
