Un rescatador de animales se acerca a un koala herido sentado junto a uno muerto después de que los incendios devastaran la isla Canguro de Australia
En una isla famosa como las "Galápagos" de Australia por su fauna única y abundante, Los rescatistas corren para salvar animales raros en un paisaje devastado por incendios forestales.
El suelo del bosque carbonizado en la Isla Canguro está plagado de cadáveres de animales incinerados por las llamas que arrasaron hace dos semanas.
Incendios sin precedentes en zonas del sur y este de Australia durante los últimos cinco meses han matado a unos mil millones de animales.
Con bosques y áreas costeras aproximadamente del tamaño de Portugal quemadas, los ambientalistas temen que los incendios lleven a algunas especies a la extinción.
En la Isla Canguro, hogar de koalas únicos, el dunnart parecido a un ratón, en peligro crítico de extinción, y muchas plantas amenazadas, las preocupaciones son particularmente agudas.
En medio del hedor de carne animal podrida, Los rescatistas están peinando el Parque Nacional Flinders Chase de la isla en busca de heridos, animales perdidos y hambrientos.
"Cuando encontramos esta área, nunca pensamos que algo podría haber sobrevivido, pero sacamos a los supervivientes de allí todos los días, "Kelly Donithan, un especialista en respuesta a crisis de Humane Society International, dijo a la AFP mientras patrullaba esta semana.
Pero con una gran parte de los hábitats de los animales destruidos, las posibilidades de que muchos sobrevivan se desvanecen día a día.
Los koalas rescatados están siendo llevados a un santuario improvisado en el Parque de Vida Silvestre de Kangaroo Island en Australia después de que los incendios forestales arrasaron el área
"El tiempo es la esencia, "Dijo Donithan.
"Cada día que pasa, los animales se debilitan cada vez más y sus órganos se vuelven más susceptibles a daños irreparables ".
Silencio de muerte
Isla Canguro, un corto viaje en ferry desde Adelaida en Australia del Sur, antes de los incendios era un destino turístico popular debido a su paisaje prístino y su vida silvestre.
Uno de sus animales más famosos es la cacatúa negra brillante, un pájaro con una cola brillante que está extinto en el continente.
Pero mientras los rescatistas caminaban por las zonas de muerte del parque nacional el miércoles, no se oían pájaros.
Otra de las principales preocupaciones es el dunnart de Kangaroo Island, un pequeño marsupial gris que ya estaba en peligro de extinción antes de las llamas.
"Creemos que quedan unos 500 de ellos (antes de los incendios), "La directora ejecutiva de Zoos South Australia, Elaine Bensted, dijo a la emisora nacional ABC.
Ella dijo que la mayoría de los dunnarts estaban en la parte occidental de la isla, que ha sido más severamente afectado por los incendios, muchos todavía arden.
Los rescatistas han estado peinando los bosques de la Isla Canguro de Australia en busca de vida silvestre herida
Koalas 'seguros'
Los rescatistas dicen que es difícil encontrar especies pequeñas que hayan sobrevivido, por lo que su atención se centró principalmente en animales más grandes.
Estos incluyen notablemente a la población local de koalas, el único en Australia completamente libre de clamidia, una infección de transmisión sexual que también se encuentra en humanos y es fatal para los marsupiales.
Esto los ha convertido en una "población aseguradora" clave para el futuro de la especie.
Son aún más cruciales ahora que se teme que un gran número de koalas hayan muerto en los incendios forestales en el continente australiano.
El ministro de Medio Ambiente de Australia, Sussan Ley, dijo esta semana que los koalas habían recibido un "golpe extraordinario" y que podrían estar en peligro de extinción por primera vez.
Los koalas rescatados están siendo llevados a un santuario improvisado en el Parque de Vida Silvestre de Kangaroo Island.
Pero algunos están tan gravemente heridos que deben ser sacrificados.
Los koalas en la isla Canguro de Australia se han visto afectados por los incendios forestales
La batalla para salvar la vida silvestre restante crea una "montaña rusa de emociones", Dijo Evan Quartermain de Humane Society International.
"A veces pasamos horas caminando por paisajes catastróficos (con) cientos y cientos de cuerpos en el suelo ... y te bajas, no puedes evitarlo, es extremadamente traumático, ", dijo a la AFP.
"Pero luego encuentras un joey (koala) al final del día y lo traemos y le damos una oportunidad y estamos llenos de alegría".
© 2020 AFP
