En este jueves 6 de septiembre 2018, Foto, los trabajadores limpian las bolsas de plástico de consumo de los rodillos obstruidos de una máquina que separa el papel, material reciclable de plástico y metal, en un edificio de procesamiento en EL Harvey &Sons, una empresa de residuos y reciclaje, en Westborough, Los programas de reciclaje masivo en los Estados Unidos se están cerrando o reduciendo debido a una crisis del mercado global que se atribuye a la contaminación en el contenedor de la acera. (Foto AP / Charles Krupa)
La industria del reciclaje de Estados Unidos está en los vertederos.
Un colapso en el mercado global de materiales reciclables está obligando a las comunidades a tomar decisiones difíciles sobre si pueden permitirse seguir reciclando o simplemente deben enviar todas esas botellas. latas y envases de plástico al vertedero.
Se han acumulado montañas de papel en los centros de clasificación, sin valor. Las ciudades y pueblos que alguna vez ganaron dinero con los materiales reciclables, en cambio, están pagando altas tarifas a las plantas de procesamiento para que se los lleven. Algunos procesadores de reciclaje con problemas financieros se han cerrado por completo, dejando a los municipios sin otra opción que tirar o incinerar sus materiales reciclables.
"No hay mercado. Pagamos para deshacernos de él, "dice Ben Harvey, presidente de EL Harvey &Sons, que maneja materiales reciclables de unas 30 comunidades en su planta de clasificación en Westborough, Massachusetts. "El setenta y cinco por ciento de lo que pasa por nuestra planta no vale nada en comparación con los números negativos ahora".
Todo se deriva de un cambio de política de China, durante mucho tiempo el principal comprador de materiales reciclables del mundo. A principios de año se puso en marcha un programa anticontaminación que cerró sus puertas a cargas de papel de desecho, metales o plástico a menos que tengan una pureza del 99,5 por ciento. Ese es un estándar inalcanzable en las plantas de procesamiento de reciclaje de flujo único de EE. UU. Diseñadas para producir fardos de papel o plástico que son, a lo mejor, 97 por ciento libre de contaminantes como vasos de espuma y desperdicios de comida.
En este jueves 6 de septiembre 2018, Foto, un montacargas toma un paquete de fibra mixta residencial, compuesto por una variedad de papel y cartón, de una cinta transportadora al final de una máquina separadora en EL Harvey &Sons, una empresa de residuos y reciclaje, en Westborough, Los programas de reciclaje masivo en los Estados Unidos se están cerrando o reduciendo debido a una crisis del mercado global que se atribuye a la contaminación en el contenedor de la acera. (Foto AP / Charles Krupa)
El exceso de materiales reciclables resultante ha provocado que los precios caigan en picado desde niveles ya deprimidos por otras fuerzas económicas, incluidos los precios más bajos del petróleo, un ingrediente clave en los plásticos.
Las tres empresas de transporte y reciclaje de residuos residenciales que cotizan en bolsa más grandes de América del Norte:Waste Management, Republic Services y Waste Connections:reportaron fuertes caídas en los ingresos por reciclaje en sus resultados financieros del segundo trimestre. Waste Management, con sede en Houston, informó que el precio promedio de los materiales reciclables se redujo en un 43 por ciento con respecto al año anterior.
"Hace un año, una bala de papel mixto valía alrededor de $ 100 por tonelada; hoy tenemos que pagar unos $ 15 para deshacernos de él, "dice Richard Coupland, vicepresidente de ventas municipales en Republic, con sede en Phoenix, que maneja 75 millones de toneladas de residuos sólidos municipales y 8 millones de toneladas de reciclables en todo el país anualmente. "Las empresas de reciclaje más pequeñas no pueden permanecer en el negocio y están cerrando".
Kirkwood, Misuri, anunció planes este verano para poner fin al reciclaje en la acera después del cierre de una instalación de procesamiento en el área de St. Louis. Oficiales en Rock Hill, Carolina del Sur, se sorprendieron al saber que los materiales reciclables recolectados en la acera se estaban tirando debido a la falta de mercados. La falta de mercados llevó a los funcionarios a suspender los programas de reciclaje en Gouldsboro, Maine; DeBary, Florida; Franklin, New Hampshire; y el municipio de Adrian, Michigan. Los programas se han reducido en Flagstaff, Arizona; La Crosse, Wisconsin; y Kankakee, Illinois.
En este jueves 6 de septiembre 2018, Foto, un cargador frontal espera mientras se descarga un camión lleno de basura reciclable sin clasificar y su contenido se agrega a una pila gigante en un edificio de procesamiento en EL Harvey &Sons, una empresa de residuos y reciclaje, en Westborough, Los programas de reciclaje masivo en los Estados Unidos se están cerrando o reduciendo debido a una crisis del mercado global que se atribuye a la contaminación en el contenedor de la acera. (Foto AP / Charles Krupa)
Otras comunidades mantienen programas de reciclaje, pero sufren un impacto financiero ya que los procesadores regionales han elevado las tasas para compensar las pérdidas. Richland, Washington, ahora está pagando $ 122 la tonelada para que Waste Management acepte su reciclaje; el año pasado, a la ciudad se le pagó $ 16 la tonelada por los materiales. Stamford, Connecticut, recibió $ 95, 000 para reciclables el año pasado; el nuevo contrato de la ciudad requiere que pague $ 700, 000.
Gran parte del problema además de los precios más bajos de las materias primas en general, Es un reciclaje descuidado.
En los primeros días del reciclaje, la gente tenía que lavar botellas y latas, y clasificar papel, el plastico, vidrio y metal en contenedores separados. Ahora hay reciclaje de flujo único, lo que permite que todos los materiales reciclables se tiren a un contenedor. Si bien el flujo único se ha beneficiado de la eficiencia, y a los clientes les gusta, ha sido un desafío en el lado de la contaminación.
Un recorrido por las instalaciones de Republic en Beacon, aproximadamente a una hora en automóvil al norte de la ciudad de Nueva York, aclara los desafíos. Un tercio del material vertido por los camiones recolectores son "contaminantes" no reciclables, como mangueras de jardín, neveras portátiles y cortadoras de césped rotas. Los trabajadores tienen que sacarlo y transportarlo en camión a un vertedero, agregando a los costos generales. Las bolsas de plástico contaminan los fardos de otros materiales y enredan la maquinaria. El ketchup derramado y las cajas de pizza grasosas convierten el material comercializable en basura.
En este jueves 6 de septiembre 2018, Foto, Ben Harvey, propietario de EL Harvey &Sons, una empresa de residuos y reciclaje, posa sobre haces de fibras mixtas residenciales, compuesto por una variedad de papel y cartón, en Westborough, Mass. Actualmente, la empresa apila y se aferra a aproximadamente 2, 500 toneladas del material, que está esperando un destino donde un reciclador procesará los paquetes. Los programas de reciclaje en los Estados Unidos se están cerrando o reduciendo debido a una crisis del mercado global que se atribuye a la contaminación en el contenedor de la acera. (Foto AP / Charles Krupa)
"La muerte del reciclaje fue completamente evitable e increíblemente fácil de solucionar, "dice Mitch Hedlund, director ejecutivo de Recycle Across America, que aboga por el etiquetado estandarizado en los contenedores de reciclaje para que la gente entienda qué entra y qué no.
Se han lanzado una serie de iniciativas para que las personas reciclen correctamente. Chicago está colocando etiquetas de "oops" en los contenedores de reciclaje en la acera con contenido inadecuado y no los recoge. Rhode Island está transmitiendo anuncios de "Reciclemos correctamente".
En este jueves 6 de septiembre 2018, Foto, se abre una puerta de remolque en un camión lleno de basura reciclable sin clasificar mientras se descarga y se agrega a una pila gigante en un edificio de procesamiento en EL Harvey &Sons, una empresa de residuos y reciclaje, en Westborough, Los programas de reciclaje masivo en los Estados Unidos se están cerrando o reduciendo debido a una crisis del mercado global que se atribuye a la contaminación en el contenedor de la acera. (Foto AP / Charles Krupa)
Si bien algunos materiales reciclables se han desviado a otros mercados asiáticos desde el cierre de China, También hay signos de mejora del mercado en los EE. UU. para compensar la pérdida de negocios, dijo David Biderman, CEO y director ejecutivo de la Asociación de Residuos Sólidos de Norteamérica. Señaló que los fabricantes de papel chinos que habían dependido de los materiales reciclables importados a su país han comprado recientemente fábricas cerradas en Kentucky. Maine y Wisconsin.
Mientras tanto, Los procesadores de materiales reciclables están renegociando los contratos con los municipios para reflejar el hecho de que los precios pagados por los materiales reciclables ya no compensan el costo de recolectarlos y clasificarlos.
"Lo que estamos defendiendo es dar un paso atrás y volver a considerar el reciclaje, "Republic's Coupland dijo." Esta es la nueva normalidad. El modelo ya no se financia solo ".
En este jueves 6 de septiembre 2018, Foto, zapato de un niño, que se mezcló con materiales reciclables recolectados de colecciones residenciales, se transporta en una cinta transportadora a una máquina que separa el papel, plásticos y metales en un edificio de procesamiento en EL Harvey &Sons, una empresa de residuos y reciclaje, en Westborough, Los programas de reciclaje masivo en los Estados Unidos se están cerrando o reduciendo debido a una crisis del mercado global que se atribuye a la contaminación en el contenedor de la acera. (Foto AP / Charles Krupa)
En este jueves 6 de septiembre 2018, Foto, productos de plástico empaquetados, que se separaron de los materiales reciclables de papel y metal, están apilados y en espera de procesamiento en EL Harvey &Sons, una empresa de residuos y reciclaje, en Westborough, Los programas de reciclaje masivo en los Estados Unidos se están cerrando o reduciendo debido a una crisis del mercado global que se atribuye a la contaminación en el contenedor de la acera. (Foto AP / Charles Krupa)
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