El verano de 1988 fue inusualmente caluroso, seco y ventoso en el oeste americano, y hace 30 años este año, esas condiciones se combinaron en el Parque Nacional Yellowstone en Wyoming para crear lo que se encontraban entre los incendios más grandes y severos que jamás había visto el parque.

Los incendios de Yellowstone de 1988 finalmente quemaron más de 1 millón de acres de bosques dentro y alrededor del parque. Pero siempre resistente e incluso dependiente del fuego, los bosques se recuperaron.

Sin embargo, esos inusualmente calientes, Las condiciones secas son ahora una característica normal del clima de Occidente y los incendios arden con más frecuencia y severidad que nunca. Los incendios de 1988 fueron un evento de 100 a 300 años, pero varios grandes, Desde entonces, allí han ardido fuegos calientes. Un escaneo de los titulares de hoy muestra cuán común, destructivos ya veces trágicos estos incendios se han vuelto.

Monica Turner, un profesor de biología integrativa de la Universidad de Wisconsin-Madison, estuvo en Yellowstone inmediatamente después de los incendios de 1988 para estudiar y documentar de cerca la recuperación de los bosques. Ha pasado las últimas tres décadas de su carrera allí, y en lugares como el Parque Nacional Grand Teton, para comprender mejor la naturaleza de los bosques y los incendios. Ella, su equipo de investigación y sus colegas están examinando cómo están cambiando los patrones de incendio y recuperación, particularmente a medida que el clima se calienta y la sequía se vuelve más común. Quieren saber:¿Qué significa esto para los bosques que atesoramos?