Un equipo internacional de investigadores ha encontrado evidencia que sugiere que los esfuerzos humanos para restaurar ecosistemas dañados no siempre son mejores que simplemente dejar que la naturaleza siga su curso. En su artículo publicado en Actas de la Royal Society B , el grupo describe el análisis de más de 400 estudios que documentan los esfuerzos de recuperación de ecosistemas e informa sus hallazgos.

Como los seres humanos se han dado cuenta de que las áreas naturales del planeta son un recurso limitado, se han hecho intentos para reparar el daño. Los bosques se replantan, por ejemplo, o se demuelen presas; estos esfuerzos suelen incluir la reintroducción de plantas y animales amenazados por los derrames de petróleo. Pero los investigadores con este esfuerzo querían saber, si esos esfuerzos son mejores que simplemente permitir que la naturaleza siga su curso. Descubrir, examinaron minuciosamente documentos y otros materiales de documentación creados por otros que estudiaron los esfuerzos individuales de recuperación de ecosistemas.

Los investigadores concluyen que los esfuerzos de recuperación de ecosistemas son mixtos:algunos parecen restaurar áreas a sus estados naturales en un período de tiempo relativamente corto. Pero otros parecían no hacerlo mejor que la naturaleza, y algunos no parecían tener éxito en absoluto. Plantar árboles en áreas donde han sido talados es claramente más rápido, ellos notan, que dejar que las plántulas encuentren su camino a través de vastas extensiones de tierra estéril. Pero la simple remoción de una presa puede no ser suficiente para devolver un sistema fluvial a su estado anterior; en algunos casos, los animales pueden haberse extinguido, por ejemplo.

El equipo también utilizó datos de la documentación para producir estadísticas sobre la recuperación del ecosistema, como la velocidad a la que se recuperan los diferentes tipos de sistemas. Ellos encontraron, por ejemplo, que en promedio, las tasas de recuperación de los ecosistemas oscilaron entre el 1 y el 10 por ciento por año, y que los sistemas marinos y los humedales tendían a recuperarse más rápido que los lagos y los bosques. También señalaron múltiples casos en los que los ecosistemas nunca se recuperaron por completo.

Los investigadores concluyen su análisis sugiriendo que en lugar de lanzarse con un plan para la restauración del ecosistema, los planificadores deben tomarse más tiempo para estudiar las áreas únicas con las que están tratando y luego decidir si sus esfuerzos cosecharán las recompensas deseadas.

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