Un equipo de investigadores del Technion — Instituto de Tecnología de Israel ha desarrollado una nueva técnica para realizar imágenes de ondas evanescentes en tiempo real utilizando tecnología óptica estándar. En su artículo publicado en la revista Fotónica de la naturaleza , el grupo describe su nueva tecnología y las formas en que creen que se puede utilizar en la caracterización de dispositivos fotónicos y otras aplicaciones.

Las ondas evanescentes son campos eléctricos o magnéticos oscilantes que no se propagan; su energía permanece en las proximidades de la fuente que las creó debido a una amplitud que decae rápidamente. Desempeñan un papel importante en aplicaciones acústicas y ópticas. Olas guiadas, por otra parte, tienen ciertas frecuencias y energía que pueden viajar muy rápidamente a lo largo de un camino designado (también dejan un rastro de su paso), una onda evanescente que decae tan rápidamente que es muy difícil verla con tecnología estándar. Los intentos anteriores de imaginarlos se han topado con problemas, tales como perturbaciones en el campo en estudio, tiempos de adquisición prolongados o la necesidad de equipos complejos y costosos. En este nuevo esfuerzo, los investigadores han desarrollado una técnica para medir y obtener imágenes de ondas evanescentes que supera todos estos problemas.

El trabajo consistió en estudiar ondas de luz evanescentes mezclándolas con un rayo láser. Hacerlo resultó en la creación de una nueva frecuencia que podía ser vista y estudiada. El método funciona ellos notan, porque el láser cambia la dirección del campo eléctrico. Descubrieron durante la experimentación que podían crear diferentes formas usando el láser. Y un estudio adicional mostró que era posible tanto insertar información en las ondas evanescentes como sacarla cuando se deseaba. También descubrieron que las formas se podían obtener con cámaras comerciales estándar. El equipo llama a la nueva técnica microscopía óptica de campo cercano no lineal y observa que no requiere equipos exóticos y se puede realizar a muy bajo costo.

Los investigadores sugieren que su técnica podría permitir a los científicos estudiar ondas evanescentes de formas que antes no estaban disponibles. posiblemente proporcionando información sobre ellos que actualmente se desconoce. También sugieren que podría permitir el estudio de circuitos fotónicos para aprender más sobre nuevas formas de usarlos en aplicaciones fotónicas.

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