Tanto los científicos como los activistas han estado buscando una solución al problema de la contaminación por nutrientes acuáticos. Ahora un grupo informa en Ciencia y tecnología ambiental que los mejillones acanalados están a la altura del desafío de la limpieza.

Cuando se trata de nutrientes, como nitrógeno y fósforo, demasiado de algo bueno puede ser malo. Estos nutrientes terminan en los ríos y arroyos como resultado de las actividades humanas y pueden causar la proliferación de algas. pérdida de pastos marinos y niveles bajos de oxígeno, lo que puede provocar la muerte de un gran número de peces y otros organismos. Muchos estudios han examinado cómo prevenir esta escorrentía, pero no se ha prestado mucha atención a eliminar los nutrientes del agua. Algunas agencias han iniciado programas para hacer esto, y están utilizando mariscos para filtrar sustancias no deseadas. Geukensia demissa , conocido como el mejillón acanalado, es un tipo de marisco propuesto para estos programas. Este mejillón vive en varios hábitats y puede filtrar bacterias, microalgas, y detritos que contienen nutrientes y contaminantes. Además, este marisco no está a la venta en el mercado comercial, por lo que estos mejillones no los consumen directamente los humanos. Para ver si G. demissa podría limpiar el agua sucia en un entorno urbano, Julie Rose, Eve Galimany y sus colegas realizaron un experimento piloto.

El equipo equipó y desplegó una balsa provista de mejillones acanalados locales a fines de junio de 2011 en un estuario en un entorno industrial cerca de la ciudad de Nueva York. La balsa es una plataforma flotante con vigas y cuerdas submarinas a las que se unen los mejillones. La próxima primavera los investigadores recolectaron la balsa y estudiaron los mejillones. En general, los mejillones estaban sanos, y sus tejidos tenían altas cantidades de un isótopo de nitrógeno local, lo que indica que eliminaron nitrógeno del agua. Basado en su estudio, el grupo estima que una balsa completamente equipada limpiaría un promedio de 3 millones de galones de agua y eliminaría alrededor de 350 libras de material particulado, como polvo y hollín, diario. Además, también determinaron que potencialmente se eliminaron 138 libras de nitrógeno cuando se recolectaron los animales.