A los científicos del gobierno les preocupaba que se suprimiera su evaluación del cambio climático, que lleva mucho tiempo en proceso. La preocupación difícilmente califica como exagerada. Scott Pruitt, el jefe de la Agencia de Protección Ambiental, dice que no cree que el dióxido de carbono sea un contribuyente principal al calentamiento global. El presidente Donald Trump ha calificado el concepto de un engaño promovido por los chinos. (¿O tal vez estaba bromeando?)

Lo que importa es que un borrador del informe climático aterrizó en el New York Times, el público se entera de que los científicos de 13 agencias federales han llegado a la conclusión de que los estadounidenses ya están viendo los efectos del cambio climático. "Abundan las pruebas de un clima cambiante, "dice el informe, "desde la cima de la atmósfera hasta las profundidades de los océanos".

El propósito de tal evaluación es impulsar la elaboración de presupuestos y políticas. De ese modo, el informe sirve como refuerzo oportuno. El Comité de Asignaciones del Senado, dirigido por Lamar Alexander, un republicano de Tennessee, emitió recientemente un informe bipartidista que equivale a un fuerte respaldo a los esfuerzos del gobierno para impulsar la energía limpia.

Esa postura difiere marcadamente del plan presupuestario de la Casa Blanca de Trump. El presidente ha pedido una profunda reducción de los proyectos relacionados con la eficiencia energética, energía renovable y otras fuentes limpias. Por ejemplo, pondría fin a la prometedora Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada-Energía, que se centra en el largo plazo, Progreso de vanguardia.

El gobierno federal se limitaría a la investigación básica, ya no ayuda a probar o llevar nuevas tecnologías al mercado.

Afortunadamente, el informe del Comité de Apropiaciones respalda una visión mucho más amplia del papel del gobierno federal. Como señalan los analistas de Brookings Institution, el comité comprende que las empresas de servicios públicos tienen fondos limitados para investigación y desarrollo, a menudo como parte de mantener los precios bajo control. Más, las empresas de servicios públicos no pueden utilizar fácilmente sus propias instalaciones para realizar pruebas.

Estados, también, carecen de fondos de inversión en fase inicial. Dependen del Departamento de Energía de EE. UU. Para obtener datos y herramientas para evaluar la modernización de la red.

Lo que confirma la evaluación climática de los científicos del gobierno es la urgencia necesaria. El informe señala que incluso si las emisiones de gases de efecto invernadero cesasen mañana, el planeta todavía vería un aumento adicional de temperatura de 0,30 grados Celsius. Eso puede parecer pequeño. Sin embargo, los científicos aconsejan mantenerse por debajo de un aumento de 2 grados. El planeta ya ha experimentado un aumento de casi 1 grado.

Con una temperatura ascendente llega lo que ya ha sido evidente:con mayores niveles de intensidad. Es decir, decir, olas de calor más largas y tormentas de lluvia más severas, menos noches frescas y especies en movimiento o en peligro de extinción, las últimas décadas, la más cálida en 1, 500 años.

El informe concluye que es "extremadamente probable" que más de la mitad del aumento de la temperatura media mundial desde la década de 1950 se deba a la actividad humana. Ahora los países tienen la tarea de contrarrestar el impacto. Eso es lo que intenta poner en marcha el acuerdo de París. Es una pena que el presidente Trump cediera el liderazgo estadounidense al retirarse del acuerdo.

Agradecidamente, el Comité de Asignaciones del Senado ha retrocedido. La esperanza es El Congreso seguirá la señal, apoyando la energía limpia que es indispensable para frenar el cambio climático.

© 2017 Akron Beacon Journal (Akron, Ohio)
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