En este 22 de julio Foto de archivo de 2017, un agricultor indio utiliza un par de toros para arar un campo de hortalizas en las afueras de Hyderabad, India. Los investigadores informan de un vínculo entre las temperaturas que dañan los cultivos y las tasas de suicidio en India, donde más de 130, 000 agricultores acaban con sus vidas cada año. (Foto AP / Mahesh Kumar A, expediente)
Cuando el marido de Rani murió bebiendo pesticidas, dejó a la familia endeudada. Pero incluso si pudieran pagar los préstamos, Rani dijo que sus días agrícolas terminaron.
"No hay lluvias, "dijo la mujer de 44 años de Tamil Nadu, afectada por la sequía, uno de los cientos de agricultores que protestan en la capital por más apoyo del gobierno. "Incluso para beber, obtenemos agua solo una vez en 10 días ".
Un estudio sugiere que India verá más tragedias de este tipo a medida que el cambio climático trae temperaturas más altas que dañan los cultivos y agravan la sequía. Por cada grado Celsius (1.8 grados Fahrenheit) de calentamiento por encima de los 20 grados C (68 grados F) durante la temporada de crecimiento en la India, hay 67 suicidios más en promedio, según los hallazgos publicados el lunes en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, o PNAS.
El mensaje "es que la agricultura es una ocupación intrínsecamente riesgosa, con ingresos anuales a menudo rehenes del clima, y se está volviendo más riesgoso en la era del cambio climático, "dijo Vikram Patel, un psiquiatra indio y experto en salud mental de la Escuela de Medicina de Harvard en Boston que no participó en el estudio.
Los expertos dijeron que los hallazgos del estudio deberían generar alarmas, especialmente con las temperaturas promedio de la India que se espera que aumenten otros 3 grados C (5,4 grados F) para 2050. Eso traerá más eventos climáticos erráticos, más sequías y tormentas más fuertes.
En este 11 de mayo Foto de archivo de 2016, El agricultor indio Anant More inspecciona su cosecha de caña de azúcar destruida debido a la sequía en la región de Marathwada, en el estado indio de Maharashtra. Los investigadores informan de un vínculo entre las temperaturas que dañan los cultivos y las tasas de suicidio en India, donde más de 130, 000 agricultores acaban con sus vidas cada año. (Foto AP / Manish Swarup, Expediente)
"Todo lo que afecte la estabilidad ocupacional afectará la salud mental de los agricultores, "Dijo Patel.
La agricultura siempre se ha considerado una profesión de alto riesgo, y una sola cosecha dañada puede llevar a algunos a la desesperación. Dado que la agricultura sustenta a más de la mitad de los 1.300 millones de habitantes de la India, Los agricultores han sido vistos durante mucho tiempo como el corazón y el alma del país. Pero también han visto disminuir su influencia económica en las últimas tres décadas. Una vez que representa un tercio del producto interno bruto de la India, ahora contribuyen sólo con el 15 por ciento de la economía de la India, que asciende a 2.260 millones de dólares.
Hay muchos factores que pueden contribuir al suicidio, incluidos los bajos rendimientos de los cultivos, devastación financiera o deuda, acceso a métodos fáciles de autolesión, o falta de apoyo de la comunidad. En India, muchos agricultores beberán pesticidas tóxicos como una forma de salir de una deuda agotadora, con el gobierno en algunos casos garantizando ayuda monetaria a sus familias sobrevivientes. Eso proporciona un incentivo perverso para el suicidio, "recompensar a las personas que acaban con su vida pagando una compensación familiar, pero solo si mueren, "Dijo Patel.
"Es posible que no podamos evitar que el mundo se caliente, pero eso no significa que no podamos hacer algo para abordar el suicidio, "que incluye proporcionar más estabilidad financiera y prestar más atención a la salud mental, él dijo.
El estudio publicado el lunes debería hacer que esos esfuerzos sean aún más urgentes. dijeron los expertos.
En este 7 de marzo, Foto de archivo de 2017, Las agricultoras indias trabajan en su granja en vísperas del Día Internacional de la Mujer en las afueras de Nueva Delhi. India. Los investigadores informan de un vínculo entre las temperaturas que dañan los cultivos y las tasas de suicidio en India, donde más de 130, 000 agricultores acaban con sus vidas cada año. (Foto AP / Altaf Qadri, Expediente)
"Proporciona evidencia de una vía causal:desde el clima desfavorable hasta los malos rendimientos de las cosechas, la miseria rural y el aumento de los suicidios. "dijo el Dr. Howard Frumkin, un profesor de salud ambiental de la Universidad de Washington que no participó en el estudio. "Dado que el cambio climático trae un clima cada vez más caótico en muchos lugares, es probable que esta vía causal se intensifique ".
Las granjas de la India ya se ven afectadas regularmente por fuertes tormentas, sequía extrema, olas de calor y otros fenómenos meteorológicos extremos. Algunos todavía dependen de las lluvias en lugar del riego para regar sus cultivos. Los científicos han demostrado que los fenómenos meteorológicos extremos ya están aumentando a medida que el planeta se calienta.
Para el estudio, La investigadora Tamma Carleton analizó los datos sobre suicidios de la Oficina Nacional de Registros Criminales de la India entre 1967 y 2013, junto con datos sobre el rendimiento de los cultivos agrícolas y sobre el cambio de temperatura.
"Calculo que las tendencias de calentamiento de la temperatura durante las últimas tres décadas ya han sido responsables de más de 59, 000 suicidios en toda la India, "escribe Carleton, que estudia agricultura y economía de recursos en la Universidad de California, Berkeley. En otras palabras, las temperaturas más cálidas fueron un factor que explica un aumento del 6,8 por ciento en los suicidios, dice el estudio.
Ella notó limitaciones en el estudio, incluida la incapacidad de diferenciar entre suicidios urbanos y rurales porque la oficina de registros de delitos solo comenzó a clasificar los suicidios de agricultores en 1995. Otros expertos también señalaron que el número real de suicidios puede ser mayor que el contado en la base de datos de delitos, pero dijo que es poco probable que estas preocupaciones socaven los hallazgos centrales del estudio.
En este 11 de diciembre, Foto de archivo de 2016, Las mujeres campesinas indias caminan cargando paja sobre sus cabezas en la aldea de Basi, en las afueras de Allahabad, India. Los investigadores informan de un vínculo entre las temperaturas que dañan los cultivos y las tasas de suicidio en India, donde más de 130, 000 agricultores acaban con sus vidas cada año. (Foto AP / Rajesh Kumar Singh, Expediente)
Los agricultores de la India, quejándose a menudo de ser ignorado, realizar protestas frecuentes para exigir mejores precios de los cultivos, más exenciones de préstamos e incluso sistemas de suministro de agua para garantizar el riego durante los períodos de sequía. Algunas veces, organizan sentadas o descargan camiones llenos de verduras en las carreteras para interrumpir el tráfico.
Durante el último mes, cientos de agricultores, algunos con cráneos humanos que dicen son de agricultores que se suicidaron en el estado sureño de Tamil Nadu, afectado por la sequía, han estado organizando lo que dicen será una protesta de 100 días en una plaza central de Nueva Delhi para "evitar la suicidio de los agricultores que alimentan a la nación ".
El gobierno promulgó recientemente una legislación para subsidiar los seguros de cultivos con el objetivo de reducir algunos de los riesgos financieros que enfrentan los agricultores que solicitan préstamos para comprar semillas y agroquímicos. Pero los expertos señalan que casi no hay discusión sobre la salud mental en lo que respecta a la comunidad agrícola de la India.
La ministra de Agricultura, Radha Mohan Singh, dijo a los legisladores el jueves que había 11, 458 suicidios de agricultores en 2016, el número más bajo en dos décadas. También fue un año de temperaturas suaves y lluvias monzónicas normales.
Reconoció que el número de suicidios de agricultores había aumentado en aproximadamente un 9 por ciento en cada uno de los dos años anteriores, ambos se vieron empañados por la sequía. La oficina del crimen encontró que el 58 por ciento de los 12, 602 suicidios de agricultores en 2015 fueron provocados por la quiebra, endeudamiento y otros problemas relacionados con la agricultura. La mayoría de las víctimas eran agricultores marginales o propietarios de pequeñas granjas con menos de 2 hectáreas (5 acres) de tierra.
En este 1 de febrero, Foto de archivo de 2017, un agricultor indio trabaja en su campo de arroz en la aldea de Roja Mayong, al este de Gauhati, India. Los investigadores informan de un vínculo entre las temperaturas que dañan los cultivos y las tasas de suicidio en India, donde más de 130, 000 agricultores acaban con sus vidas cada año. (Foto AP / Anupam Nath, Expediente)
"Los suicidios ocurren debido a la extrema desesperación económica, "dijo la Sra. Swaminathan, un genetista cuyo trabajo en cultivos de arroz y trigo de alto rendimiento ayudó a impulsar la Revolución Verde de la India en la década de 1960. Su investigación a fines de la década de 1980 encontró que un aumento de temperatura de 1 grado C (1.8 grados F) reducía la duración de un cultivo en aproximadamente una semana, provocando pérdidas en el peso total de la cosecha. Su fundación trabaja para encontrar soluciones agrícolas no solo para el aumento de calor, pero también a la sequía o la salinidad del aumento del mar costero. Dados estos riesgos crecientes, él dijo, La política gubernamental tiene un papel importante que desempeñar.
"Un seguro de cosechas adecuado y una pronta compensación de las pérdidas debidas a factores relacionados con el clima ayudarán a evitar una sensación de desesperanza que conduce al suicidio, "Dijo Swaminathan.
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