Las recientes propuestas del Partido Laborista del Reino Unido para nacionalizar la red de banda ancha por cable del país provocaron un debate sobre la mejor manera de asegurarse de que todos tengan una conexión rápida a Internet en el hogar. Tradicionalmente, Los gobiernos han buscado formas de expandir y actualizar sus redes de cable para que incluso las comunidades remotas tengan un acceso rápido. Pero con la tecnología móvil de quinta generación (5G) que ahora ofrece velocidades de Internet ultrarrápidas sin la necesidad de una conexión de línea fija, ¿Podríamos algún día acabar con los cables por completo?

Una red 5G admite velocidades de datos ultrarrápidas de hasta 10 Gbps, baja latencia o retraso y puede hacer frente a hasta un millón de dispositivos por kilómetro cuadrado. Con 5G, puede descargar una película típica de alta definición en menos de 40 segundos, a diferencia de más de siete minutos con 4G. De hecho, 5G puede permitirle reproducir sin problemas múltiples videos HD, hacer llamadas telefónicas con hologramas en 3-D, acceda a aplicaciones de realidad virtual y permita que los automóviles sin conductor se comuniquen entre sí y con la infraestructura del tráfico.

Desafortunadamente, Los dispositivos 4G no son compatibles con estas redes y para acceder a ellas necesitará un teléfono 5G con mayor potencia de procesamiento y mayor capacidad de memoria (12 GB o más), así como cosas como proyectores holográficos 3-D si desea utilizar esas funciones. Pero para el acceso a casa, solo necesitaría un enrutador 5G para conectarse a sus dispositivos existentes.

Por supuesto, El gran desafío de reemplazar la banda ancha por cable con 5G sería instalar la infraestructura. La red ultrarrápida del Reino Unido (24 Mbps o más) ya alcanza el 96,4% de las direcciones, Considerando que 5G solo está disponible en las principales ciudades como Londres, Birmingham, Manchester, etc.

Pero para actualizar las velocidades de cable a las ofrecidas por 5G, sería necesario conectar cada casa a la red con su propia fibra. La ampliación de la red 5G requiere la instalación de muchos más transmisores, ellos mismos conectados a la red de fibra, pero cada uno puede cubrir muchos hogares. Debido a que los dos enfoques implican desafíos de infraestructura muy diferentes, es muy difícil comparar los costos de cada opción.

Sin embargo, simplemente poner la infraestructura en su lugar no es suficiente. Para competir con los proveedores de banda ancha por cable o para reemplazar la red de cable, 5G debe admitir velocidades de datos similares. Y la tasa de datos típica o práctica de las redes móviles es mucho más baja que sus tasas de datos teóricas.

Entonces, aunque en teoría 5G admite hasta 10 Gbps, su práctica velocidad de datos puede ser tan baja como 200 Mbps. Si bien esto aún sería compatible con el uso típico de Internet, Es posible que no sea adecuado para usuarios intensivos que transmiten múltiples videos simultáneamente o juegan juegos en línea de alta velocidad.

Otro desafío para las redes móviles es garantizar un servicio confiable para los clientes porque sus señales pueden verse afectadas por varios factores como la distancia al transmisor, obstáculos e interferencias de otros dispositivos. Esta es una preocupación importante para las empresas y las personas que a menudo trabajan desde casa.

Mejora de la tecnología

Pero los proveedores de tecnología están desarrollando formas de superar este problema. Por ejemplo, La tecnología "MIMO masiva" de los sistemas 5G utiliza hasta 96 antenas para crear múltiples conexiones de datos simultáneas entre dispositivos. La "informática de borde" implica que las torres móviles realicen más de su propio procesamiento y almacenamiento de datos, en lugar de depender de centros de datos en la nube a muchos kilómetros de distancia. Estas características hacen que 5G sea un candidato más fuerte para eventualmente reemplazar la banda ancha por cable.

Un obstáculo más complicado para desplegar un La red 5G a nivel nacional podría ser la oposición política de personas preocupadas de que la tecnología pueda dañar la salud de las personas. No hay evidencia de ningún efecto en la salud de 5G, pero convencer a todos de que la tecnología es segura puede ser un desafío.

Con todas estas barreras para la adopción total de 5G, Es posible que no sea posible reemplazar la banda ancha por cable con banda ancha 5G por completo. Pero podríamos terminar con una situación en la que los usuarios habituales de Internet en las principales ciudades o empresas prefieren la banda ancha por cable para un servicio confiable, seguro, alta tasa de transferencia de datos, y las áreas remotas o rurales usan 5G porque es más fácil que conectar todas las casas a la red de fibra.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.