La crisis del 737 MAX que ha empañado la imagen de Boeing finalmente le ha costado a Dennis Muilenburg su título como presidente.

Pero la decisión de Boeing la semana pasada de despojar a Muilenburg de su presidencia, incluso mientras sigue siendo director ejecutivo, podría ser un preludio de su eventual partida. a medida que el gigante de la aviación se enfrenta a la presión de demostrar que su cultura está cambiando, expertos en aviación dijeron el lunes.

Boeing, que ha estado en modo de crisis desde marzo luego de la puesta a tierra de su avión 737 MAX más vendido después de dos accidentes mortales, anunció el viernes por la noche que Muilenburg, 55, seguiría siendo director general y miembro de la junta, pero sería reemplazado como presidente por el director independiente principal, David Calhoun.

Calhoun dijo que la junta mantiene "plena confianza en Dennis como director general, "mientras la compañía trabaja para persuadir a los reguladores de que autoricen al MAX a reanudar el servicio después de que dos accidentes causaron la muerte de 346 personas.

Pero varios expertos en aviación entrevistados por AFP dijeron que la medida también puede representar un paso clave hacia la eventual salida de Muilenburg de la compañía. con el tiempo dependiendo de cómo se desempeñe Muilenburg durante un período especialmente crucial en las próximas semanas, incluso en una actuación crítica en Capitol Hill a finales de este mes.

La decisión parece ser "un esfuerzo de la junta para mantener la continuidad del liderazgo en la crisis y, al mismo tiempo, señalar el cambio, "dijo Richard Aboulafia, un vicepresidente de Teal Group, una empresa de análisis de mercado.

"La medida también crea un camino sencillo para reemplazar a Muilenburg si las cosas no van bien en los próximos dos o tres meses".

El anuncio de Boeing se produjo pocas horas después de que un informe de los reguladores internacionales criticara duramente a Boeing y a la Administración Federal de Aviación por la certificación del MAX. El informe dio más munición a los críticos que acusan a Boeing de tomar atajos en seguridad en su prisa por lanzar el MAX para competir con un avión rival de Airbus.

"Creo que es una buena idea separar las funciones del director ejecutivo para permitir que un funcionario independiente de alto rango gestione los problemas de salud y seguridad, "dijo Arthur Wheaton, experto en relaciones industriales aeroespaciales en la Universidad de Cornell.

"Eso no significa que la medida sea suficiente para salvar el puesto de director ejecutivo una vez que se resuelva la situación del 737 MAX, ", Dijo Wheaton." Puede ayudar a Boeing a ganar algo de tiempo ".

Un resultado podría ser que Muilenburg se quede para ver el regreso del MAX y luego se retire para darle a la compañía un "nuevo comienzo" bajo un líder diferente. Dijo Wheaton.

Michel Merluzeau, de AirInsight Research, dijo que sería mejor que Muilenburg viera que el MAX volviera al servicio para evitar operaciones desestabilizadoras y dañar la moral.

Audiencia de alto perfil

El director ejecutivo desde 2015, Muilenburg ha sido la cara pública de la empresa, ya que ha atravesado uno de los períodos más difíciles en la historia de la empresa.

Boeing ha estado bajo escrutinio desde el accidente de Lion Air en Indonesia en octubre pasado. pero la situación se intensificó después de que el accidente en marzo de un avión de Ethiopian Airlines provocó la puesta a tierra global del MAX.

El manejo de la crisis por parte de Muilenburg a veces ha suscitado críticas, como cuando inicialmente culpó a los pilotos por el accidente de Lion Air y llamó al presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, después del accidente de Etiopía para argumentar que el MAX no debería ser castigado, dijo Scott Hamilton de Leeham News.

Desde ese tiempo, Los esfuerzos de Boeing para obtener la aprobación del MAX por parte de la FAA y los organismos de aviación mundial han sido rechazados repetidamente.

Incapaz de entregar nuevos aviones MAX a los clientes, Boeing en abril recortó drásticamente la producción del MAX y dijo durante el verano que podría verse obligado a reducir aún más o suspender temporalmente la producción si la conexión a tierra se prolonga mucho más.

Muilenburg actualizará a los inversores sobre esta y otras cuestiones clave cuando la empresa informe los resultados del tercer trimestre el 23 de octubre.

Quizás lo más importante, Está programado que Muilenburg comparezca ante el Congreso por primera vez sobre el MAX el 30 de octubre.

Charles Elson, un experto en gobierno corporativo en la Universidad de Delaware, dijo que la audiencia ofrece pocas ventajas para Muilenburg.

"Si sale bien, todavía habrá llamadas al cambio, ", Dijo Elson." Van a estar buscando criticarlo sin importar lo que diga.

"Incluso si lo hace bien, no es nada positivo, "Añadió Elson.

© 2019 AFP