En un ensayo reciente publicado en The Washington Post, una madre explicó su decisión de continuar escribiendo ensayos y publicaciones de blog sobre su hija incluso después de que la niña había protestado. La mujer dijo que mientras se sentía mal, ella "no había terminado de explorar mi maternidad en mis escritos".

Un comentarista criticó a padres como el autor del ensayo por haber "convertido en contenido los dramas diarios de su familia". Otro dijo que el ensayo de la mujer presenta una "pregunta molesta y cargada entre los padres en la era de Instagram ... ¿Nuestras publicaciones actuales en las redes sociales van a mortificar a nuestros hijos en el futuro?"

Estas preguntas son válidas, y publiqué una investigación sobre la necesidad de que los padres protejan la privacidad de sus hijos en línea. Estoy de acuerdo con los críticos que acusan a la mujer de ser sorda a las preocupaciones de su hijo.

Sin embargo, Creo que la crítica más amplia a los padres y su comportamiento en las redes sociales está fuera de lugar.

He estado estudiando este tema, a veces llamado "compartir", durante seis años. Demasiado a menudo el discurso público enfrenta a los padres con los niños. Padres, los críticos dicen, están siendo narcisistas al escribir blogs sobre sus hijos y publicar sus fotos en Facebook e Instagram; están dispuestos a invadir la privacidad de sus hijos a cambio de la atención y los gustos de sus amigos. Así dice la historia.

Pero este encuadre de padre contra hijo oculta un problema mayor:la lógica económica de las plataformas de redes sociales que explotan a los usuarios con fines de lucro.

Un impulso natural

A pesar de las respuestas acaloradas que puede evocar compartir, no es nada nuevo. Por siglos, la gente ha registrado minucias diarias en diarios y álbumes de recortes. Productos como los libros para bebés invitan explícitamente a los padres a registrar información sobre sus hijos.

El estudioso de la comunicación Lee Humphreys ve el impulso que sienten los padres de documentar y compartir información sobre sus hijos como una forma de "contabilidad de los medios". A lo largo de sus vidas, las personas ocupan muchos roles:niño, esposa, padre, amigo, colega. Humphreys sostiene que una forma de realizar estos roles es documentándolos. Mirar hacia atrás en estos rastros puede ayudar a las personas a moldear un sentido de sí mismas, construir una historia de vida coherente y sentirse conectado con los demás.

Si alguna vez hojeó un anuario antiguo, las fotos de viaje de un abuelo o el diario de un personaje histórico, ha mirado las cuentas de los medios. Lo mismo si se ha desplazado por los archivos de un blog o su línea de tiempo de Facebook. Las redes sociales pueden ser bastante nuevas, pero el acto de registrar la vida cotidiana es antiguo.

Escribir sobre la vida familiar en línea puede ayudar a los padres a expresarse de manera creativa y a conectarse con otros padres. La contabilidad de los medios también puede ayudar a las personas a dar sentido a sus identidades como padres. Ser padre, y verse a sí mismo como padre, implica hablar y escribir sobre sus hijos.

El capitalismo de la vigilancia entra en la ecuación

Enmarcado de esta manera, queda claro por qué decirle a los padres que dejen de escribir blogs o publicar sobre sus hijos en línea es una propuesta desafiante. La contabilidad de los medios es fundamental para la vida social de las personas, y ha estado sucediendo durante mucho tiempo.

Pero el hecho de que los padres lo hagan en blogs y redes sociales plantea problemas únicos. Las fotos de álbumes familiares no transmiten datos digitales y solo se vuelven visibles cuando decide mostrárselas a alguien. mientras que esas imágenes de Instagram se encuentran en servidores propiedad de Facebook y son visibles para cualquiera que se desplace por su perfil.

Las opiniones de los niños importan, y si un niño se opone con vehemencia a compartir, los padres siempre pueden considerar el uso de diarios de papel o álbumes de fotos físicos. Los padres pueden tomar otras medidas para administrar la privacidad de sus hijos, como usar un seudónimo para su hijo y darle a su hijo poder de veto sobre el contenido.

Sin embargo, Los debates sobre privacidad y compartir a menudo se centran en los seguidores o amigos de los padres que ven el contenido. Tienden a ignorar lo que hacen las corporaciones con esos datos. Las redes sociales no hicieron que los padres se involucraran en la contabilidad de los medios, pero ha alterado profundamente los términos en que lo hacen.

A diferencia de las entradas del diario, álbumes de fotos y videos caseros de antaño, publicaciones de blog, Las fotos de Instagram y los videos de YouTube residen en plataformas propiedad de corporaciones y pueden hacerse visibles para muchas más personas de lo que la mayoría de los padres creen o esperan.

El problema tiene menos que ver con los padres y más con las plataformas de redes sociales. Estas plataformas operan cada vez más de acuerdo con una lógica económica que el estudioso de negocios Shoshana Zuboff llama "capitalismo de vigilancia". Producen bienes y servicios diseñados para extraer enormes cantidades de datos de personas, extrae esos datos en busca de patrones, y utilícelo para influir en el comportamiento de las personas.

No tiene por qué ser así. En su libro sobre contabilidad de medios, Humphreys menciona que en sus primeros días, Kodak desarrolló exclusivamente la película de sus clientes.

"Aunque Kodak procesó millones de fotos de clientes, "Escribe Humphreys, "no compartieron esa información con los anunciantes a cambio del acceso a sus clientes ... En otras palabras, Kodak no mercantilizó a sus usuarios ".

Las plataformas de redes sociales hacen precisamente eso. Compartir les dice cómo es su hijo, cuando ella nacio, lo que le gusta hacer, cuando alcanza sus hitos de desarrollo y más. Estas plataformas persiguen un modelo de negocio basado en conocer a los usuarios, quizás más profundamente de lo que se conocen a sí mismos, y utilizar ese conocimiento para sus propios fines.

Contra la cortina, la preocupación es menos que los padres hablen de sus hijos en línea y más que los lugares donde los padres pasan tiempo en línea son propiedad de empresas que quieren acceder a todos los rincones de nuestras vidas.

En mi opinión, ese es el problema de privacidad que debe solucionarse.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.