Producir figuras de películas animadas realistas es un esfuerzo técnico muy complejo. Los investigadores de ETH ahora han demostrado cómo se pueden usar drones para reducir en gran medida el esfuerzo requerido en el proceso.

Los drones van a cambiar la industria cinematográfica de una manera importante. Tobias Nägeli, para uno, está seguro de eso. El informático quien recientemente terminó su tesis doctoral con Otmar Hilliges, profesor de informática y director del Laboratorio de Tecnologías Interactivas Avanzadas, pudo mostrar hace aproximadamente un año que espectacular, Las escenas de películas altamente técnicas podrían filmarse de una manera mucho más fácil usando estos mini aviones. En otro proyecto, que presentó en una conferencia en Tokio a principios de diciembre, demostró que los drones también tienen un gran potencial para el cine de animación.

Drones para reemplazar decenas de cámaras

"Es una tarea que requiere mucho tiempo hacer que las figuras parezcan realistas en una película animada, "explica Nägeli." Para que las figuras parezcan naturales, el primer paso es filmar a un actor que realiza los movimientos. El segundo paso es luego construir la figura animada alrededor de esto ". Con el fin de reconstruir los movimientos del actor para la animación en 3-D, primero deben grabarse con al menos dos cámaras simultáneamente. Las secuencias de movimiento que cubren una gran cantidad de espacio en particular crean una enorme cantidad de trabajo técnico, por lo que dos cámaras bien ubicadas deberían poder cubrir toda la escena. Esto requiere instalar numerosas cámaras en diferentes lugares, de los cuales solo se pueden utilizar unos pocos al mismo tiempo, u otras instalaciones complicadas.

Esta complicada técnica pronto puede quedar obsoleta. Nägeli y sus colegas de ETH Zurich y Delft University of Technology han desarrollado un sistema que, en su configuración más simple, consta de dos drones disponibles comercialmente y una computadora portátil. Los drones siguen todos los movimientos del actor y ajustan automáticamente su posición para que el objetivo siempre se pueda disparar desde dos ángulos. Esto reduce la cantidad de trabajo que requiere la cámara, ya que las cámaras solo tienen que estar en los lugares donde realmente se necesitan. Impresionantemente el sistema anticipa los movimientos del actor en tiempo real y luego calcula dónde deben volar los drones para mantener al actor en el encuadre.

Para minimizar el volumen de datos generados, Los marcadores de diodos infrarrojos se fijan a las articulaciones del actor. Los drones que están equipados con un verdadero filtro de luz, registra solo la luz de los marcadores, simplificando enormemente el procesamiento de datos. El sistema solo ve algunos puntos, a partir de la cual determina la posición del cuerpo y el movimiento direccional.

"Lo que hace que nuestro sistema sea tan único es que también puede capturar de forma fiable movimientos rápidos y repentinos, "explica Nägeli." Por supuesto, este tipo de sistema de demostración aún no es lo suficientemente bueno para cumplir con los requisitos de la industria cinematográfica. Pero ofrece un enfoque prometedor ". Como explica el joven investigador, el sistema también podría ampliarse con drones adicionales para capturar el movimiento con mayor detalle. También es concebible que el enfoque actual con marcadores de luz pueda ser reemplazado por el análisis automático de imágenes, reduciendo así aún más la complejidad técnica de la producción de películas.

¿Análisis de movimiento deportivo por dron?

El equipo realizó varias pruebas para mostrar cómo se puede usar el sistema para rastrear el movimiento humano en distancias más largas, algo que hace que el enfoque sea interesante para el análisis del movimiento deportivo. "Hasta ahora, Ha sido imposible realizar un análisis de movimiento completo en los corredores, por ejemplo, porque es demasiado complicado, "explica Nägeli." Con nuestro sistema, ahora es muy fácil examinar cómo cambia la cinética de un corredor durante un período de tiempo ".

Siendo por el momento, esto sigue siendo solo una visión. Ahora, el desafío es seguir desarrollando el sistema para aplicaciones prácticas. Junto con dos colegas, Nägeli planea abordar esta tarea en la nueva empresa emergente Tinamu Labs. Y quién sabe, tal vez él y sus drones aterricen pronto en Hollywood.