El operador de autobuses de Washington está explorando el concepto sin efectivo como un medio para reducir drásticamente los tiempos de embarque de los pasajeros.
Mientras la capital estadounidense cambiaba el sofocante calor del verano por la fresca brisa otoñal, empezaron a aparecer letreros en las paradas de autobús, preguntando a los viajeros de Washington:¿qué piensan acerca de los autobuses que van sin efectivo?
Lugar de almuerzo de ensaladas Sweetgreen no acepta billetes verdes. Tampoco ciertos proveedores en Nationals Park como Ben's Chili Bowl, un restaurante local popular entre los fanáticos del béisbol.
Despacio, Las empresas de DC están abandonando el papel moneda por plástico, adoptando una tendencia que está ganando terreno en todo el país.
"Estoy a favor del sistema sin efectivo" en los autobuses, Rogers Ferguson, un nativo de Washington de 52 años y veterano de la Marina, dijo a la AFP.
"Viajo mucho al extranjero, así que estoy muy acostumbrado a no llevar dinero en efectivo".
El Informe de Pagos Mundiales de 2018, publicado este mes por la consultora Capgemini y el gigante bancario BNP Paribas, indica un auge mundial sin efectivo.
En 2015-2016, 483 mil millones de transacciones se realizaron sin efectivo. Se espera que ese número aumente a una tasa anual compuesta del 13 por ciento hasta 2021, según el informe.
Aunque Estados Unidos a menudo se ha quedado rezagado en cuanto a innovaciones en materia de pagos, las empresas de Washington están adoptando el modelo sin efectivo.
El operador de autobuses WMATA dijo a la AFP que está explorando el concepto por razones de eficiencia:aceptar dinero en efectivo puede perder mucho tiempo cuando los clientes abordan.
Pero el costo y la seguridad también son factores clave, dice James Angel, profesor de la Escuela de Negocios McDonough de la Universidad de Georgetown.
El efectivo es "caro de transportar, tienes que contarlo, tienes que preocuparte de que desaparezca y también tienes que preocuparte por la seguridad de tus empleados, " él explicó.
Los letreros alrededor de Washington preguntaban a los viajeros:¿qué piensan acerca de los autobuses que van sin efectivo?
'Un poco mal'
No existe una ley federal que obligue a las empresas a aceptar efectivo. Algunos estados como Massachusetts tienen estatutos en los libros, pero no parece que se apliquen de manera generalizada.
Pero si bien las empresas pueden aprovechar los beneficios de deshacerse de dólares reales, ¿Existe un costo oculto para los consumidores?
"No hay almuerzo gratis aquí, "Dice Ángel.
Por supuesto, los consumidores absorben los gastos literales, como tarifas de procesamiento e infraestructura tecnológica. Angel también advierte sobre las consideraciones éticas sobre dejar atrás a las personas en un mundo sin efectivo.
Tony Boomer, un jornalero de 33 años en la capital, dice que desconfía de los negocios sin efectivo debido a problemas de seguridad, y sostiene que a algunas personas simplemente les gusta pagar en efectivo.
"Está un poco mal Boomer dijo a la AFP:"Es como si estuvieras separando a las personas que no tienen tarjetas de crédito".
Los 'subbancarizados'
En un país de más de 325 millones de habitantes, 13 millones de estadounidenses no tienen una cuenta bancaria, según cifras de la Reserva Federal.
Otro 18 por ciento son lo que se conoce como "no bancarizados", lo que significa que tienen una cuenta, pero aún utiliza servicios financieros alternativos como cambiadores de cheques y giros postales.
En Washington, que se traduce en 37, 000 no bancarizados y 72, 000 hogares no bancarizados, dicen los funcionarios, lo que significa que todo un segmento de la población podría quedar fuera de la nueva economía minorista.
En un país de más de 325 millones de habitantes, 13 millones de estadounidenses no tienen una cuenta bancaria
"Desafortunadamente, muchos de los no bancarizados son principalmente personas pobres, o gente de color, "dice Stephen Taylor, comisionado del Departamento de Seguros de la ciudad de Washington, Valores y Banca.
Falta de educación La desconfianza en las instituciones y las altas comisiones bancarias influyen, explica Taylor, quién administra Bank on DC, un programa que conecta a las instituciones financieras y las comunidades desatendidas.
Ferguson dice que un Washington sin efectivo podría dejar atrás a residentes de toda la vida que son personas de la tercera edad, así como a jóvenes adolescentes y personas que luchan por establecer presupuestos.
"La gente realmente no sabe cómo administrar el dinero, "argumentó Ferguson, el padre de un hijo de 13 años.
"Las empresas que no aceptan efectivo realmente obstaculizan su estilo de vida porque no pueden administrarlo a menos que lo vean físicamente".
Baches en el camino
Joseph Leitmann-Santa Cruz, director asociado de la organización sin fines de lucro de educación financiera Capital Area Asset Builders, dijo que duda de que las empresas sin efectivo excluyan deliberadamente a ciertos consumidores.
Pero señala:"Esas políticas prácticamente dicen:'Si tiene bajos ingresos y no tiene una cuenta bancaria o tarjeta de crédito, entonces no queremos su negocio '".
Para Land of Kush, un restaurante de soul food vegano en las cercanías de Baltimore, ir sin efectivo resultó ser un error por esa misma razón.
A principios de este año, los propietarios Naijha Wright-Brown y su esposo Gregory Brown ganaron $ 10, 000 en un "Desafío sin efectivo" establecido por VISA.
Estaban motivados para entrar y comprometerse a ir sin efectivo después de un robo a mano armada el pasado Día de Acción de Gracias.
Aunque Estados Unidos a menudo se ha quedado rezagado en cuanto a innovaciones en materia de pagos, las empresas en Washington están adoptando el modelo sin efectivo
Pero el experimento apenas duró una semana.
"Somos un negocio negro, por lo que brindamos servicios a una base de clientes diversa ... incluidas personas que simplemente no tienen cuentas bancarias, "Explicó Wright-Brown.
"Así que había una población que estaba muy molesta con esto y realmente no podíamos permitirnos perder ese tercio de las transacciones que recibimos".
Llevar gente a los bancos
En Washington, varios miembros del consejo de la ciudad presentaron en junio un proyecto de ley que busca exigir que los establecimientos minoristas de alimentos acepten efectivo.
Pero para Taylor, la solución no es poner fin a las transacciones sin efectivo.
"Digamos que los obliga a aceptar efectivo, eso no resuelve el problema de los no bancarizados, " él dijo.
"Lo mejor que podemos hacer en realidad es trabajar duro para redoblar nuestros esfuerzos ... y conseguir que la gente acceda a cuentas bancarias".
Angel sugiere ampliar las opciones de pago sin efectivo, como los sistemas de transferencia móvil, para los no bancarizados podría funcionar, si EE. UU., donde los pagos con tarjeta con chip y pin se convirtieron recientemente en la norma, puede ponerse al día.
"Otros países se las han arreglado para hacerlo:lugares como China, lugares como Suecia. Otros lugares lo han descubierto "Dijo Ángel.
"Pero nuestro país está realmente atrasado en los pagos".
© 2018 AFP
