Cubrir los techos y las paredes de los edificios con vegetación es una buena forma de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Y estos techos y paredes verdes hacen que las ciudades se vean más bonitas. El distrito comercial central de Toronto adoptó una política de establecer techos verdes en aproximadamente la mitad de todos los edificios de la ciudad en 2009. Las investigaciones muestran que esto podría reducir las temperaturas máximas de la ciudad hasta en 5 ℃.

Pasamos los últimos 12 meses analizando el caso de más vegetación en los edificios de las ciudades australianas, basándose en comparaciones internacionales. Hemos demostrado que una política obligatoria, junto con incentivos para fomentar techos y muros verdes nuevos y modernizados, proporcionará el medio ambiente, Beneficios sociales y empresariales.

Estos incluyen una mejor calidad del aire, conservación de energía y reducción de la escorrentía de aguas pluviales de los edificios, lo que disminuiría las inundaciones repentinas. Los techos y muros verdes también se convierten en nuevos hábitats para la biodiversidad y pueden ser espacios agradables para la interacción social en áreas urbanas densas.

Encontramos numerosos estudios que confirman que la vegetación en los edificios del centro de la ciudad reduce el efecto de isla de calor urbano, que es cuando los centros de las ciudades están más calientes que las áreas suburbanas y urbanas circundantes.

Qué están haciendo otros países

Examinamos estudios de casos internacionales de ciudades que adoptan techos y muros verdes para revisar los marcos de políticas que podrían ser adecuados para Australia. Existe una variedad de medidas y políticas que varían según los tipos de edificios (los edificios necesitan características específicas para albergar vegetación) y el grado en que las políticas se pueden hacer cumplir.

Singapur es líder en esta área. Se comercializa a sí misma como una "ciudad jardín" para atraer inversiones, visitantes y comercio. Los techos y paredes verdes son una manifestación vital y visual de esta política.

El verde está arraigado en el sector de desarrollo de Singapur y se ve impulsado por incentivos, subsidios, premios, esquemas de certificación y desarrollo dirigido por el gobierno. A través de este esfuerzo voluntario (aunque apoyado), Singapur multiplicó por nueve su número de techos y espacios verdes entre 2006 y 2016.

Los esfuerzos de Rotterdam no fueron tan extensos como los de Singapur, pero la ciudad duplicó con creces su área de techos verdes de 2012 a 2017 a través de incentivos, subsidios, beneficios fiscales y proyectos demostrativos.

Londres aumentó su área total de techos verdes más de cuatro veces entre 2005 y 2016. Esto se logró parcialmente a través de un plan de acción sobre biodiversidad.

Y Toronto tiene la segunda área más grande de techos verdes de las cuatro ciudades que estudiamos. Esto se ha entregado a través de una política obligatoria, introducido en 2009, que requiere todos los nuevos desarrollos con techos de 2, 000m² o más para instalar cubiertas verdes.

El caso en Australia

Modelamos lo que podría entregarse en la ciudad de Sydney y la ciudad de Melbourne en base a las medidas tomadas en Singapur (que es voluntario), Londres (luz voluntaria), Rotterdam (voluntario-medio) y Toronto (obligatorio).

Combinamos esto con datos sobre proyectos reales de construcción ecológica en 2017 en Sydney y Melbourne para mostrar el aumento potencial de proyectos en cada ciudad según las cuatro políticas.

En el área del gobierno local de Sydney, En 2016 se llevaron a cabo 123 proyectos de techos y muros verdes. La siguiente tabla utiliza esta base para estimar cuál sería el número de proyectos de este tipo para tres períodos de tiempo. basado en las políticas en los cuatro escenarios modelados.

En el área del gobierno local de Melbourne, En 2016 se pusieron en marcha 28 proyectos de techos y muros verdes. La siguiente tabla muestra cómo podrían aumentar en función de las políticas de los cuatro estudios de caso modelados.

¿Cómo puede Australia subirse a bordo?

Sydney y Melbourne tienen políticas de techos y muros verdes alineadas con sus objetivos de sostenibilidad para 2030 y 2040, lanzado en 2012 y 2015 respectivamente. Sydney tiene el Plan de Implementación de la Política de Techos y Muros Verdes, mientras que Melbourne cuenta con la Growing Green Guide 2014.

Estas políticas parecen estar más alineadas con el enfoque de luz voluntaria adoptado en Londres. Sydney tuvo un aumento del 23% en techos verdes desde el lanzamiento de su política, aunque esto fue desde un punto de partida muy bajo. Melbourne también informa un aumento en techos y paredes verdes, aunque la cantidad de captación no está disponible públicamente.

Existen, por supuesto, barreras a la ecologización de los edificios. Estos incluyen costos, así como la falta de experiencia en la industria, especialmente en términos de construcción y gestión. La capacidad profesional para los techos verdes aún se encuentra en una fase de desarrollo y se necesita más capacitación y desarrollo de habilidades.

Alrededor del 87% del parque de edificios que tendrá Australia en 2050 ya está aquí. y una gran proporción de los edificios existentes podrían modernizarse. Recomendamos un enfoque voluntario utilizando una combinación de iniciativas para propietarios de edificios, como beneficios fiscales y créditos en herramientas de construcción ecológica.

Es probable que centrarse en los nuevos edificios dé lugar a tasas de crecimiento más modestas a corto y medio plazo. en relación con enfoques alternativos como la modernización. La tasa de crecimiento anual de nuevas existencias es de alrededor del 1-3%, lo que significa que las políticas centradas en acciones nuevas tendrán un impacto sustancial a largo plazo.

Sin embargo, a corto y medio plazo, una política de modernización tendría un mayor impacto dado el número de edificios existentes adecuados para esto.

Las áreas del gobierno local también pueden promover la evidencia que muestra el aumento en el valor de las propiedades en áreas con más infraestructura verde, en algunos casos hasta un 15%. Esto debería fomentar la aceptación voluntaria.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.