¿Los compradores en los carriles de autopago revisan todos sus comestibles después de que terminan de comprar? Vieja escuela. Más tiendas permiten que los clientes cuenten sus elecciones con una aplicación de teléfono o un dispositivo de la tienda mientras recorren los pasillos.

Para clientes, escanear sobre la marcha puede ser más rápido y simplificar el seguimiento de los gastos. Para tiendas, la gran expansión de esta tecnología que viene este año cuesta menos que instalar más autopagos.

Como muchos cambios en el comercio minorista, la expansión del escaneo y listo proviene de los minoristas que intentan hacer que las compras en la tienda sean más convenientes y se aferran a los clientes acostumbrados a Amazon, que acaba de abrir una tienda sin cajero en Seattle. Y al igual que otras tecnologías de automatización, transfiere una mayor parte del trabajo a los compradores al tiempo que libera a los empleados para tareas de mayor valor. Eso es especialmente crítico ya que las tiendas buscan formas de hacer que sus trabajadores sean más eficientes mientras luchan con el aumento de los salarios.

La conveniencia de escanear mientras compra es lo que le gusta a Kari Malinak. Ella acaba de comenzar a usar la tecnología en un Walmart en Fort Worth, Texas.

"Soy un comprador quisquilloso, "Dijo Malinak." No puedo soportar que embolsen mis productos. Todo queda magullado. Me gusta tener el control. Y me gusta el aspecto rápido y fácil ". Ella dice que también le gusta la idea de tener un total acumulado de gastos mientras compra.

La tecnología, aunque ligeramente diferente de una cadena a otra, permite a los compradores de tiendas como Kroger y B.J.'s Wholesale Club escanear los códigos UPC de los artículos mientras compran. Se puede utilizar para muchos productos además de comestibles, y la gente cambia de opinión sobre algo, pueden eliminar artículos y cambiar cantidades antes de pagar.

Algunas tiendas permiten el pago directamente desde el teléfono, con un recibidor y luego revisando el recibo digital, mientras que otros requieren que los compradores vayan a un carril de autopago o un quiosco para finalizar sus compras.

Este año viene un gran impulso de las grandes cadenas:Kroger Co., la cadena de supermercados tradicional más grande del país, está agregando la tecnología scan-and-go a 400 tiendas. Walmart está probando el servicio en 120 tiendas, mientras todas sus tiendas Sam's Club, que suman alrededor de 600, tenerlo. B.J.'s Wholesale Club ha lanzado el servicio en un puñado de tiendas y planea agregarlo a unos 100 clubes este año.

Una razón es que las tiendas están invirtiendo menos en sus líneas de autopago y optan por una tecnología de escaneo y listo que es menos costosa porque no necesita tanto hardware especial, solo una aplicación o los escáneres, dice Jason Goldberg, vicepresidente senior de comercio y práctica de contenido en el grupo de consultoría SapientRazorfish.

Pero aunque algunos clientes se sienten cómodos escaneando mientras compran, muchos otros no lo hacen.

"Es una gran barrera para la mayoría de los minoristas lograr que un consumidor descargue su aplicación, "dice Goldberg. Dijo que las tiendas también deben trabajar para permitir que los compradores paguen con sus teléfonos, para que los clientes no tengan que ir a un quiosco para finalizar sus compras.

La mayoría de los ejecutivos no dirían qué porcentaje de sus transacciones provienen del servicio. Pero Dusty Lutz, de la empresa de tecnología minorista NCR Corp., que trabaja con los principales clientes de comestibles, dice que las compras móviles scan-and-go representan del 5 al 15 por ciento de las transacciones de los clientes, basado en un análisis de 40 minoristas.

Walmart, que probó el escaneo y listo en algunas tiendas en 2013, pero terminó la prueba porque los compradores encontraron que la tecnología era demasiado torpe, dice que el servicio mejorado es ahora el método de pago preferido entre quienes lo probaron. Sam's Club dice que el 80 por ciento de sus miembros que lo usan lo usan nuevamente dentro de los 90 días y sus transacciones de escaneo y listo se han duplicado este año.

Algunas tiendas están incitando a los compradores a gastar más enviándoles cupones mientras compran con el teléfono. Los ejecutivos de B.J.'s y NCR dicen que los compradores en realidad están tirando más en su carrito con esta nueva tecnología.

Todavía, no todo se puede escanear. En los clubes de BJ, Las joyas y las tarjetas de regalo no se pueden escanear, pero se pueden comprar en una estación de pago. Las tiendas también deben tener cuidado con los robos. En Walmart, hay un código de honor cuando los compradores escanean el código de barras del producto e ingresan el peso. Pero la compañía dice que algunas compras se controlan al azar en su camino a través del carril expreso.

Y la tecnología que utilizan las grandes cadenas no es tan sencilla como los sensores y el pago automático en las tiendas sin cajero de Amazon. Allí, los compradores ingresan escaneando sus teléfonos. La propia tecnología de la tienda realiza un seguimiento de lo que recogen y los carga después de que se van. Utiliza visión por computadora, algoritmos y sensores de aprendizaje automático para analizar lo que la gente está captando.

La tienda de Amazon no está sin empleados:hay trabajadores que elaboran alimentos, abasteciendo estantes y ayudando a los clientes. Y los ejecutivos de comestibles dicen que los servicios de escaneo y listo no eliminarán los trabajos de cajero, sino que algunos cajeros se trasladarán a otras partes de la tienda, como nuevas estaciones de recogida en línea.

Las tiendas se negaron a decir si su objetivo final era replicar la tecnología Go de Amazon. diciendo que el plan es seguir invirtiendo en la última tecnología y mejorar la experiencia de los clientes.

"Estamos tratando de hacer que nuestros viajes sean más convenientes, "dijo Chris Baldwin, CEO de BJ's.

¿Y para los compradores que encuentran más conveniente seguir la ruta tradicional con un cajero escaneando sus compras? "Nuestro objetivo es brindar a los miembros una variedad de opciones para que puedan realizar el pago como prefieran, "dijo Carrie McKnight, una portavoz de Sam's Club.

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