En la ciudad natal de Amazon, la gente recurre a sus computadoras para pedir de todo, desde comestibles hasta regalos de cumpleaños de último momento, hasta algún cepillo de dientes o medicamentos olvidados de la tienda.

Si las compras en línea continúan creciendo al ritmo actual, puede haber el doble de camiones entregando paquetes en el centro de la ciudad de Seattle dentro de cinco años, se proyecta un nuevo informe y se duplica la cantidad de camiones que buscan un lugar para estacionar.

En el informe, El Departamento de Transporte de Seattle (SDOT) y el Laboratorio de Carga Urbana de la Universidad de Washington en el Centro de Logística y Transporte de la Cadena de Suministro (SCTL) han analizado soluciones para aliviar la congestión urbana al hacer que los espacios de estacionamiento de camiones sean más productivos y reducir el crecimiento del tráfico de camiones.

"Seattle es el laboratorio perfecto para encontrar mejores formas de administrar el estacionamiento de camiones comerciales y entregar paquetes en entornos urbanos, "dijo Anne Goodchild, Director de SCTL y profesor de ingeniería civil y ambiental de la UW. "Al probar soluciones basadas en datos en nuestras calles y en nuestros edificios, esperamos reducir el tráfico en las áreas congestionadas de la ciudad, así como las entregas perdidas que frustran tanto a los consumidores como a los minoristas ".

Al mapear la infraestructura de entrega de propiedad privada por primera vez, un equipo de investigadores y estudiantes de la Universidad de Washington descubrió que el 87 por ciento de todos los edificios en el centro de Seattle, Uptown (también conocido como Lower Queen Anne) y South Lake Union tienen que depender del espacio de la acera y el callejón de la ciudad para recibir las entregas. Solo el 13 por ciento de los edificios tienen muelles de carga o muelles que permiten que los camiones se estacionen en propiedad privada.

Por eso el informe se centra en lo que se conoce como el problema "Últimos 50 pies":el último tramo sorprendentemente complicado de una entrega urbana que comienza cuando un conductor debe encontrar un lugar para estacionar un camión o vehículo, generalmente en una calle o callejón público. —Y termina cuando el cliente recibe su paquete.

Es parte de una iniciativa de investigación más amplia encabezada por Urban Freight Lab de SCTL, que se asocia con SDOT, Nordstrom, UPS, el Servicio Postal de EE. UU. y Charlie's Produce para repensar todo, desde cómo las ciudades distribuyen los bordillos y el espacio de las calles hasta cómo los propietarios de los edificios manejan la creciente avalancha de paquetes entregados a las torres urbanas.

"Seattle es una de las ciudades de más rápido crecimiento del país, y SDOT se compromete a cumplir con los desafíos de entrega de bienes urbanos que enfrentan la mayoría de las grandes ciudades de EE. UU., "dijo Christopher Eaves, director de proyectos en SDOT. "Sabemos que emitir multas de estacionamiento a empresas que simplemente están tratando de satisfacer las necesidades diarias de entrega de residentes y negocios no es la solución correcta. Por lo tanto, nuestro objetivo es identificar e implementar estrategias escalables que mejoren las entregas en los edificios existentes, así como iniciar una investigación estratégica para extraer nuevos datos ".

El equipo de investigación de la UW descubrió que reducir la cantidad de intentos fallidos de entrega, así como la cantidad de tiempo que un camión de entrega está estacionado en un espacio de carga, podría ofrecer importantes beneficios públicos y privados. Los investigadores de la UW y el SDOT planean probar estrategias de mejora prometedoras en las calles alrededor de la Torre Municipal de Seattle esta primavera.

"Estas dos acciones por sí solas podrían reducir la congestión y liberar espacio en la acera para los automóviles, autobuses bicicletas y otras personas que necesitan usar ese espacio público compartido, "dijo Barbara Ivanov, director del Urban Freight Lab. "Esas eficiencias tienen el beneficio adicional de ahorrar dinero a los minoristas y a los servicios de entrega, y hacer que los pedidos lleguen a los clientes más rápido ".

Reducir los primeros intentos fallidos de entrega tiene el potencial de reducir en gran medida los viajes en camión en Seattle, reducir los costos comerciales y asegurarse de que los inquilinos en edificios multifamiliares puedan comprar en línea y recibir sus pedidos cuando los esperan, el informe encuentra.

Al rastrear las entregas en el mundo real en un edificio de oficinas del centro, la Torre Municipal de Seattle, un hotel, un edificio residencial, un edificio histórico y el centro comercial en Westlake Center, Los investigadores de la UW descubrieron que los conductores de reparto encuentran barreras logísticas que consumen una parte significativa de su tiempo. Limpiar la seguridad en las torres urbanas tomó el 12 por ciento del tiempo total, y la búsqueda de inquilinos y los ascensores de carga ocuparon el 61 por ciento del tiempo total.

El informe estima que el 73 por ciento del tiempo de entrega se gasta en edificios y, como resultado, Urban Freight Lab realizará una prueba piloto de un sistema de casilleros inteligentes en el muelle de carga de la Torre Municipal de Seattle. Esto podría reducir sustancialmente el tiempo de entrega, las primeras entregas fallidas y la cantidad de tiempo que los camiones de reparto ocupan los estacionamientos que dan servicio al edificio.

El piloto del sistema de casilleros inteligentes permitirá a los conductores de varias empresas de reparto dejar paquetes de forma segura en el vestíbulo de la Torre Municipal de 62 pisos. Luego, el sistema de casilleros notificará a los inquilinos inscritos de las entregas por mensaje de texto o correo electrónico y enviará un código de bloqueo, permitiéndoles recoger los paquetes a su conveniencia en lugar de tener que dejar de trabajar e interceptar a un repartidor en su oficina.

El proyecto Final 50 Feet es la primera vez que SDOT, en asociación con Urban Freight Lab, ha analizado tanto la red de calles como el espacio vertical de la ciudad como oficinas, hotel, torres minoristas y residenciales como un sistema unificado de entrega de mercancías.