Determinación de topología por MALDI-TOF MS y viscosidad. (A) Espectro de MS y gráfico de los valores de la relación masa / carga (m / z) frente al número teórico de unidades de repetición M para el PBTL lineal producido por IMes y BnOH. (B) Espectro de MS y gráfico de los valores de m / z frente al número teórico de M unidades de repetición para el PBTL cíclico producido por IMes solo. (C) Gráficos de doble logaritmo (Mark-Houwink) de viscosidad intrínseca [η] frente a Mw de las muestras de PBTL lineal (línea azul) y cíclica (línea roja) producidas por IMes con BnOH y sin BnOH. Recuadro:fotografía de PBTL cíclico aislado. Crédito: Avances de la ciencia (2020). DOI:10.1126 / sciadv.abc0495
Un equipo de investigadores de EE. UU., Porcelana, y Arabia Saudita ha desarrollado un nuevo tipo de plástico que puede mantener sus cualidades originales cuando se recicla. En su artículo publicado en la revista Avances de la ciencia , el grupo describe cómo se fabrica el nuevo plástico y qué tan bien le fue cuando se probó su reciclabilidad.
Durante muchos años, Los plásticos se han considerado un avance moderno muy deseable:son ligeros, fuerte, flexible cuando sea necesario, y se puede utilizar en una amplia variedad de aplicaciones. La desventaja de los plásticos, por supuesto, es que no se reciclan muy bien y tardan muchísimo en descomponerse. Esto ha llevado a que millones de toneladas de desechos plásticos terminen en vertederos y en la capa freática. Por eso, Los científicos han trabajado arduamente para buscar un nuevo tipo de plástico que tenga todas las ventajas del plástico viejo, pero que también se pueda reciclar fácilmente. En este nuevo esfuerzo, los investigadores afirman haber desarrollado tal plástico.
Los investigadores fabricaron el nuevo plástico preparando un monómero de tiolactona bicíclico puenteado a partir de un ácido olefina carboxílico de base biológica. El resultado fue un plástico (lo llamaron PBTL) que tenía todas las cualidades de los plásticos tradicionales. A continuación, probaron su plástico realizando una despolimerización a granel a 100 ° C utilizando un catalizador. La prueba del resultado mostró que el PBTL se había descompuesto en su monómero original. Siguieron rompiendo muestras de PBTL (usando un catalizador) a temperatura ambiente. Una vez mas, un examen minucioso mostró que la muestra se había descompuesto en el monómero original.
Luego, el equipo utilizó los monómeros de ambos procesos para hacer nuevos lotes de PBTL, demostrando que se podía crear el nuevo plástico, descompuesto y creado de nuevo, una y otra vez. Los investigadores sugieren que el proceso podría repetirse indefinidamente. Sugieren además que su nuevo plástico podría usarse para fabricar una serie de productos que ahora se fabrican con plásticos convencionales, lo que reduce en gran medida la cantidad de plásticos que terminan en el medio ambiente. La única advertencia en el escenario es que dichos plásticos tendrían que separarse de otros materiales antes de poder reciclarlos.
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