La nueva pandemia de coronavirus ha provocado una mayor demanda de tratamientos antimicrobianos que puedan mantener limpias las superficies. particularmente en entornos de atención de la salud. Aunque se han desarrollado algunas superficies que pueden combatir las bacterias, lo que falta es una superficie que también pueda acabar con los virus. Ahora, Los investigadores han encontrado una manera de impartir propiedades antivirales y antibacterianas duraderas a una aleación de aluminio utilizada en hospitales. según un informe en Ciencia e ingeniería de biomateriales ACS .

Entre otros mecanismos, los virus y las bacterias pueden propagarse cuando una persona toca un sitio donde se han asentado los gérmenes, como el marco de una puerta, pasamanos o dispositivo médico. Una persona sana a menudo puede combatir estos insectos, pero los pacientes de los hospitales pueden ser más vulnerables a las infecciones. La cantidad de infecciones adquiridas en el hospital ha disminuido en los EE. UU., pero todavía causan decenas de miles de muertes cada año, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Desinfectantes químicos o revestimientos que contengan compuestos hidrófobos, Los iones de plata o el cobre pueden reducir los contaminantes infecciosos en las superficies. pero estos tratamientos no duran. Sin embargo, la naturaleza ha desarrollado sus propias soluciones para combatir los microorganismos, incluyendo características estructurales microscópicas que hacen que algunas alas de insectos sean letales para las bacterias. Los científicos han replicado este efecto formando superficies cubiertas con pilares diminutos y otras formas que distorsionan y matan las células bacterianas. Pero Prasad Yarlagadda y sus colegas querían inactivar virus y bacterias, por lo que se propusieron generar una nueva topografía a nanoescala de larga duración materiales de relevancia industrial.

El equipo experimentó con discos de aluminio 6063, que se utiliza en marcos de puertas, paneles de ventana, y equipo médico y hospitalario. Grabar los discos con hidróxido de sodio por hasta 3 horas cambió el inicialmente suave, superficie hidrofóbica en una estriada, superficie hidrofílica. A continuación, se aplicaron bacterias o virus a los discos grabados. La mayoría de Pseudomonas aeruginosa y Staphylococcus aureus las bacterias se inactivaron después de 3 horas en la superficie, mientras que la viabilidad de los virus respiratorios comunes se redujo en 2 horas; Ambos resultados fueron mejores que con superficies de plástico o aluminio liso. Los discos mantuvieron su eficacia incluso después de pruebas diseñadas para imitar el desgaste del hospital. Los investigadores señalan que este es el primer informe que muestra propiedades antibacterianas y antivirales combinadas de un duradero, Superficie nanoestructurada que tiene el potencial de detener la propagación de infecciones derivadas de superficies físicas en hospitales. Esta estrategia podría extenderse a superficies en otras áreas públicas, como cruceros, aviones y aeropuertos, ellos dicen. El equipo ahora está estudiando los efectos de sus superficies de aluminio nano-texturizadas sobre el nuevo coronavirus.