Cientos de polímeros que podrían matar superbacterias resistentes a los medicamentos de formas novedosas se pueden producir y probar con luz. utilizando un método desarrollado en la Universidad de Warwick. La nueva metodología puede identificar antimicrobianos para una variedad de aplicaciones, desde el cuidado personal hasta los recubrimientos.

Investigadores del Departamento de Química y la Escuela de Medicina de Warwick desarrollaron una forma de sintetizar grandes bibliotecas de polímeros para agilizar la detección de actividad antimicrobiana. y sin necesidad de utilizar viales sellados.

Al usar múltiples 'bloques de construcción' en sus polímeros, Se identificaron nuevos antimicrobianos, algunos de los cuales parecen inhibir el crecimiento de bacterias, contrariamente a las predicciones. El beneficio del método es que permite el cribado de cientos de estructuras diferentes, permitir a los investigadores 'ir a pescar' en busca de nuevas propiedades, que en este caso fue actividad antibiótica.

Los antimicrobianos son esenciales no solo en el tratamiento de enfermedades e infecciones internas, sino también en productos de cuidado personal, como lentes de contacto o champú, en alimentos, o como cremas tópicas.

Existe una conciencia cada vez mayor sobre la resistencia a los antimicrobianos y la necesidad de desarrollar soluciones innovadoras para hacer frente a las infecciones microbianas.

Los antimicrobianos tradicionales (como la penicilina) actúan inhibiendo procesos celulares clave. El equipo de Warwick, dirigido por el profesor Matthew Gibson, en cambio, se inspiraron en péptidos de defensa del huésped que son antimicrobianos de amplio espectro y funcionan rompiendo la membrana de las bacterias.

El profesor Matthew Gibson del Departamento de Química de Warwick y la Facultad de Medicina de Warwick, también autor principal del artículo, dijo:

"Si bien muchas personas han logrado imitar péptidos antimicrobianos con polímeros, el paso límite fue el número de combinaciones diferentes de bloques de construcción que puede utilizar. Usamos robótica simple y una polimerización controlada por luz, que nos permite hacer la química abierta al aire, sin viales sellados que son esenciales para la mayoría de las síntesis de polímeros ".

Dra. Sarah-Jane Richards, del Grupo Gibson de la Universidad de Warwick y autor principal del trabajo, dijo:"Preparamos los polímeros de tal manera que al final de la reacción, utilizamos la robótica para mezclar polímeros directamente con bacterias para poder buscar actividad inesperada, que logramos. Asombrosamente, los mejores materiales no parecen romper las bacterias como predijimos, sino que inhibe su crecimiento. Estamos investigando esto más a fondo ".

La investigación se publica en Química:una revista europea .