Un famoso experimento en 1953 mostró que los aminoácidos, los componentes básicos de las proteínas, podría haberse formado espontáneamente bajo las condiciones atmosféricas de la Tierra primitiva. Sin embargo, el hecho de que se pudieran formar moléculas no significa que el proceso fuera probable. Ahora, investigadores que informan en Ciencia Central ACS han demostrado que las interacciones energéticamente viables entre dos moléculas pequeñas, el cianuro de hidrógeno y el agua, podrían dar lugar a la mayoría de los precursores importantes del ARN y las proteínas.

El experimento de Urey-Miller de 1953 implicó la ejecución de chispas eléctricas, que simulaba un rayo, a través de un matraz que contiene agua, metano, amoniaco e hidrogeno. Estos químicos simples, presente en la Tierra primitiva, reaccionó para formar cianuro de hidrógeno, formaldehído y otros intermedios que reaccionaron más para producir aminoácidos y otras biomoléculas. Pero algunos científicos ahora creen que la atmósfera brumosa de la Tierra de hace aproximadamente 4 mil millones de años habría dificultado los fotones de alta energía, como los de rayos o luz ultravioleta, para llegar a la superficie de la tierra. Kumar Vanka y sus colegas se preguntaron si el calor de las aguas del océano, que estaban casi hirviendo en ese momento, podría haber sido la fuerza impulsora de las reacciones.

Descubrir, Los investigadores utilizaron una herramienta desarrollada recientemente llamada ab initio nanoreactor, que simula cómo las mezclas de moléculas pueden colisionar y reaccionar, formando nuevas moléculas. Los investigadores encontraron que el cianuro de hidrógeno, que se condensaba en los océanos desde la atmósfera de la Tierra primitiva, y el agua podían crear las moléculas necesarias para producir el aminoácido glicina y los precursores del ARN. En tono rimbombante, Estas reacciones eran termodinámicamente y cinéticamente factibles:en otras palabras, no requerían mucha energía ni catalizadores metálicos. Las simulaciones revelan nuevas e interesantes vías potenciales para la formación de los precursores de la vida, dice el equipo.