En un nuevo estudio publicado en la revista científica de renombre Comunicaciones de la naturaleza Investigadores de la Universidad de Copenhague han descubierto cómo funciona una enzima que desempeña un papel clave en el desarrollo del cáncer. Los investigadores esperan que los nuevos conocimientos conduzcan al diseño de fármacos más precisos.

Los investigadores están lejos de comprender cómo funcionan todas las proteínas y enzimas del cuerpo humano. Ahora, Los investigadores de la Universidad de Copenhague se han acercado un poco más a comprender el comportamiento de una enzima en las células que parece ser importante para el desarrollo del cáncer. El nuevo estudio muestra que la enzima METTL13 ayuda a controlar la formación de nuevas proteínas en las células.

"Los errores en la producción de proteínas son indeseables. Sabemos por otros estudios que pueden resultar en el desarrollo de tumores cancerosos y trastornos cerebrales degenerativos como el Alzheimer y el Parkinson. Por lo tanto, el nuevo conocimiento de cómo funciona esta enzima es significativo, "dice el profesor Jesper Velgaard Olsen del Centro de Investigación de Proteínas de la Fundación Novo Nordisk.

La enzima controla la síntesis de proteínas colocando las llamadas marcas de metilo en una proteína en particular llamada eEF1A. "Si el metilo no se une correctamente a la proteína, no podrá hacer su trabajo correctamente. Y eso nuevamente afecta la formación de proteínas en la célula, que tendrá lugar a un ritmo subóptimo. Aunque eso no suene tan mal, parece estar relacionado con trastornos muy graves, "dice Postdoc Magnus Jakobsson del Centro de Investigación de Proteínas de la Fundación Novo Nordisk.

Los investigadores han demostrado cómo funciona la enzima mediante el estudio de células cancerosas humanas aisladas utilizando espectrómetros de masas avanzados. que son capaces de identificar y cuantificar proteínas y sus metil-modificaciones en una célula. Los investigadores esperan que el estudio conduzca al desarrollo de métodos y fármacos capaces de apuntar y garantizar que la enzima funcione como se espera en las células.