Al comprender las diferencias funcionales entre proteínas expresadas por dos E. coli son, Los investigadores de la Universidad Estatal de Kansas están explorando nuevas oportunidades para inhibir sus impactos en la salud humana.

Los científicos están utilizando los hallazgos de su estudio, "Efectores NleB / SseK de Citrobacter rodentium , Escherichia coli , y Salmonella enterica muestran distintas diferencias en la especificidad del sustrato del hospedador, "publicado en el Revista de química biológica , para comenzar a investigar nuevas formas de tratar dos tipos de E. coli :enterohemorrágico E. coli y enteropatógeno E. coli .

Enterohemorrágico E. coli los brotes se atribuyen a carnes mal cocinadas, productos lácteos no pasteurizados y verduras sin lavar. Enteropatógeno E. coli es una causa común de diarrea en los países en desarrollo, especialmente en niños menores de 2 años, según Philip Hardwidge, profesor de medicina diagnóstica y patobiología en la Facultad de Medicina Veterinaria.

Ambas formas causan dolor abdominal y diarrea severa, y en algunos casos, enterohemorrágico E. coli las infecciones progresan al síndrome urémico hemolítico, que es una enfermedad renal potencialmente mortal, especialmente para los niños.

Hardwidge y el investigador postdoctoral Samir El Qaidi sugieren que las estrategias para inhibir la actividad de NleB, una proteína expresada por ambas formas de E. coli , puede ser eficaz para reducir E. coli la virulencia, o su capacidad para causar enfermedades en las personas. Por lo tanto, su trabajo podría conducir a nuevos tratamientos antivirulencia, que son alternativas importantes a los antibióticos que son menos propensos a la resistencia a los antibacterianos, Dijo Hardwidge.

Este método de combatir E. coli no mataría las bacterias porque las bacterias no necesitan esta proteína para replicarse. Bastante, inhibiría la capacidad de las bacterias para causar enfermedades en el cuerpo.

Los científicos de la Universidad Estatal de Kansas están trabajando con investigadores de la Universidad de Kansas para detectar inhibidores de la proteína NleB que podrían potencialmente desarrollarse para el tratamiento antivirulencia de E. coli y otras bacterias que tienen la proteína, incluida la salmonela.

"Si pudiéramos bloquear el funcionamiento de esta proteína, Podríamos reducir la carga bacteriana y permitir que el sistema inmunológico tenga la oportunidad de hacer su trabajo para eliminar la infección. "Dijo Hardwidge." Se espera que las terapias específicas de patógenos sean menos perjudiciales para la seguridad, bacterias normales en el intestino, muchos de los cuales realizan funciones beneficiosas para los seres humanos. Esta estrategia también podría usarse para complementar las terapias existentes para aumentar su efectividad en el tratamiento de infecciones ".

Adicionalmente, su estudio resuelve un importante debate sobre las proteínas encontradas en enterohemorrágicos E. coli y enteropatógeno E. coli .

NleB parece tener una secuencia genética casi idéntica en ambas formas del E. coli , Dijo Hardwidge. Los científicos habían pensado que NleB realizaba funciones similares en cada tipo de E. coli , pero estudios previos de otras instituciones llegaron a conclusiones diferentes sobre su función.

"Cuando los científicos realizan experimentos similares pero llegan a conclusiones diferentes, la gente se pregunta quién tiene razón "Dijo Hardwidge." En este caso particular, la respuesta depende de qué forma de E. coli está siendo examinado. Dedicamos nuestra investigación a responder esa pregunta, porque a medida que avanza el campo, será fundamental especificar qué forma se está estudiando ".

Hardwidge y El Qaidi determinaron que las formas de NleB, a pesar de parecer casi idénticos a nivel genético, realizar actividades claramente diferentes en los diferentes tipos de E. coli .

Hardwidge y El Qaidi se asociaron con científicos en Dinamarca, Alemania y España, así como otros en los EE. UU., para este proyecto. Los Institutos Nacionales de Salud financiaron la investigación en la Universidad Estatal de Kansas.