Los fagos se han convertido en un foco de investigación en la batalla contra la resistencia a los antibióticos. Estos virus que se alimentan de bacterias ya han demostrado su eficacia en experimentos contra bacterias multirresistentes. Sin embargo, se desconoce la estructura atómica de estos pequeños ayudantes. Los investigadores de Leibniz-Forschungsinstitut für Molekulare Pharmakologie (FMP) en Berlín han logrado desarrollar un nuevo método que permite determinar la estructura compleja en detalle, hasta el nivel atómico. Su trabajo es un desarrollo adicional en RMN de estado sólido y fue publicado en revistas especializadas Angewandte Chemie y Protocolos de la naturaleza .

La OMS ha declarado durante mucho tiempo que la resistencia a los antibióticos es una crisis de salud mundial y ha publicado una lista de gérmenes problemáticos, más recientemente en marzo, para los que se necesitan con urgencia nuevos antibióticos. Pero la búsqueda de nuevos antibióticos ha demostrado ser difícil:no ha habido un progreso significativo en el desarrollo durante más de 40 años. Es por eso que los investigadores buscan ahora más que nunca tratamientos alternativos. Los fagos podrían constituir tal alternativa. Son virus de origen natural que atacan y consumen ciertas bacterias, por eso también se les llama "bacteriófagos" (griego antiguo φαγεῖν phageín, "devorar"). Dado que existen fagos especiales para cada bacteria, parece que se pueden utilizar de forma más específica que los antibióticos, que siempre matan también a las bacterias "buenas". Ya se han llevado a cabo muchos experimentos con bacteriófagos en Europa del Este, y en los EE. UU. han sido manipulados genéticamente para que puedan curar infecciones de gérmenes multirresistentes en ratones.

La estructura atómica de los fagos no se conoce completamente hasta la fecha. En el curso del desarrollo de la terapia actual, sin embargo, Sería tremendamente útil saber cómo operan exactamente y cómo se ve su estructura tridimensional en detalle atómico. "Los fagos son nanomáquinas que han sido optimizadas por la naturaleza durante millones de años. Consisten en numerosos componentes que se ensamblan en una arquitectura compleja, "explica el profesor Dr. Adam Lange (FMP). Lange y su equipo han logrado ahora alcanzar un hito metodológico:los investigadores han desarrollado métodos de RMN (espectroscopia de resonancia magnética nuclear) de estado sólido para que puedan utilizarse para determinar la estructura de fagos hasta el nivel atómico. Lange estima que necesitará alrededor de un año para resolver la compleja estructura de los fagos. "Al llevar a cabo esta investigación fundamental, podemos hacer una contribución importante a la terapia con fagos ".

El nuevo método también se puede aplicar a otros sistemas importantes. Para brindar acceso a laboratorios de todo el mundo, además del papel en Angewandte Chemie los investigadores publicaron un protocolo detallado en Protocolos de la naturaleza .

"Los bacteriófagos son cada vez más importantes como un enfoque de tratamiento alternativo debido a la resistencia de muchas cepas de bacterias patógenas a los antibióticos, "Lange concluye. Es una de las mentes líderes en el campo de hacer visibles las estructuras de proteínas con RMN". Por lo tanto, ahora pondremos nuestro mayor desarrollo de la tecnología en uso e investigaremos su compleja estructura lo más rápido posible ".