Los científicos de la Universidad de Birmingham han creado un recubrimiento antimicrobiano para superficies de acero que ha demostrado matar rápidamente las bacterias que causan algunas de las infecciones hospitalarias más comunes.

Desarrollado por investigadores de la Universidad de Birmingham, patentado por la Universidad de Birmingham Enterprise, y para ser comercializado por una nueva empresa NitroPep, el recubrimiento, también llamado NitroPep, ha sido anunciado como una nueva herramienta en la lucha contra la propagación de infecciones.

Trabajando con el Royal Center for Defense Medicine y la Royal Navy, los investigadores llevaron a cabo un ensayo clínico que vio NitroPep recubierto en superficies de acero, incluidas las manijas de las puertas, un quirófano y parte de un baño común, a bordo de un barco auxiliar de la Flota Real.

Tanto las superficies recubiertas de NitroPep, y superficies de 'control' que no fueron tratadas con el revestimiento, estuvieron sujetos a regímenes estándar de limpieza diaria mientras el barco estuvo en el mar durante un período de 11 meses.

Las superficies se limpiaron semanalmente y los resultados se analizaron en el laboratorio de la Universidad de Birmingham.

Los resultados mostraron que el recubrimiento fue eficaz contra cinco bacterias diferentes que son responsables de las infecciones adquiridas en el hospital: Staphylococcus aureus , Staphylococcus epidermidis , Enterococcus , Pseudomonas aeruginosa y Escherichia coli .

La investigación también mostró que el recubrimiento mató a las bacterias en 45 minutos, mucho más rápido que las tecnologías actualmente disponibles comercialmente que no tienen un efecto significativo sobre las bacterias hasta las 24 horas.

Publicado en Ciencia e ingeniería de materiales C:Materiales para aplicaciones biológicas , la investigación fue realizada por científicos del Instituto de Microbiología e Infecciones y de la Facultad de Química de la Universidad de Birmingham; el Real Centro de Medicina de Defensa; la Universidad de Nottingham; y el Queen Elizabeth Hospital Birmingham, que forma parte de University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust.

Dra. Felicity de Cogan, Miembro de la Royal Academy of Engineering Enterprise de la Universidad de Birmingham y director científico de NitroPep, dijo:"Uno de los mayores problemas de salud pública en todo el mundo sigue siendo la propagación de infecciones y contaminación por bacterias, enfermedades virales y transmitidas por insectos.

"A pesar del aumento de las campañas de esterilización y educación, Las infecciones adquiridas en el hospital no se han erradicado y la acumulación de bacterias en las superficies que se tocan con frecuencia es clave en la transmisión de la infección.

"Por lo tanto, nuestra prioridad debe ser la investigación, Desarrollar e implementar técnicas y tecnologías de prevención seguras y efectivas.

"Nuestro exitoso estudio clínico muestra que nuestro recubrimiento no tóxico podría usarse en superficies de acero que se manipulan con regularidad, como manijas de descarga de inodoro, barandillas de cama y equipos médicos metálicos, a través de la atención médica, la educación y otros entornos industriales y de ocio que ayudan a crear entornos más seguros y saludables ".

Graeme Forster, Director Gerente de NitroPep, dijo:"Existe una necesidad clara y urgente de prevenir la transmisión y propagación de infecciones en el entorno construido, no solo en el Reino Unido sino a nivel mundial.

"NitroPep es una novela, económico, y tecnología de vanguardia para unir activos antimicrobianos en varias superficies que creemos es la solución futura a un problema global ".