Actividades humanas, como ciudades en expansión, transporte y construcción, generan mucho ruido que viaja más rápido en el agua que en el aire.

Pero la cohesión y la coordinación en los bancos de peces son esenciales para ayudar a algunos animales a evitar a los depredadores e intercambiar información socialmente.

Grabaciones de hincado de pilotes, utilizado en la construcción de infraestructura marina como parques eólicos y muelles, se reprodujeron en pequeños bancos de lubina.

Se probaron 450 peces individuales en cardúmenes de cuatro individuos cada uno, en el acuario de la Universidad de Bristol.

Los peces se volvieron menos cohesivos y coordinados durante las reproducciones, en comparación con cuando solo se les reproducían los sonidos ambientales normales del mar.

Dr. Christos Ioannou de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad, dijo:"Al utilizar un software de seguimiento informático de última generación, pudimos medir y analizar el movimiento de peces individuales y el cardumen en su conjunto con gran detalle.

"Este es uno de los pocos estudios que explora cómo la contaminación de la actividad humana afecta el comportamiento de escolarización de los peces.

"El trabajo anterior se ha centrado principalmente en el efecto del ruido en la fisiología y el comportamiento de animales individuales".

Los cambios en el comportamiento de los peces cuando se exponen al ruido sugieren que pueden ser más susceptibles a los depredadores. ya que el comportamiento escolar es muy útil para evitar que se lo coman.

Ahora los cambios debidos al ruido se establecen en el laboratorio, el siguiente paso es probar esto en condiciones naturales.

Los hallazgos se informan hoy en Actas de la Royal Society B . y fue financiado por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural (NERC) del Reino Unido.