¿Qué respuestas podemos encontrar en una calavera? iStockphoto.com/Crazytang A pesar de las largas filas fuera de las tiendas de tecnología cada vez que se lanza un nuevo dispositivo, Hubo un tiempo no hace mucho en el que la gente en los Estados Unidos realmente pasaba sus días sin teléfonos celulares, Computadoras personales, Lectores electrónicos y televisores. Eche un vistazo atrás aún más en nuestra historia, y te verás a ti mismo en una calesa tirada por caballos en lugar de un automóvil. Estos son solo ejemplos de avances humanos recientes; hemos estado evolucionando durante millones de años. Primero, nuestros primeros antepasados abrieron el camino en la evolución humana. Luego, hace un par de cientos de miles de años, el primer verdadero "nosotros, " también conocido como Homo sapiens , tomó las riendas.
Tómate un minuto para pensar en todo lo que hemos ganado en los últimos años y sin el cual creemos que no podemos vivir. y luego rebobinar nuestra historia. ¿Cuánto amas a los animales? Si no puedes tener suficiente de nuestros amigos animales, entonces agradece que no hayas vivido más de 10 años, Hace 500 años, antes de que los humanos comenzaran a domesticarlos. O, por muy divertido que sea acampar, ¿Le gustaría vivir fuera de forma permanente? Alegra a nuestros antepasados 400, 000 años atrás; ellos fueron los primeros que empezaron a hacer refugios [fuente:Museo Smithsonian de Historia Natural].
Pensando en esta larga historia, tal vez se pregunte cómo llegaron los humanos desde allí y hacia dónde nos dirigimos.
Primero, retrocedamos para tener una idea general de cómo funciona la evolución. En su definición más simple, la evolución es un cambio gradual de una generación a la siguiente. Así como sus padres le transmitieron sus genes, tal vez dándole una afinidad por las matemáticas o una inclinación natural por los deportes, los primeros humanos transmitieron su estructura genética a sus hijos.
La selección de estos genes parece ocurrir de dos maneras:selección natural y deriva genética. En seleccion natural , los miembros de una especie que se adapta a su entorno tienen más posibilidades de sobrevivir y reproducirse [fuente:Futuyma]. Por ejemplo, un humano primitivo que fuera un gran cazador tendría más posibilidades de devorar a alguien que llegara a casa con las manos vacías. Esta habilidad aseguraría su supervivencia. Sobreviviendo este cazador de primer nivel tendría una mayor probabilidad de tener hijos y transmitir ciertos atributos, como fuerza o resistencia, a la próxima generación. Por otra parte, en deriva genética , las variaciones genéticas completamente aleatorias se transmiten sin un significado real para la posibilidad de supervivencia [fuente:Futuyma].
Ahora que tiene algunos antecedentes, echemos un vistazo a nuestra historia temprana. Haga clic en la página siguiente para obtener más información sobre nuestros antepasados, cuando desplegamos nuestras alas y comenzamos a viajar por el mundo, y cómo hemos evolucionado.
No, no tú. iStockphoto.com/sneil375 Cuando visitamos la exhibición de simios en el zoológico local, ¿Estamos mirando a un familiar al que dejamos sin darnos cuenta de nuestra lista de invitados a la cena de Acción de Gracias? No, realmente no. Aunque compartimos un ancestro común de hace unos 5 a 8 millones de años con los simios africanos, Fuimos por caminos separados con respecto a la evolución [fuente:PBS].
Desde que partimos por nuestra cuenta varias variedades de homínidos , que es la clasificación tanto para nosotros como para nuestros antepasados más humanos, luchó para convertirnos en lo que somos hoy. Por muchas razones, como la selección natural descrita en la página anterior, la mayoría de estas especies se extinguieron, y Homo sapiens Ganó. A medida que se siguen encontrando fósiles, estamos aprendiendo cómo algunos de estos homínidos extintos están conectados a nosotros en nuestra línea ancestral [fuente:PBS].
Desde la época de nuestros antepasados hasta ahora, hemos cosechado más que animales domesticados para ayudarnos a vivir una vida más cómoda y adaptarnos a nuestro entorno. Comenzamos a fabricar herramientas básicas hace alrededor de 2.6 millones de años y tomamos el control del fuego en 800, Hace 000 años. Luego, en 200, 000 años atrás, nos encontramos con el Sr. y la Sra. Homo sapiens , humanos modernos (sí, nosotros!) que comenzó a evolucionar en África, donde pasamos el rato hasta que comenzamos a viajar por el mundo alrededor de 60, Hace 000 años. Desde la llegada de los tempranos Homo sapiens , hemos avanzado considerablemente. Empezamos a enterrar a nuestros muertos haciendo ropa, elaboración de instrumentos musicales y arte, agricultura y pastoreo de animales [fuente:Museo Smithsonian de Historia Natural].
En otras palabras, nos hemos vuelto mucho más ocupados. Basta con mirar a la familia moderna de hoy:hacer malabares con la vida familiar, colegio, carreras y trabajos. En el campo de la selección natural, ¿Ganaremos aquellos de nosotros que tenemos una disposición genética más fuerte para la multitarea?
Esto plantea una pregunta importante:¿seguimos evolucionando?
La opinión popular en el mundo de la ciencia está empezando a inclinarse hacia "sí, ", ya que los científicos señalan los cambios en curso en nuestros genes. Por ejemplo, ¿recuerdas cómo empezamos a tener esos animales domesticados? Bien, hasta que empecemos a ordeñar uno de esos animales, los humanos adultos no necesitaban poder digerir la lactosa. Sin embargo, durante los últimos 3, 000 años, cada vez más el sistema digestivo de las personas ha evolucionado para poder manipular la leche [fuente:Shute].
Saque la selección natural de la ecuación y piense en cómo los humanos pueden tener la posibilidad de impulsar sus propios cambios evolutivos. Hace unos 20 años, los médicos descubrieron un proceso llamado diagnostico de preimplantación genética ( PGD ). Durante el PGD, los médicos pueden extraer un embrión, Pruébelo para ciertos genes y luego elija si desea volver a colocarlo. Usado por primera vez como una forma de reducir las posibilidades de que un niño tenga un trastorno genético, algunos padres ahora lo están aprovechando para elegir el sexo de su hijo. ¿Y cree que siempre prevalecerá la vieja fórmula de obtener genes de solo dos padres? Tal vez no. Desde finales de los 90, Aproximadamente 30 bebés nacieron con los genes de un padre y dos madres después de que a sus madres se les agregó material de los óvulos de una mujer más joven a los suyos, lo que ayuda a que sus óvulos más maduros tengan más posibilidades de dar lugar a un embarazo [fuente:Shute].
Independientemente de que obtengamos nuestros genes de dos o 50 personas, lo que está sucediendo dentro de nuestro código genético y cómo podríamos controlarlo son solo partes de la ecuación de la evolución moderna. Tenemos normas culturales y sociales, también, y este código de comportamientos aceptados es una gran parte de cómo evolucionamos.
Por ejemplo, Un cambio en las normas sociales en muchos países fue otorgar a las mujeres y las personas de color el derecho al voto. En ese sentido, hemos evolucionado, aunque el derecho al voto sigue amenazado por la corrupción política, violencia y violaciones de los derechos humanos en naciones de todo el mundo. Todavía tenemos un largo camino por recorrer.
Gracias a nuestro acceso a información instantánea - Internet, medios de comunicación:nuestros ideales sociales pueden volverse virales rápidamente. Y donde podamos dar pasos aceptados en direcciones positivas, también tenemos la capacidad de retroceder. Algunas veces, aunque, la dirección es discutible. De hecho, Considere esto al comenzar su día:¿Nuestra evolución para estar continuamente en línea ha degradado nuestro sentido de comunidad o nos ha conectado aún más con la sociedad y el mundo en el que vivimos? ¿trabajar y jugar? ¿A dónde iremos mañana? ¿Y cuál es nuestro próximo paso evolutivo?
