¿En qué podría evolucionar una raza humana interplanetaria? Imágenes de David Ryle / Getty

La humanidad existe en un lugar curioso en este momento, suspendido entre los sueños de ciencia ficción del pasado de exploración espacial orientada a los humanos y el umbral de la singularidad tecnológica y los mundos virtuales. ¿Cómo encajarán los viajes espaciales humanos de carne y hueso en el panorama general?

Suficientemente interesante, Sigo volviendo al artículo de 1960 "Cyborgs and Space" de Manfred E. Clynes y Nathan S. Kline, una obra fundamental del futurismo que acuñó la palabra "cyborg" y exploró la transformación necesaria de Homo sapiens por la vida más allá de la Tierra. Si bien las agencias espaciales han pasado por alto en gran medida la visión del documento de estar listos para el espacio, humanos aumentados, el concepto sigue resonando en nuestra cultura.

Desde nuestros teléfonos inteligentes hasta la biotecnología de vanguardia, la experiencia humana crece cada vez más entretejida con la tecnología. De acuerdo con el ensayo de 1985 de Donna J. Haraway "A Cyborg Manifesto, "cada vez más de nosotros expresamos nuestra apertura a ideológico identidad cyborg:la comprensión de que la identidad personal puede ser en sí misma un estatus híbrido no ligado a las expectativas didácticas del pasado.

Sobre el podcast Stuff to Blow Your Mind, hemos estado explorando algunos de estos temas en episodios desde "Cuando pensamos en Cyborgs" hasta "The Forbidden Void:Casos contra el espacio". Pero vayamos un paso más allá.

Ven conmigo mientras participamos en un experimento mental:una simulación creativa de lo que podría llegar a ser una raza humana interplanetaria.

Silba Sueños de la Tierra

Silba contempla las estrellas desde las llanuras heladas de Europa, la luna de Júpiter.

Limita su visión ocular a un espectro casi humano. Como si entrara en meditación profunda, ella atenúa su conciencia hasta que todo lo que está más allá de su cuerpo físico no es más que un susurro:drones de patrulla navegando sobre las llanuras heladas, submarinos en la oscuridad de los océanos congelados de la luna. Incluso las espirales perfectas de los satélites en órbita se desvanecen en hormigueos fantasmales a lo largo de algunos segunda piel.

Silba se convierte en una sola mente dentro de un solo cuerpo, una práctica que ha ensayado en anticipación al invitado entrante.

Tensa sus apéndices en forma de gacela en el hielo. Ella se encuentra dentro de un claro de 100 metros de su propia creación, esto a su vez rodeado por un vasto bosque de monolitos de hielo naturales. Fue un trabajo fácil para este cuerpo robótico, diseñado como estaba para excavación y montaje modular.

Sin embargo, incluso con sus sentidos embotados, no puede evitar sentir la trayectoria de la nave espacial entrante. Ella mira los datos manifiestos:cuatro humanos cibernéticos y, lo más asombroso, un humano de carne pura. El primero en aventurarse más allá de Marte.

La ocupación de Europa es típica. Meras sondas llegaron en los primeros días, con avatares robóticos más iluminados llegando a partir de entonces. Las mentes humanas distantes y las inteligencias artificiales dieron poder a los primeros colonos, pero estados mentales cibernéticos como el suyo llegaron a dominar la obra:una elegante fusión de lo orgánico y lo artificial.

Ella mira hacia el este hacia donde Júpiter se hincha en el horizonte, un mundo más imposible cuando lo contempla. Fundamentado por tormentas y orbitado por docenas y docenas de lunas hostiles, esta región del sistema solar ofreció solo desolación y cataclismo a los primeros humanos. Por todo el poder de su tecnología, eran una especie frágil. Los polos y montañas de su propio planeta eran reinos de la muerte; el vacío aún menos perdonador. Entonces desplegaron mirmidones mecánicos y mentes programadas. Abrazaron una existencia cibernética.

Silba siente la inminente llegada, como por las sensaciones del miembro fantasma de sus satélites. Ella se niega a enfocar esas percepciones, sin embargo, no puede ignorarlos por completo. La emoción crece dentro de su estado mental.

Un viaje tan extraño hasta este punto.

Silba es tanto orgánica como artificial. philipp igumnov flickr.com/photos/woodcum/Getty

A lo largo de los siglos, los humanos se desvincularon de lo físico, se desviaron de los límites de la existencia física, expectativas culturales, sexo y genero. La religión y la nacionalidad se derritieron de la forma subyacente. Se liberaron también, de la servidumbre de los eslabones de la cadena de la expectativa genética. Hubo un costo por supuesto, uno pagado con sangre y miseria. Los inevitables horrores sísmicos de la vasta transformación cultural sacudieron a la especie, arriesgó todo lo que había logrado, hasta que las guerras finalmente se marchitaron y el malestar social asumió su estado de decadencia en reposo.

Los supervivientes se convirtieron en algo más allá de lo humano, pero irrecuperablemente ligado al origen de su adhesión. Una civilización interplanetaria que se desarrolló a partir de la vaina de una especie planetaria.

Silba ha procesado toda la literatura sobre el tema. Ella sostiene uno de sus plateados apéndices en forma de lanza hasta las luces de Júpiter y el sol. Divide la punta en cinco dígitos separados y los dobla para imitar, aunque imperfectamente, una mano humana.

Esto también es la vida:un principio autoorganizado que surge de los datos anteriores.

"Soy el primate y el cangrejo. Soy la bacteria y el circuito".

Antes de esta misión, la necrópolis de Marte fue un testimonio del sueño perdido de la exploración y colonización humana del espacio, pirámides de otra cosmología muerta. Incluso cuando las sondas llegaron al sistema Ran y más allá, los humanos no aumentados permanecieron confinados a su mundo natal. Los estados mentales más influyentes hicieron una intensa campaña por una presencia humana más allá de la Tierra. Cada luna o planeta en el espacio humano debe conocer el toque de su origen inalterado.

Silba sabe que hay vanidad en tales aspiraciones, pero también un orgullo nostálgico. De esto es de lo que surgimos. Lo mínimo que podemos hacer es dar vida a los viejos sueños no importa cuán simbólico sea el gesto.

Y así Silba levanta la mirada desde el hielo helado. Aparece el módulo de aterrizaje, Al final, visible contra las estrellas. Se necesita toda su determinación para contener su conciencia en este solo cuerpo, para convertirse en un individuo en forma, femenino y humanoide.

Pero a medida que la cápsula se acerca, no puede evitar expandir su conciencia. Extiende la mano para tocar los sistemas de soporte vital a bordo. Ella ignora los cuatro cuerpos mentales aumentados a bordo, cada uno endurecido y diseñado para prosperar más allá de la Tierra. En cambio, se centra en el núcleo del módulo:un solo humano, hermafrodita y ambi-racial y abarcador de la experiencia humana. Un perfecto embajador.

Siente las pulsaciones de los latidos de su corazón y vislumbra los patrones floridos de sus ondas cerebrales cambiantes. Ella podría leerlos si quisiera, pero esto es sagrado. El gran, El módulo en forma de pera desciende a través de la delgada atmósfera de Europa en un remolino de oxígeno molecular.

El latido del corazón se acelera.

El aterrizaje invoca una feroz tormenta de hielo, pero Silba se opone a la explosión. Los cristales destrozan algunos de los sensores más delicados de su cuerpo, pero estos puede repararlos más tarde. Ciertas sensaciones de sonda parpadean y mueren, pero todo lo que necesita es el aquí y ahora.

Cuando las puertas de los módulos finalmente se abren, cinco figuras se paran en el umbral con trajes espaciales idénticos, pero la figura del medio sola irradia una importancia que apenas puede definir.

El visitante es espíritu ancestral y corazón contemporáneo.

Ella levanta su brillo mano de metal en saludo.

"Tu nombre, también, es Silba, " ella dice, "porque ambos hemos viajado esta gran distancia para encontrar nuestro yo . "