El centro de esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA está enmarcado por los arcos reveladores que resultan de una fuerte lente gravitacional, un fenómeno astronómico sorprendente que puede deformarse, aumentar, o incluso duplicar la apariencia de galaxias distantes.

La lente gravitacional ocurre cuando la luz de una galaxia distante se distorsiona sutilmente por la atracción gravitacional de un objeto astronómico intermedio. En este caso, el relativamente cercano cúmulo de galaxias MACSJ0138.0-2155 ha proyectado una galaxia inactiva significativamente más distante, un gigante dormido conocido como MRG-M0138 que se ha quedado sin el gas necesario para formar nuevas estrellas y se encuentra a 10 mil millones de años luz de distancia. Los astrónomos pueden usar lentes gravitacionales como una lupa natural, permitiéndoles inspeccionar objetos como galaxias latentes distantes que normalmente serían demasiado difíciles de resolver incluso para el Hubble.

Esta imagen se hizo utilizando observaciones de ocho filtros infrarrojos diferentes distribuidos en dos de los instrumentos astronómicos más avanzados del Hubble:la Cámara Avanzada para Estudios y la Cámara de Campo Amplio 3. Estos instrumentos fueron instalados por astronautas durante las dos últimas misiones de servicio al Hubble y proporcionaron a los astrónomos con observaciones magníficamente detalladas en una gran área del cielo y una amplia gama de longitudes de onda.